Leçon 23 sur 27 • ⏱ 10 à 15 minutes • ✅ Gratuit • 📖 Fondé sur la Bible
L’Épouse du Christ — La véritable Église de Dieu révélée
La Bible parle d'un seul et véritable corps de croyants, appelé l'Épouse du Christ. Pourtant, de nombreuses églises se réclament aujourd'hui de cette identité. Cette leçon montre comment l'Écriture décrit l'Église de Jésus avec une clarté et une précision indéniables, permettant ainsi d'identifier avec assurance le peuple de Dieu, le reste fidèle. Vous découvrirez comment la Parole de Dieu révèle le caractère, la mission et l'identité de son Église fidèle, et pourquoi cela est important pour les temps de la fin.
Dans cette étude, vous découvrirez :
• Comment Babylone est symboliquement représentée dans l’Apocalypse comme une puissance séductrice opposée au peuple fidèle de Dieu
• Ce que la « femme » et ses disciples représentent dans la prophétie biblique et la réalité spirituelle
• Pourquoi son influence engendre la confusion et le compromis spirituel
• Comment préserver son cœur et sa foi pour ne pas se laisser emporter par ses mensonges
1. Par quel symbole prophétique Jésus représente-t-il sa véritable Église ?
« J’ai comparé la fille de Sion à une femme belle et délicate » (Jérémie 6.2). « Réjouissons-nous, soyons dans l’allégresse et rendons-lui gloire, car les noces de l’Agneau sont venues, et son épouse s’est préparée. Il lui a été donné de se revêtir d’un fin lin, pur et éclatant, car le fin lin représente les œuvres justes des saints » (Apocalypse 19.7-8).
Réponse : Nous avons appris dans le Guide d’étude 22 que Jésus symbolise sa véritable Église (fille de Sion) par une femme pure et les fausses Églises apostates par une prostituée. (Voir aussi 2 Corinthiens 11.2 ; Éphésiens 5.22-23 ; et Isaïe 51.16).
2. Dans Apocalypse 12.1, Jésus symbolise son Église par une femme « revêtue du soleil », avec « la lune sous ses pieds » et portant « une couronne de douze étoiles ». Que signifient ces symboles ?
Réponse : Le soleil représente Jésus, son Évangile et sa justice. « L’Éternel Dieu est un soleil » (Psaume 84.11). (Voir aussi Malachie 4.2.) Sans Jésus, point de salut (Actes 4.12). Plus que tout, Jésus désire que son Église rayonne de sa présence et de sa gloire. « La lune sous ses pieds » symbolise le système sacrificiel de l’Ancien Testament. De même que la lune reflète la lumière du soleil, ce système n’avait de valeur spirituelle que dans la mesure où il reflétait la lumière du Messie à venir (Hébreux 10.1). La « couronne de douze étoiles » représente l’œuvre des douze disciples, qui a couronné les premières années de l’Église du Nouveau Testament.
3. Ensuite, la prophétie déclare que la femme est en travail, sur le point de donner naissance à un enfant qui régnera un jour sur toutes les nations avec un sceptre de fer. Elle accouche alors de l’« Enfant mâle », qui est ensuite emmené auprès du trône de Dieu au ciel (Apocalypse 12.1, 2, 5). Qui était cet enfant ?
Réponse : Cet enfant était Jésus. Il régnera un jour sur toutes les nations avec un sceptre de fer (Apocalypse 19.13-15 ; Psaume 2.7-9 ; Jean 1.1-3, 14). Jésus, crucifié pour nos péchés, est ressuscité et est monté au ciel (Actes 1.9-11). La puissance de sa résurrection dans nos vies est l’un des dons essentiels qu’il a faits à son peuple (Philippiens 3.10).
4. Apocalypse 12:3, 4 décrit un « grand dragon rouge feu » qui haïssait l’« enfant mâle » et cherchait à le tuer à sa naissance. (Vous vous souvenez peut-être de ce dragon grâce au Guide d’étude 20.) Qui était ce dragon ?
Réponse : Le dragon représente Satan, chassé du ciel (Apocalypse 12:7-9) et qui agissait au sein de l’Empire romain païen à l’époque de la naissance de Jésus. Le souverain qui tenta de tuer Jésus à sa naissance était Hérode, roi de la Rome païenne. Il fit tuer tous les nouveau-nés mâles de Bethléem, espérant que l’un d’eux serait Jésus (Matthieu 2:16).
5. Que signifient les « sept têtes » et les « dix cornes » du dragon, et le fait que « le tiers des étoiles du ciel » soit précipité sur la terre ?
Réponse : Les « sept têtes » représentent les sept collines ou montagnes sur lesquelles Rome a été bâtie (Apocalypse 17:9, 10). Nous avons maintenant rencontré une bête à sept têtes et dix cornes à trois reprises dans nos guides d'étude (Apocalypse 12:3 ; 13:1 ; 17:3). Les « dix cornes » représentent les gouvernements, ou nations, qui soutiennent les grandes puissances dans leur oppression du peuple de Dieu et de l'Église. Durant la période de la Rome païenne (Apocalypse 12:3, 4), elles représentaient les dix tribus barbares qui ont soutenu la papauté dans la chute de l'Empire romain (Daniel 7:23, 24). Ces tribus sont devenues plus tard l'Europe moderne. Dans les derniers jours, elles représentent toutes les nations du monde unies dans la coalition de la fin des temps (Apocalypse 16:14 ; 17:12, 13, 16) qui soutiendra « Babylone la Grande » dans sa guerre contre le peuple de Dieu. « Un tiers des étoiles du ciel » représentent les anges qui ont soutenu Lucifer dans sa rébellion céleste et qui ont été chassés avec lui (Apocalypse 12:9 ; Luc 10:18 ; Isaïe 14:12).
Résumé
Jusqu'à présent, la prophétie a abordé les événements bibliques suivants :
1. L'apparition de la véritable Église de Dieu, symbolisée par une femme pure.
2. La naissance de Jésus au sein de l'Église.
3. Satan, agissant par l'intermédiaire du roi Hérode de la Rome païenne, tente de tuer Jésus.
4. Le plan de Satan échoue.
5. L'ascension de Jésus est préfigurée.
Des millions de personnes ont été brûlées vives à cause de la persécution de Satan.
6. Qu’a fait Satan après avoir échoué dans son plan visant à détruire Jésus ?
« Il persécuta la femme qui avait enfanté le fils » (Apocalypse 12:13).
Réponse : Ne pouvant plus s'en prendre personnellement à Jésus, il dirigea sa fureur et sa persécution contre l'Église de Dieu et son peuple.
Six points d'identification
Dans les chapitres 12 et 14 de l'Apocalypse, Jésus nous donne six points descriptifs permettant d'identifier son Église des derniers temps. Soyez attentifs à ces points lors de votre étude du reste de ce guide.
7. Dans Apocalypse 12:6, 14, qu'a fait la femme (l'Église) pour se protéger, et que représente ce « désert » ?
Nombreux furent ceux qui, parmi le peuple de Dieu, se réfugièrent aux États-Unis pour échapper à de terribles persécutions.
Réponse : Les versets 6 et 14 disent : « La femme s’enfuit dans le désert », où elle fut protégée pendant « un temps, des temps et la moitié d’un temps » (soit 1 260 années littérales) de la colère de Satan, qui agissait par l’intermédiaire de la Rome papale. Les « deux ailes » symbolisent la protection et le soutien que Dieu accorda à l’Église durant son séjour dans le « désert » (Exode 19.4 ; Deutéronome 32.11). Cette période passée dans le désert correspond aux 1 260 années de domination papale et de persécution (de 538 à 1798 apr. J.-C.) mentionnées à plusieurs reprises dans les prophéties bibliques. Rappelons qu’un jour prophétique équivaut à une année littérale (Ézéchiel 4.6).
Le terme « désert » désigne les lieux isolés de la terre (montagnes, grottes, forêts, etc.) où le peuple de Dieu pouvait se cacher et échapper à l’anéantissement total (Hébreux 11:37-38). Et c’est ce qu’ils firent : les Vaudois, les Albigeois, les Huguenots et bien d’autres. Le peuple de Dieu (son Église) aurait été anéanti s’il ne s’était pas enfui et réfugié dans le désert durant cette terrible persécution menée par la papauté. (Sur une période de 40 ans, « depuis la fondation de l’ordre des Jésuites en 1540 jusqu’en 1580, neuf cent mille personnes furent exterminées. Cent cinquante mille périrent sous l’Inquisition en 30 ans. »¹ Au moins 50 millions de personnes moururent pour leur foi durant cette période de 1 260 ans. L’Église de Dieu n’existait pas en tant qu’organisation officielle durant ces années. De 538 à 1798, elle était vivante, mais non identifiable comme une organisation. Lorsqu’elle sortit de l’ombre après ces 1 260 ans, elle conservait la même doctrine et les mêmes caractéristiques que l’Église apostolique, entrée dans le « désert » en 538.
Nous avons ainsi découvert nos deux premiers points d’identification de l’Église de Jésus à la fin des temps :
1. Elle n’existerait pas officiellement en tant qu’organisation entre 538 et 1798.
2. Elle se lèverait et accomplirait son œuvre de la fin des temps après 1798.
Il existe de nombreux chrétiens aimants et authentiques parmi… Les églises qui existaient officiellement avant 1798 ne peuvent être considérées comme telles. Cependant, aucune de ces églises ne peut être l'Église de Dieu pour les derniers temps, celle à laquelle Jésus appelle tout son peuple, car cette Église devait nécessairement apparaître après 1798. Cela signifie que la plupart des églises protestantes populaires ne peuvent être l'Église de Dieu pour les derniers temps, puisqu'elles existaient officiellement avant 1798.
Un morceau de tissu est la dernière portion restante d'un rouleau. Il est identique au premier morceau du même rouleau.
8. Dans Apocalypse 12:17, Dieu appelle son Église des derniers temps le reste [Version King James]. Que signifie le mot « reste » ?
Réponse : Il signifie la dernière portion qui subsiste. En référence à l’Église de Jésus, il s’agit de son Église des derniers jours, fondée sur l’ensemble des Écritures, à l’instar de l’Église apostolique.
9. Dans Apocalypse 12.17, quelles sont les deux autres caractéristiques que Jésus a décrites de son Église du reste des temps ?
Réponse : Elle observerait tous les Dix Commandements, y compris le sabbat du septième jour, prescrit par le quatrième commandement (Jean 14.15 ; Apocalypse 22.14). Elle posséderait également le « témoignage de Jésus », que la Bible identifie à l’esprit de prophétie (Apocalypse 19.10). (Voir le Guide d’étude 24 pour une explication complète du don de prophétie.)
Voici donc les deux critères suivants que Jésus a mentionnés pour identifier son Église du reste des derniers jours :
3. Elle observera les commandements de Dieu, y compris le sabbat du septième jour, prescrit par le quatrième commandement.
4. Elle possédera le don de prophétie.
N’oubliez pas que, même si de nombreux chrétiens sincères fréquentent des Églises qui n’observent pas le sabbat ou ne possèdent pas le don de prophétie, ces Églises ne peuvent pas constituer l’Église du reste des derniers jours à laquelle Jésus appelle les chrétiens, car cette Église observera tous les commandements de Dieu et possédera le don de prophétie.
10. Quels sont les deux derniers points d'identification de l'Église du reste de Dieu que le livre de l'Apocalypse fournit ?
Réponse : Les deux derniers points sur six sont les suivants :
5. Ce sera une Église missionnaire mondiale (Apocalypse 14:6).
6. Elle prêchera les messages des trois anges d’Apocalypse 14:6-14, brièvement résumés ci-dessous.
A. Le jugement de Dieu est en cours. Adorez-le ! L’Église de Dieu pour les temps de la fin doit prêcher que le jugement a commencé en 1844 (voir les guides d’étude 18 et 19). Elle appelle également les hommes à « adorer celui qui a fait le ciel et la terre, la mer et les sources d’eau » (Apocalypse 14:7). Comment adorer Dieu, le Créateur ? Dieu a donné la réponse dans le quatrième commandement. « Souviens-toi du jour du sabbat, pour le sanctifier. […] Car en six jours l’Éternel a fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve, et il s’est reposé le septième jour. C’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du sabbat et l’a sanctifié » (Exode 20:8, 11). Ainsi, le message du premier ange ordonne à tous d’adorer Dieu le Créateur en sanctifiant le sabbat du septième jour, qu’il a institué en souvenir de la Création.
B. Sortez des églises déchues de Babylone.
C. N’adorez pas la bête et ne recevez pas sa marque, qui consiste à observer le dimanche comme un jour saint en remplacement du véritable sabbat. Méfiez-vous de toutes les contrefaçons.
Examinons maintenant les six points que Jésus nous donne pour identifier son Église du reste des derniers temps :
1. Elle n’existerait pas en tant qu’organisation officielle entre 538 et 1798.
2. Elle se lèverait et accomplirait son œuvre après 1798.
3. Elle observerait les Dix Commandements, y compris le sabbat du septième jour.
4. Elle aurait le don de prophétie.
5. Ce serait une Église missionnaire mondiale.
6. Elle enseignerait et prêcherait le message en trois points de Jésus, tiré de l’Apocalypse 14.6-14.
11. Maintenant que nous avons établi les six critères d’identification de l’Église du reste fidèle selon Jésus pour les derniers temps, que nous dit-il de faire, et avec quels résultats ?
Réponse : « Cherchez, et vous trouverez » (Matthieu 7:7). Jésus vous donne ces six indications et vous dit : « Allez trouver mon Église.» Il promet que ceux qui cherchent les choses célestes les trouveront.
12. Combien d'Églises correspondent à ces six critères ?
Réponse : Jésus a donné des précisions si particulières qu'elles ne s'appliquent qu'à une seule Église. Il n'a pas proféré de vagues généralités telles que « Il y aura beaucoup de gens bien dans mon Église » et « Il y aura aussi des hypocrites ». À combien d'Églises ces deux affirmations pourraient-elles s'appliquer ? À toutes. Elles s'appliqueraient aussi bien à l'épicerie du coin qu'aux associations locales ! Elles s'appliqueraient à tout et, par conséquent, ne signifieraient rien. Au contraire, Jésus a donné des précisions si exactes et si détaillées qu'elles ne s'appliquent qu'à une seule Église : l'Église adventiste du septième jour. Vérifions ces précisions.
L'Église adventiste du septième jour :
1. N'existait pas en tant qu'organisation officielle entre 538 et 1798.
2. Est apparue après 1798. Elle a commencé à se structurer au début des années 1840.
3. Observe les Dix Commandements, y compris le quatrième : le sabbat du septième jour.
4. Possède le don de prophétie.
5. C’est une Église missionnaire mondiale, présente aujourd’hui dans presque tous les pays.
6. Elle enseigne et prêche le message en trois points de Jésus, tiré d’Apocalypse 14.6-14.
Jésus vous invite à examiner ces six critères par vous-même. C’est simple. Vous ne pouvez pas vous tromper.
Remarque : N’oubliez pas que de nombreux chrétiens aimants, au sein d’Églises, ne correspondent pas à ces critères. Cependant, une telle Église ne saurait constituer le petit reste que Dieu appelle aujourd’hui à rassembler pour les derniers temps.
13. Après qu'un enfant de Jésus ait entendu son appel plein d'amour et soit sorti de Babylone (Apocalypse 18.2, 4), que lui demande Jésus de faire ensuite ?
« Vous avez été appelés à former un seul corps » (Colossiens 3.15).
« Il [Jésus] est la tête du corps, l’Église » (Colossiens 1.18).
Réponse : La Bible dit que le peuple de Dieu est appelé à former un seul corps, l’Église. Jésus demande à ceux qui quittent Babylone de rejoindre l’Église du reste, dont il est la tête. Jésus a dit : « J’ai d’autres brebis qui ne sont pas de cette bergerie » (Jean 10.16). Il les appelle aussi « mon peuple » dans l’Ancien Testament (Ésaïe 58.1) et le Nouveau Testament (Apocalypse 18.4). Au sujet de ses brebis qui sont hors de son bercail (l’Église), il dit : « Il faut aussi que je les amène ; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger… Mes brebis entendent ma voix… et elles me suivent » (Jean 10.16, 27).
14. Comment entre-t-on dans ce corps, ou cette Église ?
« Nous avons tous été baptisés dans un seul Esprit pour former un seul corps, Juifs ou Grecs » (1 Corinthiens 12.13).
Réponse : Nous entrons dans l’Église du reste de Jésus pour les derniers temps par le baptême. (Voir le guide d’étude n° 9 pour plus de détails sur le baptême.)
15. La Bible fournit-elle d'autres preuves que Jésus n'a qu'une seule Église, le reste fidèle, à laquelle il appelle tout son peuple ?
Réponse : Oui, absolument. Examinons cela :
A. La Bible affirme qu’il n’y a qu’un seul vrai corps, ou Église (Éphésiens 4.4 ; Colossiens 1.18).
B. La Bible dit que notre époque est semblable à celle de Noé (Luc 17.26-27). Combien de moyens de s’échapper existait-il à l’époque de Noé ? Un seul : l’arche. Aujourd’hui encore, Dieu a pourvu à un navire, l’Église, qui conduira son peuple sain et sauf à travers les événements finaux de la Terre. Ne ratez pas cette occasion !
16. Quelle est la bonne nouvelle concernant l’Église du reste de Dieu ?
Réponse :
A. Son thème central est « l’Évangile éternel », c’est-à-dire la justification par la foi en Jésus seul (Apocalypse 14.6).
B. Elle est fondée sur Jésus, le Rocher (1 Corinthiens 3.11 ; 10.4), et « les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle » (Matthieu 16.18).
C. Jésus est mort pour son Église (Éphésiens 5.25).
D. Jésus décrit si clairement son Église du reste qu’il est facile de la reconnaître. Il décrit aussi les Églises déchues et appelle son peuple à s’en éloigner. Satan ne piégera que ceux qui restent sourds à son appel d’amour.
E. Toutes ses doctrines sont vraies (1 Timothée 3.15).
17. Quelle est la bonne nouvelle concernant le peuple fidèle de Dieu ?
Réponse : Ils :
A. Seront sauvés dans son royaume céleste (Apocalypse 15:2).
B. Vaincront le diable par la puissance et le sang de Jésus (Apocalypse 12:10-11).
C. Seront patients (Apocalypse 14:12).
D. Auront la foi de Jésus (Apocalypse 14:12).
E. Trouveront la glorieuse liberté (Jean 8:31-32).
18. L’heure de la Terre est très avancée. Le second avènement de Jésus suit immédiatement la révélation des messages des trois anges (Apocalypse 14.6-14). Quel est l’appel urgent que Jésus adresse maintenant à son peuple ?
Entrez dans l’arche, vous et toute votre famille (Genèse 7.1).
Réponse : Au temps de Noé, seules huit personnes (Noé compris) ont répondu à l’appel de Dieu. Jésus vous attend à la porte de son arche des derniers temps, l’Église du reste, pour le salut de tous.
Remarque : Ceci est le huitième guide d’étude de notre passionnante série sur les messages des trois anges dans Apocalypse 14.6-14. Le dernier guide de cette série abordera le don de prophétie.
19. Êtes-vous prêt à répondre à l’appel de Jésus et à rejoindre la sécurité de son Église du reste des derniers temps ?
Réponse :
Questions de réflexion
1. La Chine, qui représente environ un quart de la population mondiale, a été à peine touchée par l'Évangile. Ne faudrait-il pas beaucoup de temps pour atteindre tout le monde là-bas ?
Pour les hommes, c'est impossible, mais non pour Dieu ; car pour Dieu, tout est possible (Marc 10:27). La Bible dit que le Seigneur achèvera son œuvre et la terminera rapidement par sa justice, car le Seigneur accomplira une œuvre rapide sur la terre (Romains 9:28). Ce même Seigneur qui a donné à Jonas la force d'amener une ville entière à la repentance en moins de 40 jours (Jonas, chapitre 3) achèvera son œuvre très rapidement en ces derniers jours. Il dit que son œuvre progressera à une vitesse si fulgurante qu'il sera presque impossible pour l'Église de Dieu de gérer correctement l'afflux massif d'âmes (Amos 9:13). Dieu l'a promis. Cela arrivera, et bientôt !
2. Y a-t-il réellement un risque sérieux que de nombreux chrétiens déclarés soient pris au dépourvu et perdus lors du retour de Jésus ?
Oui. Jésus a été très clair à ce sujet. Il a mis en garde contre plusieurs pièges qui peuvent détruire les chrétiens : (1) la gourmandise (version King James), (2) l’ivresse, (3) les soucis de ce monde et (4) la paresse (Luc 21.34 ; Marc 13.34-36).
A. La gourmandise consiste à abuser de tout : manger, travailler, lire, se divertir, etc. Elle perturbe l’équilibre et nuit à la lucidité. Elle empêche également de passer du temps avec Jésus.
B. L’ivresse désigne ce qui provoque un état de stupeur et nous détourne des choses célestes. On peut citer comme exemples la pornographie, les relations sexuelles illicites, les mauvaises fréquentations, la négligence de l’étude de la Bible et de la prière, et le fait d’éviter les offices religieux. Ces choses conduisent les gens à vivre dans un monde illusoire et les empêchent ainsi de se concentrer sur l’essentiel.
C. Les soucis de ce monde détruisent les chrétiens qui, absorbés par de bonnes actions, négligent Jésus, la prière, l’étude de la Parole, le témoignage et la fréquentation des offices religieux. Ce faisant, nous perdons de vue le véritable objectif et nous nous noyons dans des considérations périphériques.
D. Dormir, c'est être spirituellement endormi. C'est peut-être le plus grand problème aujourd'hui. Quand on dort, on ne se rend pas compte qu'on dort. Tenir notre relation avec Jésus pour acquise, avoir une piété de façade sans puissance, et refuser de s'impliquer activement dans son œuvre – toutes ces choses, et bien d'autres, font de nous des somnambules qui, à moins d'être réveillés, manqueront le moment de vérité.
3. J'ai rejoint l'Église du reste de Dieu et je n'ai jamais été aussi heureux. Mais je n'ai jamais été autant harcelé par le diable non plus. Pourquoi ?
Parce que le diable est en colère contre le peuple du reste de Dieu et passe son temps à essayer de le blesser et de le décourager (Apocalypse 12:17). Jésus n'a pas promis que son peuple serait épargné par les épreuves, les malheurs, les attaques du diable, les moments difficiles, et même les graves blessures infligées par Satan. Il a promis que de telles choses arriveraient à son peuple (2 Timothée 3.12). Il a cependant fait de glorieuses promesses : (1) de donner la victoire à son peuple (1 Corinthiens 15.57), (2) d’être toujours avec lui, quoi qu’il arrive (Matthieu 28.20), (3) de lui donner la paix (Jean 16.33 ; Psaume 119.165), et (4) de ne jamais l’abandonner (Hébreux 13.5). Enfin, Jésus a promis de tenir ses enfants si fermement que personne ne pourrait les lui arracher (Jean 10.28-29). Amen !
4. Que signifie le mot « Église » ?
Le mot « Église » est la traduction du grec « ekklesia », qui signifie « ceux qui sont appelés ». Quelle belle illustration ! Le peuple de Jésus est appelé hors du monde et de Babylone pour entrer dans son précieux refuge. On devient membre de l’Église du reste de Jésus à la fin des temps en se faisant baptiser lorsqu’il nous appelle. Jésus dit : « Mes brebis entendent ma voix… et elles me suivent » (Jean 10,27).
Contact
📌Location:
Muskogee, OK USA
📧 Email:
team@bibleprophecymadeeasy.org
