Lesson 6:
Written in Stone!
สหรัฐอเมริกาในคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ — ประเทศที่มีบทบาทในยุคสุดท้าย
ประเทศที่ทรงอำนาจที่สุดในโลกจะมีบทบาทในลำดับเหตุการณ์ตามคำพยากรณ์ของพระเจ้าได้หรือไม่? บทเรียนนี้จะแสดงให้เห็นว่าสหรัฐอเมริกาปรากฏในนิมิตแห่งยุคสุดท้ายในพระธรรมวิวรณ์อย่างไร และอธิบายว่าเหตุใดการขึ้นมามีอำนาจและอิทธิพลของสหรัฐฯ จึงไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่กว่า คุณจะได้ค้นพบความเชื่อมโยงที่น่าประหลาดใจระหว่างคำพยากรณ์และประวัติศาสตร์ ซึ่งจะช่วยให้เข้าใจบทบาทของอเมริกาในเหตุการณ์สุดท้ายของโลกได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
บทเรียนที่ 21 จาก 27 • ⏱ 10–15 นาที • ✅ ฟรี • 📖 อ้างอิงจากพระคัมภีร์
ในการศึกษานี้ คุณจะได้ค้นพบ:
• พระคัมภีร์พรรณนาถึงประเทศมหาอำนาจในนิมิตสุดท้ายของวิวรณ์ในเชิงสัญลักษณ์อย่างไร และสหรัฐอเมริกาอยู่ในภาพนั้นอย่างไร
• “เขาที่เหมือนลูกแกะ” หมายถึงอะไร และเหตุใดหลักการของประเทศนี้จึงมีความสำคัญในคำพยากรณ์
• พระคัมภีร์หมายความว่าอย่างไรเมื่อกล่าวว่าอำนาจนี้ “พูดเหมือนมังกร” ในยุคสุดท้าย
• คำพยากรณ์ช่วยให้เราเข้าใจแรงกดดันทางศาสนาและการเมืองทั่วโลกในอนาคตได้อย่างไร และทางเลือกใดบ้างที่ผู้เชื่อต้องเผชิญในอนาคต
1. ในพระธรรมวิวรณ์บทที่ 13 มีการใช้สัญลักษณ์แทนมหาอำนาจโลกสองประเทศ มหาอำนาจประเทศแรกคืออะไร?
คำตอบ: สัตว์ร้ายเจ็ดหัว (วิวรณ์ 13:1–10) คือสันตะปาปาแห่งโรมัน
(ดูคู่มือการศึกษา 15 สำหรับการศึกษาหัวข้อนี้อย่างครบถ้วน) โปรดจำไว้ว่าสัตว์ร้ายในคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์เป็นสัญลักษณ์ของชาติหรือมหาอำนาจของโลก (ดาเนียล 7:17, 23)
ในปี ค.ศ. 1798 นายพลแบร์เทียร์ได้สร้างบาดแผลร้ายแรงแก่สันตะปาปาเมื่อเขาจับพระสันตะปาปาเป็นเชลย
2. มีการทำนายไว้ว่าสันตะปาปาจะสูญเสียอิทธิพลและอำนาจในโลกในปีใด
“เขาได้รับอำนาจให้ปกครองเป็นเวลาสี่สิบสองเดือน” (วิวรณ์ 13:5)
คำตอบ: พระคัมภีร์ทำนายว่าสันตะปาปาจะสูญเสียอิทธิพลและอำนาจในโลกเมื่อครบ 42 เดือน คำพยากรณ์นี้เป็นจริงในปี 1798 เมื่อนายพลแบร์เทียร์ของนโปเลียนจับสันตะปาปาเป็นเชลย และอำนาจของสันตะปาปาได้รับความเสียหายอย่างร้ายแรง
(สำหรับรายละเอียดทั้งหมด โปรดดูคู่มือการศึกษา 15)
ข้อความจากพระคัมภีร์ฉบับ New King James Version® ลิขสิทธิ์ © 1982 โดย Thomas Nelson, Inc. ได้รับอนุญาตให้ใช้แล้ว สงวนลิขสิทธิ์ทุกประการ สัตว์ร้ายในวิวรณ์ 13:11-18 หมายถึงอเมริกา
3. ประเทศใดที่ถูกทำนายว่าจะเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สันตะปาปาได้รับบาดเจ็บสาหัส?
“ข้าพเจ้าเห็นสัตว์ร้ายอีกตัวหนึ่งขึ้นมาจากแผ่นดิน มีเขาเหมือนลูกแกะสองเขา และพูดเหมือนมังกร” (วิวรณ์ 13:11)
คำพยากรณ์ทำนายว่าอเมริกาจะเกิดขึ้นจากพื้นที่ที่มีประชากรเบาบาง
คำตอบ: การถูกจองจำของสันตะปาปาที่กล่าวถึงในข้อ 10 เกิดขึ้นในปี 1798 และอำนาจใหม่ (ข้อ 11) ก็ปรากฏขึ้นในเวลานั้น สหรัฐอเมริกาประกาศเอกราชในปี 1776 ลงมติรับรองรัฐธรรมนูญในปี 1787 รับรองบัญญัติสิทธิในปี 1791 และได้รับการยอมรับอย่างชัดเจนว่าเป็นมหาอำนาจของโลกในปี 1798 ช่วงเวลาดังกล่าวจึงเหมาะสมกับอเมริกาอย่างเห็นได้ชัด ไม่มีมหาอำนาจอื่นใดที่จะมีคุณสมบัติเหมาะสมได้
4. อะไรคือความสำคัญของสัตว์ร้ายที่ “ขึ้นมาจากแผ่นดิน”?
คำตอบ: ประเทศนี้เกิดขึ้น "จากแผ่นดิน" แทนที่จะเกิดขึ้นจากน้ำเหมือนกับประเทศอื่นๆ ที่กล่าวถึงในหนังสือดาเนียลและวิวรณ์ เราทราบจากวิวรณ์ว่าน้ำเป็นสัญลักษณ์ของพื้นที่ในโลกที่มีประชากรหนาแน่น "น้ำซึ่งเจ้าเห็น ณ ที่ซึ่งหญิงแพศยานั่งอยู่นั้น คือชนชาติ มวลชน ประชาชาติ และภาษาต่างๆ" วิวรณ์ 17:15 ดังนั้น แผ่นดินจึงหมายถึงสิ่งที่ตรงกันข้าม นั่นหมายความว่าประเทศใหม่นี้จะเกิดขึ้นในพื้นที่ของโลกที่แทบไม่มีประชากรอาศัยอยู่เลยก่อนช่วงปลายศตวรรษที่ 1700 มันไม่สามารถเกิดขึ้นท่ามกลางประเทศต่างๆ ที่แออัดและยากลำบากในโลกเก่าได้ มันต้องเกิดขึ้นในทวีปที่มีประชากรเบาบาง
5. สัญลักษณ์ของเขาที่มีลักษณะคล้ายเขาแกะสองข้างและการไม่มีมงกุฎนั้นหมายถึงอะไร?
คำตอบ: เขาเปรียบเสมือนกษัตริย์ อาณาจักร หรือรัฐบาล (ดาเนียล 7:24; 8:21) ในกรณีนี้ เขาเปรียบเสมือนหลักการปกครองสองประการของสหรัฐอเมริกา คือ เสรีภาพทางพลเรือนและเสรีภาพทางศาสนา หลักการสองประการนี้เรียกอีกอย่างว่า “ระบอบสาธารณรัฐ” (รัฐบาลที่ไม่มีกษัตริย์) และ “นิกายโปรเตสแตนต์” (คริสตจักรที่ไม่มีพระสันตะปาปา) ชาติอื่นๆ ตั้งแต่สมัยโบราณได้เก็บภาษีจากประชาชนเพื่อสนับสนุนศาสนาของรัฐ และส่วนใหญ่ก็กดขี่ผู้ที่เห็นต่างทางศาสนา แต่สหรัฐอเมริกาได้สร้างสิ่งใหม่ขึ้นมาโดยสิ้นเชิง นั่นคือ เสรีภาพในการนับถือศาสนาโดยปราศจากการแทรกแซงของรัฐบาล การไม่มีมงกุฎหมายถึงรูปแบบการปกครองแบบสาธารณรัฐ ไม่ใช่ระบอบกษัตริย์ เขาที่เหมือนลูกแกะหมายถึงชาติที่บริสุทธิ์ อ่อนเยาว์ ไม่กดขี่ รักสันติ และมีจิตวิญญาณ (พระเยซูถูกกล่าวถึงว่าเป็นลูกแกะ 28 ครั้งในวิวรณ์)
หมายเหตุพิเศษ: เราปรารถนาเหลือเกินที่จะหยุดอยู่เพียงเท่านี้ในคำอธิบายของพระเยซูเกี่ยวกับสหรัฐอเมริกา แต่เราทำไม่ได้ เพราะพระองค์ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น สิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อไปนี้อาจทำให้ตกใจ สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่ยิ่งใหญ่ มีเสรีภาพทางความคิด เสรีภาพในการสื่อสาร เสรีภาพในการพูด และเสรีภาพในการประกอบธุรกิจ มีโอกาสมากมาย มีความยุติธรรม มีความเห็นอกเห็นใจผู้ด้อยโอกาส และมีพื้นฐานทางศาสนาคริสต์ แม้จะไม่สมบูรณ์แบบ แต่ถึงกระนั้น ผู้คนจำนวนมากจากทั่วโลกก็ยังปรารถนาที่จะเป็นพลเมืองของประเทศนี้ทุกปี น่าเศร้าที่ประเทศที่อุดมสมบูรณ์แห่งนี้กำลังจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก
6. พระธรรมวิวรณ์ 13:11 หมายความว่าอย่างไร เมื่อกล่าวว่าสหรัฐอเมริกาจะพูด “เหมือนมังกร”?
คำตอบ: ดังที่คุณได้เรียนรู้ในคู่มือการศึกษาที่ 20 มังกรนั้นคือซาตาน ผู้ซึ่งทำงานผ่านอำนาจต่างๆ บนโลกเพื่อสถาปนาอาณาจักรของตนเองและทำลายคริสตจักรของพระเจ้าโดยการข่มเหงและทำลายประชากรของพระเจ้า เป้าหมายของซาตานคือการแย่งชิงบัลลังก์ของพระเจ้าและบังคับให้ผู้คนนมัสการและเชื่อฟังมัน (ดูรายละเอียดเพิ่มเติมในคู่มือการศึกษาเล่ม 2) ดังนั้น การพูดในฐานะมังกรหมายความว่า สหรัฐอเมริกา (ภายใต้อิทธิพลของซาตาน) จะบังคับให้ผู้คนบูชาสิ่งที่ขัดกับมโนธรรมของตนในยุคสุดท้าย มิฉะนั้นจะถูกลงโทษ
7. สหรัฐอเมริกาจะทำอะไรโดยเฉพาะที่จะทำให้พูดเหมือนมังกร?
คำตอบ: โปรดสังเกตประเด็นสำคัญสี่ประการนี้:
ก. “ใช้อำนาจทั้งหมดของสัตว์ร้ายตัวแรก” (วิวรณ์ 13:12) สหรัฐอเมริกาจะกลายเป็นมหาอำนาจที่กดขี่ข่มเหงและบังคับให้ผู้คนทำในสิ่งที่ขัดกับมโนธรรมของตน เช่นเดียวกับกรุงโรมในยุคพระสันตะปาปา ซึ่งปรากฏอยู่ในครึ่งแรกของบทที่ 13 ของวิวรณ์
ข. “ทำให้แผ่นดินโลกและผู้ที่อาศัยอยู่ในนั้นนมัสการสัตว์ร้ายตัวแรก ผู้ซึ่งบาดแผลร้ายแรงของมันได้รับการรักษาแล้ว” (วิวรณ์ 13:12) สหรัฐอเมริกาจะนำชาติอื่นๆ ทั่วโลกในการบังคับให้ผู้คนจงรักภักดีต่อปฏิปักษ์พระคริสต์ของพระสันตะปาปา ประเด็นสำคัญคือการนมัสการ คุณจะนมัสการและเชื่อฟังใคร? จะเป็นพระคริสต์ พระผู้สร้างและพระผู้ไถ่ของคุณ หรือปฏิปักษ์พระคริสต์? ในที่สุดทุกชีวิตบนโลกจะนมัสการคนใดคนหนึ่ง วิธีการของซาตานจะปรากฏให้เห็นอย่างลึกซึ้งทางจิตวิญญาณ และจะมีการอัศจรรย์อันน่าอัศจรรย์เกิดขึ้น (วิวรณ์ 13:13, 14) ซึ่งจะหลอกลวงผู้คนนับพันล้าน (วิวรณ์ 13:3) ผู้ที่ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมขบวนการนี้จะถูกมองว่าเป็นผู้สร้างความแตกแยก ดื้อรั้น หัวรุนแรง และไม่รักชาติ พระเยซูทรงเรียกอเมริกาที่เป็นโปรเตสแตนต์ในยุคสุดท้ายว่าเป็น “ผู้เผยพระวจนะเท็จ” (วิวรณ์ 19:20; 20:10) เพราะมันจะดูเหมือนมีจิตวิญญาณและน่าเชื่อถือ แต่แท้จริงแล้วจะเป็นการกระทำที่ชั่วร้าย ทั้งหมดนี้อาจดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ แต่คำพูดของพระเยซูนั้นเชื่อถือได้และเป็นความจริงเสมอ (ทิตัส 1:2) พระองค์ทรงพยากรณ์ถึงการขึ้นและลงของสี่อาณาจักรโลกและปฏิปักษ์พระคริสต์ (ดาเนียล บทที่ 2 และ 7) ในช่วงเวลาที่คำพยากรณ์เช่นนั้นดูแปลกประหลาดและไม่น่าเชื่อ แต่ทุกอย่างก็เกิดขึ้นตรงตามที่ทรงพยากรณ์ไว้ คำเตือนของพระองค์เกี่ยวกับคำพยากรณ์ในปัจจุบันคือ “เราได้บอกท่านทั้งหลายล่วงหน้าแล้ว เพื่อว่าเมื่อเกิดขึ้นแล้วท่านจะได้เชื่อ” (ยอห์น 14:29)
ค. “บอกพวกที่อาศัยอยู่บนโลกให้สร้างรูปเคารพของสัตว์ร้ายที่ถูกดาบฟันบาดเจ็บและยังมีชีวิตอยู่” (วิวรณ์ 13:14) สหรัฐอเมริกาจะสร้างรูปเคารพให้แก่สัตว์ร้ายโดยการออกกฎหมายเกี่ยวกับการปฏิบัติทางศาสนา จะออกกฎหมายบังคับให้มีการบูชาและบังคับให้ผู้คนต้องปฏิบัติตามหรือเผชิญความตาย การกระทำนี้เป็นการลอกเลียนแบบ—หรือ “ภาพจำลอง”—ของรูปแบบการปกครองแบบรัฐและศาสนจักรที่สันตะปาปาปกครองในช่วงที่อำนาจสูงสุดในยุคกลาง ซึ่งมีผู้คนนับล้านถูกสังหารเพราะความเชื่อของพวกเขา สหรัฐอเมริกาจะรวมรัฐบาลพลเรือนและนิกายโปรเตสแตนต์ที่ละทิ้งความเชื่อเข้าด้วยกันใน “การแต่งงาน” ที่จะสนับสนุนสันตะปาปา จากนั้นจะส่งอิทธิพลไปยังทุกประเทศทั่วโลกให้ปฏิบัติตามแบบอย่างของตน ดังนั้น สันตะปาปาจะได้รับการสนับสนุนจากทั่วโลก
ง. “และจงทำให้ผู้ที่ไม่ยอมบูชารูปเคารพของสัตว์ร้ายนั้นถูกฆ่า” (วิวรณ์ 13:15) สหรัฐอเมริกาในฐานะผู้นำของการเคลื่อนไหวระหว่างประเทศนี้ จะส่งอิทธิพลไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลกให้ลงโทษประหารชีวิตแก่ทุกคนที่ปฏิเสธที่จะบูชาสัตว์ร้ายหรือรูปเคารพของมัน อีกชื่อหนึ่งของพันธมิตรทั่วโลกนี้คือ “บาบิโลนมหาราช” (ดูคู่มือการศึกษา 22 สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม) พันธมิตรระดับโลกนี้ ในนามของพระคริสต์ จะใช้พลังอำนาจของตำรวจมาแทนที่การชักชวนอย่างอ่อนโยนของพระวิญญาณบริสุทธิ์ และจะบังคับให้เกิดการนมัสการ
8. การใช้กำลังและการตัดสินประหารชีวิตจะเกิดขึ้นในประเด็นใดบ้าง?
“มันได้รับอำนาจให้เป่าลมหายใจให้แก่รูปเคารพของสัตว์ร้ายนั้น เพื่อให้รูปเคารพของสัตว์ร้ายนั้นพูดได้และทำให้ผู้ที่ไม่นมัสการรูปเคารพของสัตว์ร้ายนั้นถูกฆ่าตาย มันทำให้ทุกคน ทั้งเล็กและใหญ่ รวยและจน อิสระและทาส ได้รับเครื่องหมายที่มือขวาหรือที่หน้าผาก และไม่มีใครสามารถซื้อหรือขายได้ เว้นแต่ผู้ที่มีเครื่องหมายหรือชื่อของสัตว์ร้าย หรือหมายเลขของชื่อของมัน” (วิวรณ์ 13:15-17)
คำตอบ: ประเด็นสุดท้ายที่จะเป็นข้อขัดแย้งคือ การนมัสการและเชื่อฟังสัตว์ร้ายและการรับเครื่องหมายของมัน—การให้เกียรติวันอาทิตย์ในฐานะวันศักดิ์สิทธิ์เท็จ กับการนมัสการและเชื่อฟังพระคริสต์และรับเครื่องหมายของพระองค์โดยการให้เกียรติวันสะบาโตวันที่เจ็ด (ดูรายละเอียดในคู่มือการศึกษาข้อ 20) เมื่อประเด็นต่างๆ ชัดเจนขึ้นและผู้คนถูกบังคับให้ละเมิดวันสะบาโตหรือถูกฆ่าตาย ผู้ที่เลือกวันอาทิตย์นั้น แท้จริงแล้วก็คือผู้ที่นมัสการสัตว์ร้ายนั่นเอง พวกเขาเลือกที่จะเชื่อฟังคำพูดของสิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นมา คือมนุษย์ แทนที่จะเชื่อฟังคำพูดของพระผู้สร้าง คือพระเยซูคริสต์ นี่คือคำแถลงของสันตะปาปาเอง: “คริสตจักรได้เปลี่ยนวันสะบาโตเป็นวันอาทิตย์ และทั่วโลกต่างก้มลงกราบไหว้และนมัสการในวันนั้นด้วยความเงียบงันตามคำสั่งของคริสตจักรคาทอลิก” (Hartford Weekly Call, 22 กุมภาพันธ์ 1884)
9. รัฐบาลสามารถควบคุมการซื้อขายได้จริงหรือ?
คำตอบ: ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง การซื้อขายถูกควบคุมโดยการกำหนดให้ใช้แสตมป์ปันส่วนสำหรับสินค้าต่างๆ เช่น น้ำตาล ยางรถยนต์ และน้ำมันเชื้อเพลิง หากไม่มีแสตมป์เหล่านี้ เงินก็ไม่มีค่า ในยุคคอมพิวเตอร์เช่นนี้ ระบบที่คล้ายกันนี้สามารถตั้งขึ้นได้ง่าย ตัวอย่างเช่น หากคุณไม่ยินยอมร่วมมือกับพันธมิตรทั่วโลก หมายเลขประกันสังคมของคุณอาจถูกป้อนลงในฐานข้อมูล แสดงให้เห็นว่าคุณไม่มีสิทธิ์ซื้อสินค้า ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่คุณมั่นใจได้ว่ามันจะเกิดขึ้น เพราะในวิวรณ์ 13:16, 17 พระเจ้าตรัสไว้เช่นนั้น
สองมหาอำนาจที่กำลังเกิดขึ้น
วิวรณ์บทที่ 13 ชัดเจนว่าจะมีสองมหาอำนาจเกิดขึ้นในยุคสุดท้าย ได้แก่ สหรัฐอเมริกาและสันตะปาปา สหรัฐอเมริกาจะสนับสนุนสันตะปาปาโดยนำการรณรงค์บังคับให้ผู้คนทั่วโลกนมัสการอำนาจของสัตว์ร้าย (สันตะปาปา) และรับเครื่องหมายของมัน มิฉะนั้นจะต้องเผชิญกับความตาย
คำถามสองข้อต่อไปนี้จะประเมินความแข็งแกร่งของสองมหาอำนาจนี้
สันตะปาปาเป็นอำนาจทางการเมืองและศาสนาที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก
10. ปัจจุบันสันตะปาปามีอำนาจและอิทธิพลมากเพียงใด?
คำตอบ: อาจกล่าวได้ว่าวาติกันเป็นมหาอำนาจทางศาสนาและการเมืองที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก แทบทุกประเทศชั้นนำมีทูตหรือผู้แทนรัฐประจำอยู่ที่วาติกัน โปรดสังเกตข้อเท็จจริงต่อไปนี้:
ก. การเยือนสหรัฐอเมริกาของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสในปี 2015 มีทั้งนัยสำคัญด้านการอภิบาลและการเมือง
พระคาร์ดินัลทิโมธี โดลัน กล่าวว่า “ยิ่งพระองค์พยายามลดความสำคัญของเกียรติภูมิและอำนาจของสันตะปาปามากเท่าไหร่ ผู้คนก็ยิ่งให้ความสนใจพระองค์มากขึ้นเท่านั้น” —CBS This Morning, 22 กันยายน 2015
ข. เป้าหมายของสันตะปาปาคือการรวมโลกคริสเตียนให้เป็นหนึ่งเดียว ในเดือนมกราคม 2014 สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสทรงเป็นประธานในพิธีนมัสการร่วมกันที่มหาวิหารเซนต์ปอล โดยมีตัวแทนจากนิกายออร์โธดอกซ์ แองกลิกัน ลูเธอรัน เมธอดิสต์ และคริสเตียนอื่นๆ เข้าร่วม และทรงเน้นย้ำถึงความจำเป็นของความเป็นเอกภาพของคริสเตียน ฟรานซิสกล่าวว่า “เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ที่จะมองว่า ‘ความแตกแยกในศาสนจักรเป็นเรื่องธรรมชาติ เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้’ เพราะ ‘ความแตกแยกทำร้ายพระกายของพระคริสต์ [และ] บั่นทอนพยานหลักฐานที่เราได้รับเรียกให้มอบแก่พระองค์ต่อหน้าโลก’ ” —คาทอลิก เฮรัลด์, 27 มกราคม 2014
ค. การตอบรับจากทั่วโลกนั้นล้นหลาม เนื่องจากผู้นำต่างหันมาหาพระองค์เพื่อขอสันติภาพ ฟรานซิสเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดด้านการอธิษฐานที่วาติกันร่วมกับผู้นำอิสราเอลและปาเลสไตน์ จากนั้น พระสันตะปาปาซึ่งเป็นชาวลาตินอเมริกาและมีอิทธิพลอย่างมากในฮาวานา ได้ช่วยปูทางไปสู่การผ่อนคลายความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และคิวบา —ซิลเวีย ป็อกจิโอลี, สถานีวิทยุแห่งชาติ, 14 เมษายน 2559
การเยือนอเมริกาของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสในปี 2558 ได้รับการตอบสนองอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนจากเจ้าหน้าที่อเมริกัน: ประธานาธิบดีโอบามาได้ให้การต้อนรับสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสด้วยพระองค์เองเมื่อเสด็จถึงฐานทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งทำเนียบขาวกล่าวว่าเป็นสัญลักษณ์ของความเคารพอย่างสูงที่ชาวอเมริกันมีต่อพระสันตะปาปา การเยือนของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสยังรวมถึงการกล่าวสุนทรพจน์ครั้งแรกของพระสันตะปาปาต่อที่ประชุมร่วมของรัฐสภาในประวัติศาสตร์อเมริกาด้วย —ไอริชเดลีเมล์, 23 กันยายน 2558
11. ปัจจุบันสหรัฐอเมริกามีความแข็งแกร่งและมีอิทธิพลมากเพียงใด?
คำตอบ: สหรัฐอเมริกาได้รับการยกย่องว่าเป็นมหาอำนาจทางทหารที่ทรงพลังที่สุดในโลกและเป็นศูนย์กลางอิทธิพลของโลก โปรดสังเกตสิ่งต่อไปนี้:
ก. “ในหมวดหมู่สำคัญของอำนาจ สหรัฐอเมริกาจะยังคงครองความเป็นใหญ่ต่อไปในอนาคตอันใกล้” —เอียน เบรมเมอร์ นิตยสารไทม์ 28 พฤษภาคม 2015
ข. “สิ่งที่สร้างความแตกต่างระหว่างสงครามและสันติภาพในท้ายที่สุด...ไม่ใช่เจตนาที่ดี หรือคำพูดที่หนักแน่น หรือพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่ แต่เป็นความสามารถ ความน่าเชื่อถือ และการเข้าถึงทั่วโลกของอำนาจทางทหารของอเมริกา” —วุฒิสมาชิกจอห์น แมคเคน 15 พฤศจิกายน 2014
ค. “สหรัฐอเมริกาเป็นและยังคงเป็นชาติที่ขาดไม่ได้เพียงหนึ่งเดียว นั่นเป็นความจริงตลอดศตวรรษที่ผ่านมาและจะเป็นความจริงสำหรับศตวรรษที่จะมาถึง” —ประธานาธิบดีบารัค โอบามา, 28 พฤษภาคม 2014
ฮูแบร์ แวร์ดีน รัฐมนตรีต่างประเทศของฝรั่งเศสในขณะนั้น กล่าวต่อผู้ฟังในปารีสว่า เขาให้นิยาม “สหรัฐอเมริกาว่าเป็น ‘มหาอำนาจ’ ... ประเทศที่ครอบงำหรือมีอำนาจเหนือกว่าในทุกหมวดหมู่” —เดอะนิวยอร์กไทมส์, 5 กุมภาพันธ์ 1999
แม้ว่าสหรัฐฯ จะเผชิญกับความท้าทายต่ออำนาจจากประเทศต่างๆ เช่น จีนและรัสเซีย แต่ความสามารถอันมหาศาลของอเมริกาในการหยุดยั้งผู้รุกรานและส่งกำลังพลอย่างรวดเร็วเมื่อจำเป็น ยังคงทำให้สหรัฐฯ ครองโลกอยู่ ประธานาธิบดีในอนาคตของสหรัฐฯ อาจไม่ลังเลที่จะใช้อิทธิพลของประเทศเพื่อบังคับใช้มาตรฐานระดับโลกใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากได้รับการส่งเสริมภายใต้หน้ากากของสันติภาพและความมั่นคงของโลกหลังเหตุการณ์ระดับโลกที่ยากลำบาก
12. ปัจจัยอื่นใดบ้างที่อาจช่วยปูทางไปสู่กฎหมายทั่วโลกเพื่อประหารชีวิตผู้ที่ปฏิเสธที่จะละเมิดมโนธรรม?
คำตอบ: เราไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัด แต่ความเป็นไปได้บางประการที่กำลังจะเกิดขึ้น ได้แก่:
ก. กิจกรรมของผู้ก่อการร้าย
ข. การจลาจลและอาชญากรรมและความชั่วร้ายที่ทวีความรุนแรงขึ้น
ค. สงครามยาเสพติด
ง. วิกฤตเศรษฐกิจครั้งใหญ่
จ. โรคระบาด
ฉ. ภัยคุกคามทางนิวเคลียร์จากประเทศหัวรุนแรง
ช. การทุจริตทางการเมือง
ซ. ความอยุติธรรมอย่างร้ายแรงของศาล
ฌ. ปัญหาทางสังคมและการเมือง
ญ. การเพิ่มภาษี
ช. ภาพลามกอนาจารและความเสื่อมทรามอื่นๆ
ล. ภัยพิบัติระดับโลก
ม. กลุ่มผลประโยชน์พิเศษหัวรุนแรง
การต่อต้านการก่อการร้าย การไร้ระเบียบ ความเสื่อมทราม การปล่อยปละละเลย ความอยุติธรรม ความยากจน ผู้นำทางการเมืองที่ไร้ประสิทธิภาพ และปัญหาอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน อาจทำให้เกิดความต้องการกฎหมายที่เข้มแข็งและเฉพาะเจาะจงเพื่อบังคับใช้อย่างเคร่งครัด
13. As world conditions worsen, what will Satan do
to deceive the masses?
“He performs great signs, so that he even makes fire come down from heaven on the earth in the sight of men. And he deceives those who dwell on the earth by those signs which he was granted to do in the sight of the beast, telling those who dwell on the earth to make an image to the beast who was wounded by the sword and lived” (Revelation 13:13, 14).
Answer: The United States will experience a counterfeit revival and will insist that religious laws be passed to force every person to participate (represented by “an image to the beast” in Revelation 13:14). People will be forced to disregard God’s holy seventh-day Sabbath and worship instead on the beast’s “holy” day—Sunday. Some will comply merely for social or economic reasons. World conditions will become so intolerable that a worldwide “back to God” movement, with all joining in worship and prayer on Sunday, will be presented as the only solution. Satan will deceive the world into believing that they must compromise Bible truth and keep Sunday holy. But in reality, obedience to and worship of the beast will indicate the refusal of most people to enter God’s kingdom. No wonder Jesus makes such an issue in Revelation over worshiping the beast and receiving his mark!
14. While interest in the counterfeit revival heightens, what will be happening to the genuine worldwide revival sponsored by God’s end-time people?
Answer: The Bible says the entire world will be “illuminated” with glory (Revelation 18:1). Every person on earth will be reached (Mark 16:15) with God’s end-time, three-point message of Revelation 14:6–14. God’s last-day church will grow with amazing speed as millions join God’s people and accept His offer of salvation by grace and faith in Jesus, which transforms them into His obedient servants. Many people and leaders from all countries of the world will refuse to worship the beast nor embrace his false teachings. Instead, they will worship and obey Jesus. They will then receive His holy Sabbath sign, or mark, in their foreheads (Revelation 7:2, 3), thus sealing them for eternity. (See Study Guide 20 for additional information on God’s seal.)
Spiraling Growth Infuriates the Counterfeit Movement
This spiraling growth among God’s people will infuriate the counterfeit movement. Its leaders will become fully convinced that those who refuse to cooperate with the worldwide counterfeit revival are the cause of all the world’s woes (Daniel 11:44). They will disqualify them from buying and selling (Revelation 13:16, 17), but the Bible promises that food, water, and protection for God’s people will be sure (Isaiah 33:16; Psalm 34:7).
As his crowning miracle, Satan will impersonate Jesus.
15. In desperation, the U.S.-led coalition will decide
to impose the death sentence on its enemies
(Revelation 13:15). What does Revelation 13:13, 14,
say its leaders will do to convince people that God
is with them?
Answer: They will work miraclesso convincing that everyone except God’s faithful end-time people will be persuaded (Matthew 24:24). Utilizing the spirits (fallen angels) of Satan (Revelation 16:13, 14), they will impersonate dead loved ones (Revelation 18:23) and probably even pose as Bible prophets and apostles. These lying (John 8:44) demonic spirits will doubtless claim that God has sent them to urge all to cooperate.
Satan Appears as Christ; His Angels Pose as Christian Ministers
Satan’s angels will also appear as godly clergymen, and Satan will appear as an angel of light (2 Corinthians 11:13–15). As his crowning miracle, Satan will claim to be Jesus (Matthew 24:23, 24). While impersonating Christ, he could easily claim that he changed Sabbath to Sunday and urge his followers to proceed with their worldwide revival and uphold his holy daySunday.
Billions Are Deceived
Billions, believing that Satan is Jesus, will bow at his feet and join the counterfeit movement. All the world marveled and followed the beast (Revelation 13:3). The deception will be overwhelmingly effective. But God’s people will not be deceived, because they test everything by the Bible (Isaiah 8:19, 20; 2 Timothy 2:15). The Bible says God’s law cannot be changed (Matthew 5:18). It also says that when Jesus returns, every eye will see Him (Revelation1:7) and that He will not touch the earth but will remain in the clouds and call His people to meet Him in the air (1 Thessalonians 4:16, 17).
16. How can we be safe from powerful end- time deceptions?
Answer:
A. Test every teaching by the Bible (2 Timothy 2:15; Acts 17:11; Isaiah 8:20).
B. Follow truth as Jesus reveals it. Jesus promised that those who genuinely want to obey Him will never end up in error (John 7:17).
C. Stay close to Jesus daily (John 15:5).
Reminder: This is the sixth Study Guide in our series of nine on the three angels’ messages. The next Study Guide will reveal how Christian churches and other religions worldwide will relate to the events of the end time.
17. Are you willing to worship and obey Jesus
even if it means ridicule, persecution, and finally
the death sentence?
Answer:
Thought Questions
1. It doesn’t seem fair that, in the final crisis, people who have never heard God’s truth will innocently choose a counterfeit and thus be lost.
No one will face the final crisis without first having heard (Mark 16:15) and understood (John 1:9) God’s vital three-point message for today (Revelation 14:6–12). People will choose to receive the mark of the beast only because they do not wish to pay the price for following Christ.
2. What is the battle of Armageddon spoken of in Revelation 16:12–16? When and where will it be fought?
The battle of Armageddon is the final battle between Christ and Satan. It will be fought on the earth and will begin just before the end of time. The battle will be interrupted by Jesus’ second coming. It will begin again after the 1,000 years, when the wicked surround the holy city with hopes of capturing it. The battle will close when fire rains down from heaven upon the wicked and destroys them (Revelation 20:9). (Study Guide 12 explains the 1,000 years in detail.)
What Does the Word Armageddon Mean?
Armageddon is a name for the battle of that great day of God Almighty between Christ and Satan in which all the nations of the world will be involved (Revelation 16:12–16, 19). The kings from the east are God the Father and God the Son. East in the Bible symbolizes God’s heavenly kingdom (Revelation 7:2; Ezekiel 43:2; Matthew 24:27). In this final battle, virtually the entire world will unite (Revelation 16:14) to fight against Jesus, the Lamb, and His people (Revelation 17:14; 19:19). Their aim will be to wipe out all who refuse to worship the beast (Revelation 13:15–17).
Delusion Follows Rejection
People who refuse to accept God’s message even though they know it is true will become strongly deluded so as to believe a lie (2 Thessalonians 2:10–12). They will begin to believe they are upholding God’s kingdom when they endeavor to destroy His people. They will perceive the saints to be hopelessly deceived fanatics who are dooming the entire world by their refusal to cooperate in the counterfeit revival.
Jesus’ Second Coming Halts the Battle
The battle itself will be worldwide. Governments will try to destroy God’s people, but God will intervene. The symbolic river Euphrates will be dried up (Revelation 16:12). Water represents people (Revelation 17:15). The drying up of the river Euphrates means that the people who have been supporting the beast (Satan’s kingdom) will suddenly withdraw their support. The beast’s support will thus dry up. Its coalition of allies (Revelation 16:13, 14) will fall apart (Revelation 16:19). Jesus’ second coming will halt this battle and save His people (Revelation 6:14–17; 16:18–21; 19:11–20).
The Battle Resumes After 1,000 Years
After the 1,000 years, Satan will come right out in the open as the leader of the forces against God and His people. He will resume the battle and try to capture the holy city. Then he and his followers will be destroyed by fire from heaven (see Study Guides 11 and 12). However, every follower of Jesus will be safe in His eternal kingdom.
3. The Bible says, The time is coming that whoever kills you will think that he offers God service (John 16:2). Is it possible that this will be literally fulfilled in our time?
Yes. The end-time coalition of world governments and religions will finally lose all sympathy for God’s people, those who refuse to join the counterfeit revival or adopt Sunday worship. They will feel that the miracles accompanying their revival prove its validity miracles such as the sick being healed or notorious God-haters, immoral celebrities, and well-known criminals being converted. The coalition will insist that no one be permitted to ruin this worldwide revival. Everyone will be urged to lay aside personal feelings and fanatical teachings (the Sabbath, for example) and join with the rest of the world in its revival for peace and brotherhood. Those who do not agree to cooperate will be considered disloyal, unpatriotic, anarchists and, finally, dangerous fanatics who must not be tolerated. In that day, those who kill God’s people will feel they are doing God a favor.
4. As we study the prophecies of Daniel and Revelation, it seems apparent that the real enemy is always the devil. Is this true?
Absolutely! Satan is always the real enemy. Satan works through earth’s leaders and nations to hurt God’s people and thus bring heartache to Jesus and the Father. Satan is the one responsible for all evil. Let’s blame him and be careful how we judge people or organizations who hurt God’s people and church. They are sometimes totally unaware that they are harming anyone. But that is never true of Satan. He is always fully aware. He hurts God and His people intentionally.
5. How would the death of the pope or the election of a new president affect the prophecy of the United States in Revelation 13:11–18?
The prophecy will be fulfilled no matter who is pope or president. A new president or pope may temporarily speed up or slow down fulfillment, but the final outcome is assured by Bible prophecy.
6. Are the lamb-horned beast of Revelation 13:11–18 and the false prophet of Revelation 16:13 the same power?
Yes. In Revelation 19:20, where God mentions the destruction of the antichrist beast, He
also refers to the destruction of the false prophet. In this passage, God identifies the false prophet as the power that worked signs before the beast and deceived those who received the mark of the beast and those who worshiped his image. This is a clear reference to the activities of the lamb-horned beast, which are described in Revelation 13:11–18. In this Study Guide we have identified the lamb-horned beast as the United States of America. So the lamb-horned beast and the false prophet are indeed the same power.
Contact
📌Location:
Muskogee, OK USA
📧 Email:
team@bibleprophecymadeeasy.org
