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Il diavolo è davvero il padrone dell'inferno?
La maggior parte delle persone pensa che l'inferno sia un luogo in cui il diavolo governa le anime tormentate, ma questa idea non riflette ciò che la Bibbia insegna realmente. Questa lezione smaschera idee sbagliate comuni sull'inferno, il giudizio e il destino dei malvagi. Studiando, scoprirai come la Scrittura descrive il destino dei non salvati e perché comprendere questa verità influenza il modo in cui percepiamo la giustizia e l'amore di Dio.
In questo studio scoprirai:
• Perché l'idea comune che sia il diavolo a governare l'inferno non è supportata dalla Scrittura
• Come la Bibbia spiega dove si trovano i malvagi e quando vanno incontro alla punizione
• Cosa dice la Parola di Dio sul fuoco dell'inferno, la punizione finale e la seconda morte
• Come conoscere la verità sull'inferno cambia il modo in cui comprendiamo il carattere e la giustizia di Dio
1. Quante anime perdute vengono punite all'inferno oggi?
"Il Signore sa liberare i pii dalla prova e riservare gli ingiusti per il giorno del giudizio" (2 Pietro 2:9).
Risposta: Oggi non c'è una sola anima nell'inferno. La Bibbia dice che Dio riserva, o trattiene, i malvagi fino al giorno del giudizio per essere puniti.
2. Quando i perduti saranno gettati nel fuoco dell'inferno?
Sarà così alla fine di quest'era. Il Figlio dell'uomo manderà i suoi angeli, i quali raccoglieranno dal suo regno tutti gli scandali e tutti gli operatori di iniquità, e li getteranno nella fornace ardente (Matteo 13:40-42).
La parola che ho annunziato lo giudicherà nell'ultimo giorno (Giovanni 12:48).
Risposta: I perduti saranno gettati nel fuoco dell'inferno nel grande giudizio alla fine del mondo, non alla loro morte. Dio non punirebbe una persona nel fuoco finché il suo caso non fosse stato giudicato e deciso in tribunale alla fine del mondo. Ha senso che Dio bruci un assassino morto 5.000 anni fa 5.000 anni in più rispetto a un assassino che muore oggi e merita la stessa punizione per lo stesso peccato? (Vedi Genesi 18:25).
3. Dove sono i non salvati che sono già morti?
“L'ora viene in cui tutti coloro che sono nelle tombe udranno la sua voce e ne usciranno: quelli che hanno fatto il bene, in risurrezione di vita, e quelli che hanno fatto il male, in risurrezione di condanna” (Giovanni 5:28, 29).
“Che l'empio è riservato al giorno della distruzione? … Eppure sarà portato nella tomba e rimarrà nella tomba” (Giobbe 21:30, 32).
Risposta: La Bibbia è specifica. Sia i non salvati che i salvati che sono morti sono nelle loro tombe “dormendo” fino al giorno della risurrezione. (Vedi la Guida allo studio 10 per maggiori informazioni su cosa accade realmente alla morte.)
4. Qual è il risultato finale del peccato?
“Il salario del peccato è la morte, ma il dono di Dio è la vita eterna in Cristo Gesù, nostro Signore” (Romani 6:23).
“Il peccato, quando è compiuto, produce la morte” (Giacomo 1:15).
“Dio … ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna” (Giovanni 3:16).
Gesù è morto per salvarci dai nostri peccati. Coloro che non accettano il Suo dono di salvezza riceveranno la morte.
Risposta: Il salario (o il risultato) del peccato è la morte, non la vita eterna nel fuoco dell'inferno. I malvagi “periscono”, ovvero ricevono la “morte”. I giusti ricevono la “vita eterna”.
5. Cosa accadrà ai malvagi nel fuoco dell'inferno?
I codardi, gli increduli, gli abominevoli, gli assassini, i fornicatori, gli stregoni, gli idolatri e tutti i bugiardi avranno la loro parte nello stagno ardente di fuoco e zolfo, che è la morte seconda (Apocalisse 21:8).
Risposta: I malvagi subiranno la seconda morte nel fuoco dell'inferno. Se i malvagi vivessero per sempre torturati all'inferno, sarebbero immortali. Ma questo è impossibile perché la Bibbia afferma che solo Dio ha l'immortalità (1 Timoteo 6:16). Quando Adamo ed Eva furono cacciati dal Giardino dell'Eden, un angelo fu posto a guardia dell'albero della vita affinché i peccatori non mangiassero dell'albero e vivessero per sempre (Genesi 3:22–24). L'insegnamento secondo cui i peccatori sono immortali all'inferno ha avuto origine da Satana ed è completamente falso. Dio lo impedì quando il peccato entrò su questa terra, custodendo l'albero della vita.
6. Quando e come verrà acceso il fuoco dell'inferno?
Così avverrà alla fine di quest'era. Il Figlio dell'uomo manderà i suoi angeli, ed essi... li getteranno nella fornace ardente (Matteo 13:40–42).
Essi salirono sulla superficie della terra e circondarono l'accampamento dei santi e la città diletta. E un fuoco scese dal cielo da parte di Dio e li divorò (Apocalisse 20:9).
Se i giusti saranno ricompensati sulla terra, quanto più gli empi e i peccatori (Proverbi 11:31).
Risposta: La Bibbia dice che Dio accenderà il fuoco dell'inferno. Dopo che la città santa sarà scesa dal cielo (Apocalisse 21:2), i malvagi tenteranno di catturarla. In quel momento, Dio farà piovere fuoco dal cielo sulla terra, che divorerà i malvagi. Questo fuoco è il fuoco dell'inferno biblico.
7. Quanto sarà grande e caldo il fuoco dell'inferno?
Il giorno del Signore verrà come un ladro di notte; in quel giorno i cieli passeranno stridendo, gli elementi si dissolveranno consumati dal calore e la terra e le opere che sono in essa saranno bruciate (2 Pietro 3:10).
Risposta: Il fuoco dell'inferno sarà grande quanto questa terra perché sarà la terra in fiamme. Questo fuoco sarà così caldo da sciogliere la terra e bruciare tutte le opere che sono in essa. I cieli atmosferici esploderanno e svaniranno stridendo.
8. Per quanto tempo soffriranno i malvagi nel fuoco?
Ecco, io vengo presto e il mio premio è con me, per rendere a ciascuno secondo le sue opere (Apocalisse 22:12).
Egli ricompenserà ciascuno secondo le sue opere (Matteo 16:27).
Quel servo che conosceva la volontà del suo padrone e non ha... fatto secondo la sua volontà, riceverà molte percosse. Ma colui che non l'ha conosciuta e ha fatto cose meritevoli di percosse, ne riceverà poche (Luca 12:47, 48).
Risposta: La Bibbia non ci dice per quanto tempo i malvagi saranno puniti prima di ricevere la morte nel fuoco. Dio afferma specificamente, tuttavia, che tutti saranno puniti secondo le loro opere. Questo significa che alcuni riceveranno una punizione più lunga di altri, in base alle loro opere.
9. Il fuoco si spegnerà alla fine?
“Ecco, saranno come stoppia, il fuoco li brucerà; non si libereranno dal potere della fiamma; non sarà più un carbone da riscaldare, né un fuoco davanti al quale sedersi!” (Isaia 47:14).
“Vidi un nuovo cielo e una nuova terra. ... E Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi; non ci sarà più la morte, né cordoglio, né grido. Non ci sarà più dolore, perché le cose di prima sono passate” (Apocalisse 21:1, 4).
Risposta: Sì. La Bibbia insegna specificamente che il fuoco dell'inferno si spegnerà, che non rimarrà “né un carbone da riscaldare, né un fuoco davanti al quale sedersi”. La Bibbia dice anche che nel nuovo regno di Dio tutte le “cose di prima” saranno passate. L'inferno, essendo una delle cose di prima, è incluso, quindi abbiamo la promessa di Dio che sarà abolito.
Se Dio torturasse i Suoi nemici in una camera ardente e terrificante per tutta l'eternità, sarebbe più crudele e spietato di quanto gli uomini siano mai stati nelle peggiori atrocità belliche. Un inferno eterno di tormento sarebbe un inferno anche per Dio, che ama persino il più vile peccatore.
10. Cosa rimarrà quando il fuoco si spegnerà?
“Ecco, il giorno viene, ardente come una fornace, e tutti i superbi, sì, tutti quelli che operano empiamente saranno come stoppia. Il giorno che viene li brucerà... e non lascerà loro né radice né ramo. ... Calpesterete gli empi, perché saranno come cenere sotto la pianta dei vostri piedi nel giorno che io preparo”, dice il Signore degli eserciti (Malachia 4:1, 3).
Risposta: Notate che il versetto non dice che gli empi bruceranno come amianto, come molti oggi credono, ma piuttosto come stoppia, che sarà bruciata. La piccola parola "su" indica il completamento. Non rimarrà altro che cenere quando il fuoco si spegnerà. Nel Salmo 37:10, 20, la Bibbia dice che gli empi andranno in fumo e saranno completamente distrutti.
11. I malvagi entreranno nell'inferno in forma corporea e saranno distrutti anima e corpo?
È meglio per te che uno dei tuoi membri perisca, piuttosto che tutto il tuo corpo sia gettato nell'inferno (Matteo 5:30).
Temete piuttosto colui che può far perire anima e corpo nell'inferno (Matteo 10:28).
L'anima che pecca morirà (Ezechiele 18:20).
Risposta: Sì. Persone reali, viventi, entrano nell'inferno in forma corporea e sono distrutte anima e corpo. Il fuoco di Dio dal cielo cadrà sulle persone reali e le cancellerà dall'esistenza.
12. Il diavolo sarà responsabile del fuoco dell'inferno?
Il diavolo, che li aveva ingannati, fu gettato nello stagno di fuoco (Apocalisse 20:10).
Vi ho ridotti in cenere sulla terra, davanti a tutti quelli che vi vedevano. Non esisterete più per sempre (Ezechiele 28:18, 19).
Risposta: Assolutamente no! Il diavolo sarà gettato nel fuoco, che lo ridurrà in cenere.
13. La parola "inferno" usata nella Bibbia si riferisce sempre a un luogo di fuoco o di punizione?
Risposta: No. La parola "inferno" è usata 54 volte nella Bibbia (KJV) e solo in 12 casi si riferisce a "un luogo di fuoco".
La parola "inferno" è tradotta da diverse parole con significati diversi, come indicato di seguito:
NELL'ANTICO TESTAMENTO
31 volte da "Sheol", che significa "tomba".
NEL NUOVO TESTAMENTO
10 volte da "Ades", che significa "tomba".
12 volte da "Geenna", che significa "luogo di fuoco".
1 volta da "Tartaro", che significa "luogo di tenebre".
54 VOLTE IN TOTALE
Nota: la parola Geenna è una traslitterazione dell'ebraico Ge-Hinnom, che significa Valle di Hinnom. Questa valle, che si trova immediatamente a sud e a ovest di Gerusalemme, era un luogo in cui venivano scaricati animali morti, immondizia e altri rifiuti. Il fuoco ardeva costantemente, come avviene nelle moderne discariche. La Bibbia usa la Geenna o la Valle di Hinnom come simbolo del fuoco che distruggerà i perduti alla fine dei tempi. Il fuoco della Geenna non era infinito. Altrimenti, arderebbe ancora oggi a sud-ovest di Gerusalemme. Nemmeno il fuoco dell'inferno sarà infinito.
14. Qual è il vero scopo di Dio nel fuoco dell'inferno?
Andate via da me, maledetti, nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli (Matteo 25:41).
Chiunque non fosse trovato scritto nel libro della vita fu gettato nello stagno di fuoco (Apocalisse 20:15).
Perché ancora un po' di tempo e gli empi non saranno più; i nemici del Signore svaniranno, svaniranno in fumo (Salmo 37:10, 20).
Risposta: Lo scopo di Dio è che l'inferno distrugga il diavolo, ogni peccato e i non salvati per rendere il mondo sicuro per l'eternità. Qualsiasi traccia di peccato rimasta su questo pianeta sarebbe un virus mortale che minaccerebbe per sempre l'universo. Il piano di Dio è cancellare il peccato dall'esistenza per sempre!
L'inferno eterno perpetuerebbe il peccato
Un inferno eterno di tormento perpetuerebbe il peccato e renderebbe impossibile la sua eradicazione. Un inferno eterno di tormento non fa affatto parte del grande piano di Dio. Una simile teoria è una calunnia contro il santo nome di un Dio amorevole. Il diavolo si compiace di vedere il nostro amorevole Creatore raffigurato come un mostruoso tiranno.
L'inferno eterno non si trova nella Bibbia
La teoria dell'inferno eterno di tormento non ha avuto origine dalla Bibbia, ma da persone fuorviate che furono, forse inavvertitamente, guidate dal diavolo. E sebbene la paura dell'inferno possa catturare la nostra attenzione, non siamo salvati dalla paura, ma dalla grazia di Dio.
15. L'atto di distruggere i non salvati non è forse estraneo alla natura di Dio?
«Com'è vero che io vivo», dice il Signore Dio, «io non provo alcun piacere nella morte dell'empio, ma che l'empio si converta dalla sua via e viva. Convertitevi, convertitevi dalle vostre vie malvagie! Perché mai dovreste morire?» (Ezechiele 33:11).
Il Figlio dell'uomo non è venuto per distruggere la vita degli uomini, ma per salvarli (Luca 9:56).
Il Signore si leverà per compiere la Sua opera, la Sua opera grandiosa, e per compiere il Suo atto, il Suo atto insolito (Isaia 28:21).
Risposta: Sì, l'opera di Dio è sempre stata quella di salvare piuttosto che di distruggere. L'opera di distruggere gli empi nel fuoco dell'inferno è così estranea alla natura di Dio che la Bibbia la chiama il Suo atto insolito. Il grande cuore di Dio soffrirà per la distruzione degli empi. Oh, con quanta diligenza Egli opera per salvare ogni anima! Ma se qualcuno rifiuta il Suo amore e si aggrappa al peccato, Dio non avrà altra scelta che distruggere il peccatore impenitente quando libererà l'universo dall'orribile e maligna crescita chiamata peccato nel fuoco dell'ultimo giorno.
16. Quali sono i piani di Dio per la terra e il Suo popolo dopo l'inferno?
Egli porrà fine a tutto questo. L'afflizione non sorgerà una seconda volta (Naum 1:9).
Io creo nuovi cieli e una nuova terra; e le cose di prima non saranno più ricordate, né torneranno in mente (Isaia 65:17).
Ecco, il tabernacolo di Dio è con gli uomini; Egli abiterà con loro, ed essi saranno il suo popolo. Dio stesso sarà con loro e sarà il loro Dio. E Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi; non ci sarà più la morte, né cordoglio, né grido. Non ci sarà più dolore (Apocalisse 21:3, 4).
Risposta: Dopo che il fuoco dell'inferno si sarà spento, Dio creerà una nuova terra e la restaurerà al suo popolo con tutte le bellezze e le glorie dell'Eden prima che il peccato entrasse. Dolore, morte, tragedia, sventura, lacrime, malattie, delusioni, afflizioni e ogni peccato saranno banditi per sempre.
Il peccato non risorgerà mai più
Dio promette che il peccato non risorgerà mai più. Il Suo popolo sarà pieno di pace, amore, gioia e appagamento perfetti. La loro vita di completa felicità sarà molto più gloriosa ed emozionante di quanto le semplici parole possano mai descrivere. La vera tragedia dell'inferno sta nel non poter accedere al paradiso. Chi sceglie di non entrare in questo magnifico regno ha fatto la scelta più triste della sua vita.
17. Sei grato di sapere che Dio non punirà i malvagi per l'eternità nel fuoco dell'inferno?
Risposta:
Domande di riflessione
1. La Bibbia non parla di tormento eterno?
No, l'espressione "tormento eterno" non compare nella Bibbia.
2. Allora perché la Bibbia dice che i malvagi saranno distrutti con un fuoco inestinguibile?
Il fuoco inestinguibile è un fuoco che non può essere spento, ma che si spegne quando ha ridotto tutto in cenere. Geremia 17:27 dice che Gerusalemme sarebbe stata distrutta con un fuoco inestinguibile, e in 2 Cronache 36:19-21 la Bibbia dice che questo fuoco bruciò la città per adempiere la parola del Signore pronunciata per bocca di Geremia e la lasciò desolata. Eppure sappiamo che questo fuoco si spense, perché Gerusalemme
non brucia oggi.
3. Matteo 25:46 non dice che i malvagi riceveranno una punizione eterna?
Nota che la parola è punizione, non punire. Punire sarebbe un atto continuo, mentre punire è un atto singolo. La punizione dei malvagi è la morte, e questa morte è eterna.
4. Puoi spiegare Matteo 10:28: Non temete coloro che uccidono il corpo, ma non possono uccidere l'anima?
La parola anima ha tre significati nella Bibbia: (1) un essere vivente, Genesi 2:7 (2) la mente, Salmo 139:14 e (3) la vita, 1 Samuele 18:1. Inoltre, Matteo 10:28 si riferisce all'anima come alla vita eterna che Dio garantisce a tutti coloro che l'accettano. Nessuno può toglierla.
5. Matteo 25:41 parla di fuoco eterno per i malvagi. Si spegne?
Sì. Secondo la Bibbia, si spegne. Dobbiamo lasciare che la Bibbia si spieghi da sola. Sodoma e Gomorra furono distrutte con un fuoco eterno (Giuda 1:7), e quel fuoco le ridusse in cenere come monito per coloro che in seguito avrebbero vissuto empiamente (2 Pietro 2:6). Queste città non stanno bruciando oggi. Il fuoco si spense dopo che tutto fu bruciato. Allo stesso modo, il fuoco eterno si spegnerà dopo aver ridotto in cenere i malvagi (Malachia 4:3). Gli effetti del fuoco sono eterni, ma non l'incendio stesso.
6. La storia del ricco e di Lazzaro in Luca 16:19-31 non insegna forse un inferno di tormento eterno?
No! È una parabola che Gesù usò per sottolineare un certo insegnamento spirituale. Il punto della storia si trova nel versetto 31. Le parabole non dovrebbero essere prese alla lettera, altrimenti crederemmo che gli alberi parlino! (Vedi Giudici 9:8–15.) Ecco alcuni fatti che chiariscono che Luca 16:19–31 è una parabola:
A. Il seno di Abramo non è il cielo (Ebrei 11:8–10, 16).
B. Le persone all'inferno non possono parlare con quelle in cielo (Isaia 65:17).
C. I morti sono nelle loro tombe (Giobbe 17:13; Giovanni 5:28, 29). Il ricco aveva una forma corporea con occhi, lingua, ecc., eppure sappiamo che il corpo non va all'inferno alla morte, ma rimane nella tomba, come dice la Bibbia.
D. Le persone vengono ricompensate alla seconda venuta di Cristo, non alla morte (Apocalisse 22:12).
E. I perduti vengono gettati all'inferno alla fine del mondo, non alla morte (Matteo 13:40–42).
7. Ma la Bibbia parla dei malvagi tormentati "per sempre", non è vero?
Il termine "per sempre" è usato 56 volte nella Bibbia di Re Giacomo in relazione a cose che sono già finite.* È come la parola "alto", che ha un significato diverso nel descrivere uomini, alberi o montagne. In Giona 2:6, "per sempre" significa tre giorni e tre notti. In Deuteronomio 23:3, significa 10 generazioni. Nel caso dell'umanità, significa finché vive o fino alla morte. (Vedi 1 Samuele 1:22, 28; Esodo 21:6; Salmo 48:14). Quindi i malvagi bruceranno nel fuoco finché vivono, o fino alla morte. Questa punizione ardente per il peccato varierà a seconda della gravità dei peccati di ciascun individuo, ma dopo la punizione, il fuoco si spegnerà. L'insegnamento non biblico del tormento eterno ha contribuito a spingere le persone all'ateismo più di qualsiasi altra invenzione del diavolo. È una calunnia sul carattere amorevole di un misericordioso Padre celeste e ha causato danni incalcolabili alla causa cristiana.
*Per verificare in una concordanza, cerca la parola "ever".
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