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Gli Stati Uniti nelle profezie bibliche: una nazione con un ruolo nella fine dei tempi
La nazione più potente della terra potrebbe avere un posto nella linea temporale profetica di Dio? Questa lezione mostra come gli Stati Uniti appaiono nella visione dell'Apocalisse sulla fine dei tempi e spiega perché la loro ascesa e la loro influenza non furono casuali, ma parte di una storia più ampia. Scoprirete sorprendenti connessioni tra profezia e storia che aiuteranno a chiarire il ruolo dell'America negli eventi finali del mondo.
Lezione 21 di 27 • ⏱ 10–15 minuti • ✅ Gratuito • 📖 Basato sulla Bibbia
In questo studio scoprirai:
• Come la Bibbia raffigura simbolicamente le nazioni potenti nella visione finale dell'Apocalisse e dove si collocano gli Stati Uniti in questo quadro
• Cosa rappresentano le "corna simili a quelle di un agnello" e perché i principi di questa nazione sono importanti nelle profezie
• Cosa significa quando la Scrittura dice che questa potenza "parlerà come un dragone" alla fine dei tempi
• Come la profezia ci aiuta a comprendere le pressioni religiose e politiche mondiali in futuro e quali scelte attendono i credenti
1. Due potenze mondiali sono simboleggiate nel capitolo 13 dell'Apocalisse. Qual è la prima potenza?
Risposta: La bestia con sette teste (Apocalisse 13:1–10) è il papato romano. (Vedi la Guida allo studio 15 per uno studio completo su questo argomento). Ricorda che le bestie nelle profezie bibliche simboleggiano nazioni o potenze mondiali (Daniele 7:17, 23).
Nel 1798, il generale Berthier inflisse una ferita mortale al papato quando fece prigioniero il papa.
2. In quale anno si predisse che il papato avrebbe perso la sua influenza e il suo potere mondiale?
“Gli fu data autorità di agire per quarantadue mesi” (Apocalisse 13:5).
Risposta: La Bibbia predisse che il papato avrebbe perso la sua influenza e il suo potere mondiale alla fine dei 42 mesi. Questa profezia si adempì nel 1798, quando il generale napoleonico Berthier fece prigioniero il papa e il potere papale subì la sua ferita mortale.
(Per i dettagli completi, vedere la Guida allo studio 15.)
Versetto tratto dalla Nuova Riveduta 1994. Copyright © 1982 di Thomas Nelson, Inc. Utilizzato con autorizzazione. Tutti i diritti riservati. La bestia di Apocalisse 13:11-18 simboleggia l'America.
3. Quale nazione sarebbe sorta all'incirca nel periodo in cui il papato stava ricevendo la sua ferita mortale?
"Poi vidi un'altra bestia salire dalla terra, che aveva due corna simili a quelle di un agnello, ma parlava come un dragone" (Apocalisse 13:11).
La profezia prediceva che l'America sarebbe sorta da un'area scarsamente popolata.
Risposta: La prigionia papale menzionata nel versetto 10 ebbe luogo nel 1798, e la nuova potenza (versetto 11) fu vista emergere in quel periodo. Gli Stati Uniti dichiararono la loro indipendenza nel 1776, votarono la Costituzione nel 1787, adottarono la Carta dei Diritti nel 1791 e furono chiaramente riconosciuti come potenza mondiale nel 1798. Il momento è ovviamente appropriato per l'America. Nessun'altra potenza avrebbe potuto qualificarsi.
4. Qual è il significato della bestia che "sale dalla terra"?
Risposta: Questa nazione sorge "dalla terra" invece che dall'acqua come le altre nazioni menzionate in Daniele e nell'Apocalisse. Sappiamo dall'Apocalisse che l'acqua simboleggia le aree del mondo con una popolazione numerosa. "Le acque che hai visto, dove siede la prostituta, sono popoli, moltitudini, nazioni e lingue". Apocalisse 17:15. Pertanto, la terra rappresenta l'opposto. Significa che questa nuova nazione sarebbe sorta in un'area del mondo che era stata praticamente spopolata prima della fine del 1700. Non poteva sorgere tra le nazioni affollate e in difficoltà del Vecchio Mondo. Doveva sorgere in un continente scarsamente popolato.
5. Cosa simboleggiano le due corna a forma di agnello e l'assenza di corone?
Risposta: Le corna rappresentano re e regni o governi (Daniele 7:24; 8:21). In questo caso, rappresentano i due principi fondamentali degli Stati Uniti: la libertà civile e religiosa. Questi due principi sono stati anche etichettati come "repubblicanesimo" (un governo senza re) e "protestantesimo" (una chiesa senza papa). Altre nazioni fin dall'antichità hanno tassato la popolazione per sostenere una religione di stato. La maggior parte ha anche oppresso i dissidenti religiosi. Ma gli Stati Uniti hanno istituito qualcosa di completamente nuovo: la libertà di culto senza interferenze governative. L'assenza di corone simboleggia una forma di governo repubblicana, piuttosto che una monarchia. Le corna a forma di agnello denotano una nazione innocente, giovane, non oppressiva, amante della pace e spirituale. (Gesù viene chiamato agnello 28 volte nell'Apocalisse.)
Nota speciale: Quanto vorremmo poterci fermare qui nella descrizione che Gesù fa degli Stati Uniti, ma non possiamo, perché Lui non si è fermato. Ciò che verrà dopo potrebbe essere sconvolgente. Gli Stati Uniti sono un grande Paese, con la loro libertà di coscienza, di stampa, di parola e di iniziativa; le loro opportunità; il loro senso di fair play; la loro simpatia per i più deboli; e il loro orientamento cristiano. Non sono perfetti, ma nonostante ciò, ogni anno migliaia di persone da tutto il mondo cercano di diventarne cittadini. Purtroppo, questo Paese così ricco di ricchezze cambierà drasticamente.
6. Cosa significa Apocalisse 13:11 quando dice che gli Stati Uniti parleranno "come un dragone"?
Risposta: Come hai imparato nella Guida allo studio 20, il dragone è Satana, che opera attraverso vari poteri terreni per stabilire il suo regno e schiacciare la chiesa di Dio perseguitando e distruggendo il popolo di Dio. L'obiettivo di Satana è sempre stato quello di usurpare il trono di Dio e di costringere le persone ad adorarlo e obbedirgli. (Vedi la Guida allo studio 2 per i dettagli.) Quindi, parlare come un dragone significa che gli Stati Uniti (sotto l'influenza di Satana) costringeranno, alla fine dei tempi, le persone ad adorare contro la loro coscienza o saranno puniti.
7. Cosa faranno specificamente gli Stati Uniti che li porterà a parlare come un drago?
Risposta: Notate questi quattro punti cruciali:
A. "Esercita tutta l'autorità della prima bestia" (Apocalisse 13:12). Gli Stati Uniti diventeranno una potenza persecutoria che costringerà le persone ad andare contro la propria coscienza, come fece la Roma papale, descritta nella prima metà del capitolo 13 dell'Apocalisse.
B. "Fa sì che la terra e i suoi abitanti adorino la prima bestia, la cui piaga mortale fu guarita" (Apocalisse 13:12). Gli Stati Uniti guideranno le nazioni del mondo nell'imporre la fedeltà all'anticristo papale. La questione è sempre l'adorazione. Chi adorerete e a chi obbedirete? Sarà Cristo, il vostro Creatore e Redentore, o l'anticristo? Ogni anima sulla terra alla fine adorerà l'uno o l'altro. L'approccio di Satana apparirà profondamente spirituale e si vedranno miracoli incredibili (Apocalisse 13:13, 14), che inganneranno miliardi di persone (Apocalisse 13:3). Coloro che rifiutano di unirsi a questo movimento saranno considerati divisivi, testardi, radicali e antipatriottici. Gesù etichettò l'America protestante della fine dei tempi come un "falso profeta" (Apocalisse 19:20; 20:10), perché apparirà spirituale e degna di fiducia, ma in realtà sarà satanica nella sua condotta. Tutto ciò può sembrare impossibile, ma le parole di Gesù sono sempre affidabili e vere (Tito 1:2). Egli predisse l'ascesa e la caduta dei quattro imperi mondiali e dell'anticristo (Daniele capitoli 2 e 7) in un'epoca in cui tali previsioni sembravano stravaganti e incredibili. Ma tutto si verificò esattamente come predetto. Il suo avvertimento per noi oggi riguardo alle profezie è: "Ve l'ho detto prima che avvenga, affinché, quando sarà avvenuto, crediate" (Giovanni 14:29).
C. "Dicendo agli abitanti della terra di fare un'immagine alla bestia che fu ferita dalla spada e tornò in vita" (Apocalisse 13:14). Gli Stati Uniti faranno un'immagine della bestia legiferando sulla pratica religiosa. Emaneranno leggi che impongono il culto e costringeranno le persone a obbedirvi o ad affrontare la morte. Questa azione è una copia – o "immagine" – della forma di governo Chiesa-Stato con cui il papato governò all'apice del suo potere durante il Medioevo, quando milioni di persone furono uccise per la loro fede. Gli Stati Uniti uniranno il governo civile e il protestantesimo apostata in un "matrimonio" che sosterrà il papato. Influenzeranno quindi tutte le nazioni del mondo a seguire il suo esempio. Così, il papato otterrà il sostegno mondiale.
D. "E faranno sì che tutti coloro che non adorassero l'immagine della bestia siano uccisi" (Apocalisse 13:15). Gli Stati Uniti, in qualità di capo di questo movimento internazionale, influenzeranno poi le nazioni del mondo a imporre una condanna a morte a tutti coloro che si rifiutano di adorare la bestia o la sua immagine. Un altro nome per questa coalizione mondiale è "Babilonia la Grande". (Per maggiori informazioni, vedere la Guida allo studio 22). Questa alleanza mondiale, nel nome di Cristo, sostituirà la dolce persuasione dello Spirito Santo con il potere del poliziotto e costringerà all’adorazione.
8. Per quali questioni specifiche verrà utilizzata la forza e verrà emessa la condanna a morte?
“Le fu concesso di dare uno spirito all'immagine della bestia, affinché l'immagine della bestia parlasse e facesse uccidere tutti coloro che non adorassero l'immagine della bestia. E fece sì che tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi, ricevessero un marchio sulla mano destra o sulla fronte, e che nessuno potesse comprare o vendere se non chi avesse il marchio, cioè il nome della bestia o il numero del suo nome” (Apocalisse 13:15–17).
Risposta: Gli ultimi punti di contesa saranno l'adorazione e l'obbedienza alla bestia e la ricezione del suo marchio: onorare la domenica come un falso giorno santo, contro l'adorazione e l'obbedienza a Cristo e la ricezione del Suo marchio onorando il santo Sabato, il settimo giorno. (Per i dettagli, vedere la Guida allo studio 20). Quando le questioni diventeranno chiare e le persone saranno costrette a infrangere il Sabato o a essere uccise, coloro che sceglieranno la domenica staranno, in sostanza, adorando la bestia. Avranno scelto di obbedire alla parola di una creatura, un uomo, invece che alla parola del loro Creatore, Gesù Cristo. Ecco la dichiarazione del papato stesso: "La Chiesa ha cambiato il Sabato in Domenica e tutto il mondo si inchina e adora in quel giorno in silenziosa obbedienza ai comandamenti della Chiesa cattolica" (Hartford Weekly Call, 22 febbraio 1884).
9. Un governo potrebbe davvero controllare gli acquisti e le vendite?
Risposta: Durante la Seconda Guerra Mondiale, gli acquisti erano controllati tramite l'obbligo di buoni annonari per articoli come zucchero, pneumatici e carburante. Senza questi buoni, il denaro non valeva nulla. Nell'era informatizzata in cui viviamo, un sistema simile sarebbe facile da implementare. Ad esempio, a meno che non si accetti di collaborare con la coalizione mondiale, il proprio codice fiscale potrebbe essere inserito in un database, a dimostrazione della propria esclusione dall'acquisto. Nessuno sa esattamente come avverrà tutto questo, ma si può essere certi che accadrà, perché in Apocalisse 13:16, 17, Dio dice che accadrà.
Due Potenze Emergenti
Il capitolo 13 di Apocalisse è chiaro. Due superpotenze emergeranno alla fine dei tempi: gli Stati Uniti d'America e il papato. Gli Stati Uniti sosterranno il papato guidando un'iniziativa per costringere i popoli del mondo ad adorare il potere della bestia (il papato) e ricevere il suo marchio, altrimenti saranno condannati a morte.
Le prossime due domande valuteranno la forza di queste due superpotenze.
Il papato è il potere politico-religioso più forte sulla terra.
10. Quanto è forte e influente il papato oggi?
Risposta: Si può sostenere che sia la più forte potenza politico-religiosa al mondo. Praticamente ogni Paese leader ha un ambasciatore ufficiale o un rappresentante di Stato in Vaticano. Si noti quanto segue:
A. La visita di Papa Francesco negli Stati Uniti nel 2015 ha avuto implicazioni sia pastorali che politiche.
Il cardinale Timothy Dolan ha affermato: "Più cerca di sminuire il prestigio e il potere del papato, più le persone gli prestano attenzione". — CBS This Morning, 22 settembre 2015
B. L'obiettivo del Papa è unificare il mondo cristiano. Nel gennaio 2014, Francesco ha presieduto un servizio di culto ecumenico presso la Basilica di San Paolo con rappresentanti ortodossi, anglicani, luterani, metodisti e altri cristiani, sottolineando la necessità dell'unità dei cristiani. Francesco ha affermato: "È inaccettabile considerare 'le divisioni nella Chiesa come qualcosa di naturale, inevitabile', perché 'le divisioni feriscono il corpo di Cristo [e] compromettono la testimonianza che siamo chiamati a rendergli davanti al mondo'". — Catholic Herald, 27 gennaio 2014
C. La risposta mondiale è stata travolgente, con i leader che si sono rivolti a lui per la pace. Francesco ha ospitato un vertice di preghiera in Vaticano con i leader israeliani e palestinesi. In seguito, il Papa, che in quanto latinoamericano godeva di grande credibilità all'Avana, ha contribuito ad aprire la strada al disgelo tra Stati Uniti e Cuba. — Sylvia Poggioli, National Public Radio, 14 aprile 2016
D. La visita di Francesco in America nel 2015 ha suscitato una risposta senza precedenti da parte dei funzionari americani: il Presidente Obama ha accolto personalmente Papa Francesco al suo arrivo in una base aerea statunitense, una decisione che la Casa Bianca ha definito un simbolo dell'alto livello di rispetto che gli americani nutrono per il Pontefice. La visita di Francesco ha incluso anche il primo discorso di un papa a una sessione congiunta del Congresso nella storia americana. —Irish Daily Mail, 23 settembre 2015
11. Quanto sono forti e influenti gli Stati Uniti oggi?
Risposta: Gli Stati Uniti sono considerati la forza militare più potente al mondo e il centro di influenza mondiale. Si noti quanto segue:
A. "Nelle categorie chiave di potere, gli Stati Uniti rimarranno dominanti nel prossimo futuro." —Ian Bremmer, Time magazine, 28 maggio 2015
B. "Ciò che in definitiva fa la differenza tra guerra e pace... non sono le buone intenzioni, le parole forti o una grande coalizione. Sono la capacità, la credibilità e la portata globale dell'hard power americano." —Senatore John McCain, 15 novembre 2014
C. "Gli Stati Uniti sono e rimangono l'unica nazione indispensabile. Questo è stato vero per il secolo trascorso e sarà vero per il secolo a venire." —Presidente Barack Obama, 28 maggio 2014
L'allora ministro degli Esteri francese, Hubert Vérdine, disse a un pubblico parigino di aver definito "gli Stati Uniti una 'iperpotenza'... un paese dominante o predominante in tutte le categorie". —The New York Times, 5 febbraio 1999
Sebbene il suo potere sia certamente messo in discussione da nazioni come Cina e Russia, la schiacciante capacità dell'America di respingere gli aggressori e di schierarsi rapidamente quando necessario continua a dominare il mondo. Un futuro presidente degli Stati Uniti potrebbe non esitare a usare l'influenza del paese per imporre nuovi standard globali, soprattutto se promossi sotto le mentite spoglie della pace e della stabilità mondiale dopo un difficile evento globale.
12. Quali altri fattori potrebbero contribuire a preparare il terreno per una legge mondiale che punisca coloro che si rifiutano di violare la propria coscienza?
Risposta: Non possiamo nominarli con certezza, ma alcune possibilità incombenti includono:
A. L'attività dei terroristi
B. Rivolte e crescente criminalità e malvagità
C. Guerre contro la droga
D. Un grave crollo economico
E. Epidemie
F. Minacce nucleari da parte di nazioni radicali
G. Corruzione politica
H. Grave errore giudiziario da parte dei tribunali
I. Problemi sociali e politici
J. Aumento delle tasse
K. Pornografia e altre forme di immoralità
L. Disastri globali
M. Gruppi radicali di "interessi speciali"
Una reazione contro il terrorismo, l'illegalità, l'immoralità, il permissivismo, l'ingiustizia, la povertà, i leader politici inefficaci e molti altri problemi simili potrebbero facilmente far emergere la richiesta di leggi severe e specifiche da applicare rigidamente.
13. Con il peggioramento delle condizioni mondiali, cosa farà Satana per ingannare le masse?
“Egli opera grandi segni, fino a far scendere fuoco dal cielo sulla terra davanti agli uomini. E seduce gli abitanti della terra con i segni che le è stato concesso di fare davanti alla bestia, dicendo agli abitanti della terra di erigere un'immagine alla bestia che è stata ferita dalla spada ed è tornata in vita” (Apocalisse 13:13, 14).
Risposta: Gli Stati Uniti vivranno un falso risveglio e insisteranno affinché vengano emanate leggi religiose per costringere ogni persona a partecipare (rappresentate da “un'immagine alla bestia” in Apocalisse 13:14). Le persone saranno costrette a ignorare il santo Sabato di Dio e ad adorare invece nel giorno “santo” della bestia: la domenica. Alcuni si conformeranno semplicemente per ragioni sociali o economiche. Le condizioni mondiali diventeranno così intollerabili che un movimento mondiale di “ritorno a Dio”, con tutti che si uniscono in adorazione e preghiera la domenica, sarà presentato come l'unica soluzione. Satana ingannerà il mondo facendogli credere che sia necessario scendere a compromessi con la verità biblica e santificare la domenica. Ma in realtà, l'obbedienza e l'adorazione della bestia indicheranno il rifiuto della maggior parte delle persone di entrare nel regno di Dio. Non c'è da stupirsi che Gesù, nell'Apocalisse, ponga un tale problema rispetto all'adorazione della bestia e al ricevere il suo marchio!
14. Mentre l'interesse per il falso risveglio aumenta, cosa accadrà al vero risveglio mondiale sponsorizzato dal popolo di Dio alla fine dei tempi?
Risposta: La Bibbia dice che il mondo intero sarà “illuminato” di gloria (Apocalisse 18:1). Ogni persona sulla terra sarà raggiunta (Marco 16:15) dal messaggio di Dio della fine dei tempi, in tre punti, di Apocalisse 14:6–14. La chiesa di Dio degli ultimi giorni crescerà con una velocità sorprendente man mano che milioni di persone si uniranno al popolo di Dio e accetteranno la Sua offerta di salvezza per grazia e fede in Gesù, che li trasformerà in Suoi servi obbedienti. Molte persone e leader di ogni parte del mondo rifiuteranno di adorare la bestia né di abbracciare i suoi falsi insegnamenti. Invece, adoreranno e obbediranno a Gesù. Riceveranno quindi il Suo santo segno del Sabato, o marchio, sulla fronte (Apocalisse 7:2, 3), che li suggellerà per l'eternità. (Vedi Guida allo studio 20 per ulteriori informazioni sul sigillo di Dio.)
La crescita vertiginosa fa infuriare il movimento della contraffazione
Questa crescita vertiginosa tra il popolo di Dio farà infuriare il movimento della contraffazione. I suoi leader si convinceranno pienamente che coloro che si rifiutano di collaborare con il risveglio mondiale della contraffazione sono la causa di tutti i mali del mondo (Daniele 11:44). Li squalificheranno dal comprare e vendere (Apocalisse 13:16, 17), ma la Bibbia promette che cibo, acqua e protezione per il popolo di Dio saranno sicuri (Isaia 33:16; Salmo 34:7).
Come miracolo culminante, Satana impersonerà Gesù.
15. Disperata, la coalizione guidata dagli Stati Uniti deciderà di condannare a morte i suoi nemici (Apocalisse 13:15). Cosa dice Apocalisse 13:13, 14 che i suoi leader faranno per convincere le persone che Dio è con loro?
Risposta: Faranno miracoli così convincenti che tutti, tranne i fedeli servitori di Dio alla fine dei tempi, saranno persuasi (Matteo 24:24). Utilizzando gli spiriti (angeli caduti) di Satana (Apocalisse 16:13, 14), impersoneranno i propri cari defunti (Apocalisse 18:23) e probabilmente si spacceranno persino per profeti e apostoli della Bibbia. Questi spiriti demoniaci bugiardi (Giovanni 8:44) affermeranno senza dubbio di essere stati mandati da Dio per esortare tutti a collaborare.
Satana appare come Cristo; i suoi angeli si spacciano per ministri cristiani
Anche gli angeli di Satana appariranno come sacerdoti devoti, e Satana apparirà come un angelo di luce (2 Corinzi 11:13–15). Come suo miracolo culminante, Satana affermerà di essere Gesù (Matteo 24:23, 24). Impersonando Cristo, potrebbe facilmente affermare di aver cambiato il Sabato in Domenica ed esortare i suoi seguaci a procedere con il loro risveglio mondiale e a rispettare il suo giorno santo, la Domenica.
Miliardi di persone vengono ingannate
Miliardi di persone, credendo che Satana sia Gesù, si inchineranno ai suoi piedi e si uniranno al movimento di falsificazione. Tutto il mondo si meravigliò e seguì la bestia (Apocalisse 13:3). L'inganno sarà straordinariamente efficace. Ma il popolo di Dio non sarà ingannato, perché mette alla prova ogni cosa con la Bibbia (Isaia 8:19, 20; 2 Timoteo 2:15). La Bibbia afferma che la legge di Dio non può essere cambiata (Matteo 5:18). Dice anche che quando Gesù tornerà, ogni occhio Lo vedrà (Apocalisse 1:7) e che non toccherà la terra, ma rimarrà sulle nuvole e chiamerà il Suo popolo a incontrarLo nell'aria (1 Tessalonicesi 4:16, 17).
16. Come possiamo essere al sicuro dai potenti inganni della fine dei tempi?
Risposta:
A. Metti alla prova ogni insegnamento della Bibbia (2 Timoteo 2:15; Atti 17:11; Isaia 8:20).
B. Segui la verità così come Gesù la rivela. Gesù ha promesso che coloro che desiderano sinceramente obbedirGli non cadranno mai nell'errore (Giovanni 7:17).
C. Rimani vicino a Gesù ogni giorno (Giovanni 15:5).
Promemoria: questa è la sesta Guida allo Studio della nostra serie di nove sui messaggi dei tre angeli. La prossima Guida allo Studio rivelerà come le chiese cristiane e le altre religioni in tutto il mondo si relazioneranno agli eventi della fine dei tempi.
17. Sei disposto ad adorare e obbedire a Gesù anche se ciò significa scherno, persecuzione e infine la condanna a morte?
Risposta:
Domande di riflessione
1. Non sembra giusto che, nella crisi finale, le persone che non hanno mai udito la verità di Dio scelgano innocentemente una contraffazione e quindi siano perdute.
Nessuno affronterà la crisi finale senza prima aver udito (Marco 16:15) e compreso (Giovanni 1:9) il messaggio vitale di Dio in tre punti per oggi (Apocalisse 14:6–12). Le persone sceglieranno di ricevere il marchio della bestia solo perché non desiderano pagare il prezzo per aver seguito Cristo.
2. Cos'è la battaglia di Armaghedon di cui si parla in Apocalisse 16:12–16? Quando e dove verrà combattuta?
La battaglia di Armaghedon è la battaglia finale tra Cristo e Satana. Sarà combattuta sulla terra e inizierà poco prima della fine dei tempi. La battaglia sarà interrotta dalla seconda venuta di Gesù. Ricomincerà dopo i 1.000 anni, quando i malvagi circonderanno la città santa con la speranza di conquistarla. La battaglia si concluderà quando il fuoco pioverà dal cielo sui malvagi e li distruggerà (Apocalisse 20:9). (La Guida allo Studio 12 spiega in dettaglio i 1.000 anni.)
Cosa significa la parola Armaghedon?
Armageddon è il nome della battaglia di quel gran giorno di Dio Onnipotente tra Cristo e Satana, in cui saranno coinvolte tutte le nazioni del mondo (Apocalisse 16:12–16, 19). I re provenienti dall'oriente sono Dio Padre e Dio Figlio. L'oriente nella Bibbia simboleggia il regno celeste di Dio (Apocalisse 7:2; Ezechiele 43:2; Matteo 24:27). In questa battaglia finale, praticamente il mondo intero si unirà (Apocalisse 16:14) per combattere contro Gesù, l'Agnello, e il Suo popolo (Apocalisse 17:14; 19:19). Il loro obiettivo sarà quello di annientare tutti coloro che rifiutano di adorare la bestia (Apocalisse 13:15-17).
L'illusione segue il rifiuto
Chi rifiuta di accettare il messaggio di Dio, pur sapendo che è vero, sarà fortemente ingannato al punto da credere a una menzogna (2 Tessalonicesi 2:10-12). Cominceranno a credere di sostenere il regno di Dio quando tenteranno di distruggere il Suo popolo. Percepiranno i santi come fanatici irrimediabilmente ingannati che stanno condannando il mondo intero con il loro rifiuto di collaborare al falso risveglio.
La seconda venuta di Gesù ferma la battaglia
La battaglia stessa sarà mondiale. I governi cercheranno di distruggere il popolo di Dio, ma Dio interverrà. Il fiume simbolico Eufrate sarà prosciugato (Apocalisse 16:12). L'acqua rappresenta le persone (Apocalisse 17:15). Il prosciugamento del fiume Eufrate significa che le persone che hanno sostenuto la bestia (il regno di Satana) ritireranno improvvisamente il loro sostegno. Il sostegno della bestia si esaurirà. La sua coalizione di alleati (Apocalisse 16:13, 14) si disgregherà (Apocalisse 16:19). La seconda venuta di Gesù porrà fine a questa battaglia e salverà il Suo popolo (Apocalisse 6:14–17; 16:18–21; 19:11–20).
La battaglia riprende dopo 1.000 anni
Dopo 1.000 anni, Satana si schiererà allo scoperto come capo delle forze contro Dio e il Suo popolo. Riprenderà la battaglia e cercherà di conquistare la città santa. Poi lui e i suoi seguaci saranno distrutti dal fuoco dal cielo (vedi Guide allo Studio 11 e 12). Tuttavia, ogni seguace di Gesù sarà al sicuro nel Suo regno eterno.
3. La Bibbia dice: "Verrà il tempo in cui chiunque vi ucciderà crederà di rendere culto a Dio" (Giovanni 16:2). È possibile che questo si realizzi letteralmente ai nostri giorni?
Sì. La coalizione dei governi e delle religioni mondiali della fine dei tempi perderà finalmente ogni simpatia per il popolo di Dio, per coloro che si rifiutano di unirsi al falso risveglio o di adottare il culto domenicale. Penseranno che i miracoli che accompagneranno il loro risveglio ne dimostreranno la validità: miracoli come la guarigione dei malati o la conversione di noti odiatori di Dio, celebrità immorali e noti criminali. La coalizione insisterà affinché a nessuno sia permesso di rovinare questo risveglio mondiale. Tutti saranno esortati a mettere da parte i sentimenti personali e gli insegnamenti fanatici (ad esempio il Sabato) e a unirsi al resto del mondo nel suo risveglio per la pace e la fratellanza. Coloro che non accettano di collaborare saranno considerati sleali, antipatriottici, anarchici e, infine, pericolosi fanatici che non devono essere tollerati. In quel giorno, coloro che uccidono il popolo di Dio sentiranno di fare un favore a Dio.
4. Studiando le profezie di Daniele e dell'Apocalisse, sembra evidente che il vero nemico sia sempre il diavolo. È vero?
Assolutamente! Satana è sempre il vero nemico. Satana opera attraverso i leader e le nazioni della terra per ferire il popolo di Dio e quindi portare dolore a Gesù e al Padre. Satana è il responsabile di ogni male. Diamogli la colpa e stiamo attenti a come giudichiamo le persone o le organizzazioni che danneggiano il popolo di Dio e la chiesa. A volte sono totalmente inconsapevoli di fare del male a qualcuno. Ma questo non è mai vero per Satana. Lui è sempre pienamente consapevole. Ferisce Dio e il Suo popolo intenzionalmente.
5. In che modo la morte del papa o l'elezione di un nuovo presidente influenzerebbero la profezia degli Stati Uniti in Apocalisse 13:11-18?
La profezia si adempirà indipendentemente da chi sarà il papa o il presidente. Un nuovo presidente o papa può temporaneamente accelerare o rallentare l'adempimento, ma il risultato finale è assicurato dalla profezia biblica.
6. La bestia con le corna di agnello di Apocalisse 13:11-18 e il falso profeta di Apocalisse 16:13 sono la stessa potenza?
Sì. In Apocalisse 19:20, dove Dio menziona la distruzione della bestia dell'anticristo, fa riferimento anche alla distruzione del falso profeta. In questo brano, Dio identifica il falso profeta come la potenza che operò segni davanti alla bestia e ingannò coloro che ricevettero il marchio della bestia e coloro che adorarono la sua immagine. Questo è un chiaro riferimento alle attività della bestia dalle corna d'agnello, descritte in Apocalisse 13:11–18. In questa Guida allo Studio abbiamo identificato la bestia dalle corna d'agnello con gli Stati Uniti d'America. Quindi la bestia dalle corna d'agnello e il falso profeta sono effettivamente la stessa potenza.
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