Lektion 21:
Die USA in der biblischen Prophezeiung
Können die Vereinigten Staaten in der biblischen Prophezeiung wirklich wahr sein? Absolut! Wenn man darüber nachdenkt, ist es verständlich, dass die mächtigste und einflussreichste Nation der Welt eine entscheidende Rolle in den letzten, atemberaubenden Ereignissen der Weltgeschichte spielen wird. Doch es erwarten Sie noch mehr Überraschungen, denn die Bibel offenbart, wie und warum die führende Nation der Welt entstand! Bitte lesen Sie Offenbarung 13,11–18, bevor Sie mit diesem Leitfaden beginnen, denn diese acht Verse zeichnen ein prophetisches Bild der Vereinigten Staaten in den kommenden Tagen.
Das Tier in Offenbarung 13,1–10 symbolisiert das Papsttum.
1. Zwei Weltmächte werden in Offenbarung, Kapitel 13 symbolisiert. Welche ist die erste Macht?
Antwort: Das Tier mit den sieben Köpfen (Offenbarung 13,1–10) ist das römische Papsttum.
(Eine umfassende Studie zu diesem Thema finden Sie in Studienführer 15.) Denken Sie daran, dass Tiere in biblischen Prophezeiungen Nationen oder Weltmächte symbolisieren (Daniel 7,17.23).
1798 fügte General Berthier dem Papsttum eine tödliche Wunde zu, als er ihn gefangen nahm.
2. Für welches Jahr wurde vorhergesagt, dass das Papsttum seinen Einfluss und seine Macht in der Welt verlieren würde?
„Ihm wurde Macht gegeben, zweiundvierzig Monate lang zu wirken“ (Offenbarung 13,5).
Antwort: Die Bibel sagte voraus, dass das Papsttum am Ende der 42 Monate seinen weltweiten Einfluss und seine Macht verlieren würde. Diese Prophezeiung erfüllte sich 1798, als Napoleons General Berthier den Papst gefangen nahm und die päpstliche Macht tödlich traf.
(Ausführliche Informationen finden Sie in Studienführer 15.)
Auszug aus der New King James Version®. Copyright © 1982 by Thomas Nelson, Inc. Verwendung mit Genehmigung. Alle Rechte vorbehalten. Das Tier aus Offenbarung 13,11-18 symbolisiert Amerika.
3. Welche Nation sollte ungefähr zu der Zeit entstehen, als das Papsttum seine tödliche Wunde erlitt?
„Und ich sah ein anderes Tier aus der Erde aufsteigen; es hatte zwei Hörner wie ein Lamm und redete wie ein Drache“ (Offenbarung 13,11).
Propheten sagten voraus, dass Amerika aus einem dünn besiedelten Gebiet entstehen würde.
Antwort: Die in Vers 10 erwähnte Gefangenschaft des Papstes fand 1798 statt, und die neue Macht (Vers 11) wurde zu dieser Zeit bereits entstehen sehen. Die Vereinigten Staaten erklärten 1776 ihre Unabhängigkeit, verabschiedeten 1787 die Verfassung, 1791 die Bill of Rights und wurden 1798 eindeutig als Weltmacht anerkannt. Der Zeitpunkt passt offensichtlich zu Amerika. Keine andere Macht könnte sich dafür qualifizieren.
4. Welche Bedeutung hat das Tier, das „aus der Erde aufsteigt“?
Antwort: Dieses Volk entsteht „aus der Erde“ und nicht aus dem Wasser, wie die anderen in Daniel und der Offenbarung erwähnten Völker. Aus der Offenbarung wissen wir, dass Wasser bevölkerungsreiche Gebiete symbolisiert. „Die Wasser, die du gesehen hast, wo die Hure sitzt, sind Völker und Scharen und Nationen und Sprachen.“ Offenbarung 17,15. Die Erde stellt also das Gegenteil dar. Das bedeutet, dass diese neue Nation in einer Region der Welt entstehen würde, die vor dem späten 18. Jahrhundert praktisch unbewohnt war. Sie konnte nicht inmitten der dicht besiedelten und ums Überleben kämpfenden Nationen der Alten Welt entstehen. Sie musste auf einem dünn besiedelten Kontinent entstehen.
5. Was symbolisieren die beiden lammähnlichen Hörner und das Fehlen von Kronen?
Antwort: Hörner stehen für Könige und Königreiche bzw. Regierungen (Daniel 7,24; 8,21). In diesem Fall repräsentieren sie die beiden Regierungsprinzipien der Vereinigten Staaten: bürgerliche und religiöse Freiheit. Diese beiden Prinzipien werden auch als „Republikanismus“ (eine Regierung ohne König) und „Protestantismus“ (eine Kirche ohne Papst) bezeichnet. Andere Nationen hatten seit der Antike Steuern erhoben, um eine staatliche Religion zu unterstützen. Die meisten unterdrückten auch religiöse Dissidenten. Doch die Vereinigten Staaten etablierten etwas völlig Neues: die Freiheit der Religionsausübung ohne staatliche Einmischung. Das Fehlen von Kronen signalisiert eine republikanische Regierungsform und nicht eine Monarchie. Lammähnliche Hörner stehen für eine unschuldige, junge, nicht unterdrückerische, friedliebende und spirituelle Nation. (Jesus wird in der Offenbarung 28 Mal als Lamm bezeichnet.)
Besonderer Hinweis: Wir wünschten, wir könnten hier mit Jesu Beschreibung der Vereinigten Staaten aufhören – aber das können wir nicht, denn er hat nicht aufgehört. Was als Nächstes kommt, könnte uns erschüttern. Die Vereinigten Staaten sind ein großartiges Land mit ihrer Gewissens-, Presse-, Meinungs- und Unternehmerfreiheit; ihren Chancen; ihrem Sinn für Fairplay; ihrem Mitgefühl für Benachteiligte; und ihrer christlichen Ausrichtung. Sie sind nicht perfekt, aber dennoch versuchen jedes Jahr unzählige Menschen aus aller Welt, die Staatsbürgerschaft zu erwerben. Leider wird sich dieses reich gesegnete Land drastisch verändern.
6. Was bedeutet Offenbarung 13:11, wenn es heißt, die Vereinigten Staaten würden „wie ein Drache“ sprechen?
Antwort: Wie Sie in Studienführer 20 gelernt haben, ist der Drache Satan, der durch verschiedene irdische Mächte wirkt, um sein eigenes Königreich zu errichten und Gottes Kirche zu zerstören, indem er Gottes Volk verfolgt und vernichtet. Satans Ziel war es schon immer, Gottes Thron an sich zu reißen und die Menschen zu zwingen, ihn anzubeten und ihm zu gehorchen. (Einzelheiten siehe Studienführer 2.) Als Drache zu sprechen bedeutet also, dass die Vereinigten Staaten (unter dem Einfluss Satans) am Ende der Zeit die Menschen zwingen werden, gegen ihr Gewissen anzubeten, andernfalls werden sie dafür bestraft.
7. Was genau werden die Vereinigten Staaten tun, das sie dazu bringen wird, wie ein Drache zu sprechen?
Antwort: Beachten Sie diese vier entscheidenden Punkte:
A. „Übt alle Macht des ersten Tieres aus“ (Offenbarung 13,12). Die Vereinigten Staaten werden zu einer Verfolgermacht, die die Menschen zwingt, gegen ihr Gewissen zu handeln, wie es das päpstliche Rom tat – das in der ersten Hälfte von Offenbarung Kapitel 13 dargestellt wird.
B. „Veranlasst die Erde und die darauf wohnen, das erste Tier anzubeten, dessen tödliche Wunde geheilt wurde“ (Offenbarung 13,12). Die Vereinigten Staaten werden die Nationen der Welt anführen und sie dazu zwingen, dem päpstlichen Antichristen die Treue zu schwören. Es geht immer um Anbetung. Wen werden Sie anbeten und wem werden Sie gehorchen? Wird es Christus, Ihr Schöpfer und Erlöser, oder der Antichrist sein? Jede Seele auf Erden wird letztendlich den einen oder anderen anbeten. Satans Vorgehen wird zutiefst spirituell erscheinen, und unglaubliche Wunder werden geschehen (Offenbarung 13,13–14) – und Milliarden Menschen verführen (Offenbarung 13,3). Wer sich dieser Bewegung nicht anschließt, wird als spaltend, stur, radikal und unpatriotisch gelten. Jesus bezeichnete das protestantische Amerika der Endzeit als „falschen Propheten“ (Offenbarung 19,20; 20,10), weil es spirituell und vertrauenswürdig erscheinen, in Wirklichkeit aber satanisch handeln wird. All dies mag unmöglich erscheinen, doch Jesu Worte sind stets zuverlässig und wahr (Titus 1,2). Er sagte Aufstieg und Fall der vier Weltreiche und des Antichristen voraus (Daniel, Kapitel 2 und 7), als solche Vorhersagen noch unwahrscheinlich und unglaublich erschienen. Doch alles traf genau wie vorhergesagt ein. Seine Warnung an uns heute in Bezug auf Prophezeiungen lautet: „Ich habe es euch gesagt, ehe es geschieht, damit ihr, wenn es geschieht, glaubt“ (Johannes 14,29).
C. „Und er sagte denen, die auf der Erde wohnen: Sie sollen ein Bild machen dem Tier, das die Wunde vom Schwert hatte und lebendig wurde“ (Offenbarung 13,14). Die Vereinigten Staaten werden dem Tier ein Bild machen, indem sie die Religionsausübung gesetzlich regeln. Sie werden Gesetze erlassen, die die Anbetung vorschreiben, und die Menschen zwingen, ihnen entweder zu gehorchen oder dem Tod ins Auge zu blicken. Dieses Vorgehen ist eine Kopie – oder ein „Bild“ – der kirchlich-staatlichen Regierungsform, die das Papsttum auf dem Höhepunkt seiner Macht im Mittelalter regierte, als Millionen wegen ihres Glaubens ermordet wurden. Die Vereinigten Staaten werden Zivilregierung und abtrünnigen Protestantismus in einer „Ehe“ vereinen, die das Papsttum unterstützen wird. Sie werden dann alle Nationen der Welt beeinflussen, ihrem Beispiel zu folgen. So wird das Papsttum weltweite Unterstützung gewinnen.
D. „Und bewirkt, dass alle getötet werden, die das Bild des Tieres nicht anbeten“ (Offenbarung 13:15). Die Vereinigten Staaten, an der Spitze dieser internationalen Bewegung, werden als nächstes die Nationen der Welt dazu bringen, alle zum Tode zu verurteilen, die sich weigern, das Tier oder sein Bild anzubeten. Ein anderer Name für diese weltweite Koalition ist „Babylon die Große“. (Weitere Informationen finden Sie in Lektion 22.) Diese weltweite Allianz wird im Namen Christi die sanfte Überzeugung des Heiligen Geistes durch die Macht der Polizei ersetzen – und sie wird zur Anbetung zwingen.
8. Welche konkreten Fragen werden zur Anwendung von Gewalt und zur Verhängung des Todesurteils führen?
„Und es ward ihm Macht gegeben, dem Bild des Tieres Odem zu geben, sodass das Bild des Tieres reden und bewirken konnte, dass alle getötet wurden, die das Bild des Tieres nicht anbeteten. Und es bewirkt, dass alle, die Kleinen und die Großen, die Reichen und die Armen, die Freien und die Sklaven, ein Zeichen an ihre rechte Hand oder an ihre Stirn bekommen und dass niemand kaufen oder verkaufen kann, außer wer das Zeichen hat oder den Namen des Tieres oder die Zahl seines Namens“ (Offenbarung 13,15–17).
Antwort: Die letzten Streitpunkte werden die Anbetung und der Gehorsam gegenüber dem Tier und die Annahme seines Zeichens sein – die Ehrung des Sonntags als falschen Feiertag versus die Anbetung und der Gehorsam gegenüber Christus und die Annahme seines Zeichens durch die Ehrung des heiligen Sabbats am siebten Tag. (Einzelheiten finden Sie in Studienführer 20.) Wenn die Sachlage klar wird und Menschen gezwungen werden, den Sabbat zu brechen oder getötet zu werden, beten diejenigen, die sich dann für den Sonntag entscheiden, im Grunde das Tier an. Sie haben sich entschieden, dem Wort eines Geschöpfes, eines Menschen, zu gehorchen, anstatt dem Wort ihres Schöpfers, Jesus Christus. Hier die eigene Aussage des Papsttums: „Die Kirche hat den Sabbat auf den Sonntag verlegt, und die ganze Welt verneigt sich an diesem Tag und betet in stillem Gehorsam gegenüber den Geboten der katholischen Kirche“ (Hartford Weekly Call, 22. Februar 1884).
9. Könnte eine Regierung wirklich Kauf und Verkauf kontrollieren?
Antwort: Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Kauf durch Lebensmittelmarken für Artikel wie Zucker, Reifen und Treibstoff kontrolliert. Ohne diese Marken war Geld wertlos. Im heutigen Computerzeitalter wäre ein ähnliches System leicht einzurichten. Wenn Sie beispielsweise nicht mit der weltweiten Koalition kooperieren, könnte Ihre Sozialversicherungsnummer in eine Datenbank eingegeben werden, was bedeutet, dass Sie nicht zum Kauf berechtigt sind. Niemand weiß genau, wie das alles geschehen wird, aber Sie können sicher sein, dass es geschehen wird – denn in Offenbarung 13,16–17 sagt Gott es voraus.
Zwei aufstrebende Mächte
Offenbarung Kapitel 13 ist eindeutig. In der Endzeit werden zwei Supermächte entstehen: die Vereinigten Staaten von Amerika und das Papsttum. Die Vereinigten Staaten werden das Papsttum unterstützen, indem sie eine Kampagne anführen, um die Menschen der Welt zu zwingen, die Macht des Tieres (Papsttum) anzubeten und sein Malzeichen anzunehmen, andernfalls droht ihnen der Tod.
Die nächsten beiden Fragen werden die Stärke dieser beiden Supermächte bewerten.
Das Papsttum ist die stärkste religiös-politische Macht der Welt.
10. Wie stark und einflussreich ist das Papsttum heute?
Antwort: Es ist wohl die stärkste religiös-politische Macht der Welt. Nahezu jedes führende Land hat einen offiziellen Botschafter oder Staatsvertreter im Vatikan. Beachten Sie folgende Fakten:
A. Der Besuch von Papst Franziskus in den Vereinigten Staaten im Jahr 2015 hatte sowohl pastorale als auch politische Auswirkungen.
Kardinal Timothy Dolan sagte: „Je mehr er versucht, das Prestige und die Macht des Papsttums herunterzuspielen, desto mehr Aufmerksamkeit schenken ihm die Menschen.“ – CBS This Morning, 22. September 2015
B. Das Ziel des Papstes ist die Vereinigung der christlichen Welt. Im Januar 2014 leitete Franziskus einen ökumenischen Gottesdienst in der Basilika St. Paul mit orthodoxen, anglikanischen, lutherischen, methodistischen und anderen christlichen Vertretern und betonte die Notwendigkeit der christlichen Einheit. Franziskus sagte: „Es ist inakzeptabel, Spaltungen in der Kirche als etwas Natürliches, Unvermeidliches zu betrachten, denn Spaltungen verletzen den Leib Christi und beeinträchtigen das Zeugnis, das wir vor der Welt für ihn ablegen sollen.“ – Catholic Herald, 27. Januar 2014
C. Die weltweite Resonanz war überwältigend, als sich führende Politiker im Friedensprozess an ihn wandten. Franziskus veranstaltete im Vatikan einen Gebetsgipfel mit israelischen und palästinensischen Politikern. Anschließend ebnete der Papst, der als Lateinamerikaner in Havanna hohe Glaubwürdigkeit genoss, den Weg für die Annäherung zwischen den USA und Kuba. – Sylvia Poggioli, National Public Radio, 14. April 2016
D. Franziskus‘ Amerikabesuch im Jahr 2015 löste eine beispiellose Reaktion amerikanischer Politiker aus: Präsident Obama begrüßte Papst Franziskus persönlich bei seiner Ankunft auf einem US-Luftwaffenstützpunkt. Das Weiße Haus bezeichnete diese Entscheidung als Symbol für den hohen Respekt, den die Amerikaner dem Pontifex entgegenbringen. Im Rahmen des Besuchs von Franziskus hielt er auch die erste Ansprache eines Papstes vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses in der amerikanischen Geschichte. – Irish Daily Mail, 23. September 2015
11. Wie stark und einflussreich sind die Vereinigten Staaten heute?
Antwort: Die Vereinigten Staaten gelten als die mächtigste Militärmacht der Welt und als das Zentrum des weltweiten Einflusses. Beachten Sie Folgendes:
A. „In den wichtigsten Machtkategorien werden die USA auf absehbare Zeit dominant bleiben.“ – Ian Bremmer, Time Magazine, 28. Mai 2015
B. „Was letztendlich den Unterschied zwischen Krieg und Frieden ausmacht, sind nicht gute Absichten, starke Worte oder eine große Koalition. Es sind die Fähigkeiten, die Glaubwürdigkeit und die globale Reichweite der amerikanischen Hard Power.“ – Senator John McCain, 15. November 2014
C. „Die Vereinigten Staaten sind und bleiben die unverzichtbare Nation. Das galt für das vergangene Jahrhundert und wird auch für das kommende Jahrhundert gelten.“ – Präsident Barack Obama, 28. Mai 2014
D. Der damalige französische Außenminister Hubert Vérdine erklärte vor einem Pariser Publikum, er bezeichne die Vereinigten Staaten als „eine ‚Hypermacht‘ … ein Land, das in allen Kategorien dominant oder vorherrschend ist.“ – The New York Times, 5. Februar 1999
Obwohl Amerika zweifellos mit Herausforderungen durch Länder wie China und Russland konfrontiert ist, dominiert seine überwältigende Fähigkeit, Aggressoren zu bekämpfen und bei Bedarf schnell zu mobilisieren, weiterhin die Welt. Ein zukünftiger Präsident der Vereinigten Staaten könnte nicht zögern, den Einfluss des Landes zu nutzen, um neue globale Standards durchzusetzen, insbesondere wenn dies nach einem schwierigen globalen Ereignis unter dem Deckmantel des Weltfriedens und der Stabilität geschieht.
12. Welche weiteren Faktoren könnten die Voraussetzungen für ein weltweites Gesetz zur Hinrichtung derjenigen schaffen, die sich weigern, ihr Gewissen zu verletzen?
Antwort: Wir können sie nicht mit Sicherheit benennen, aber einige sich abzeichnende Möglichkeiten sind:
A. Terroristische Aktivitäten
B. Unruhen und eskalierende Kriminalität und Bösartigkeit
C. Drogenkriege
D. Ein schwerer Wirtschaftscrash
E. Epidemien
F. Nukleare Bedrohungen durch radikale Nationen
G. Politische Korruption
H. Schwere Justizirrtümer
I. Soziale und politische Probleme
J. Steuererhöhungen
K. Pornografie und andere unmoralische Praktiken
L. Globale Katastrophen
M. Radikale Interessengruppen
Eine Gegenreaktion auf Terrorismus, Gesetzlosigkeit, Unmoral, Permissivität, Ungerechtigkeit, Armut, ineffektive politische Führung und viele ähnliche Probleme könnte leicht die Forderung nach strengen, spezifischen Gesetzen und deren strikter Durchsetzung nach sich ziehen.
13. Was wird Satan tun, um die Massen zu täuschen, während sich die Weltlage verschlechtert?
„Und er tut große Zeichen, ja sogar Feuer vom Himmel auf die Erde fallen lassen vor den Menschen. Und er verführt, die auf der Erde wohnen, durch die Zeichen, die zu tun ihm gegeben ist vor den Augen des Tieres. Er sagt denen, die auf der Erde wohnen: Sie sollen ein Bild machen dem Tier, das die Wunde vom Schwert hatte und lebendig wurde.“ (Offenbarung 13,13–14).
Antwort: Die Vereinigten Staaten werden eine gefälschte Erweckung erleben und darauf bestehen, dass religiöse Gesetze erlassen werden, die jeden Menschen zur Teilnahme zwingen (dargestellt durch „ein Bild des Tieres“ in Offenbarung 13,14). Die Menschen werden gezwungen sein, Gottes heiligen Sabbat am siebten Tag zu missachten und stattdessen am „heiligen“ Tag des Tieres – dem Sonntag – zu beten. Manche werden sich allein aus sozialen oder wirtschaftlichen Gründen fügen. Die Weltlage wird so unerträglich werden, dass eine weltweite „Zurück zu Gott“-Bewegung, bei der alle am Sonntag gemeinsam Gottesdienst feiern und beten, als einzige Lösung präsentiert wird. Satan wird die Welt täuschen und glauben machen, sie müsse die biblische Wahrheit kompromittieren und den Sonntag heilighalten. Doch in Wirklichkeit wird der Gehorsam und die Anbetung des Tieres die Weigerung der meisten Menschen bedeuten, in Gottes Reich einzutreten. Kein Wunder, dass Jesus in der Offenbarung die Anbetung des Tieres und die Annahme seines Malzeichens so sehr thematisiert!
14. Während das Interesse an der falschen Erweckung zunimmt, stellt sich die Frage: Was wird mit der echten weltweiten Erweckung geschehen, die von Gottes Endzeitvolk getragen wird?
Antwort: Die Bibel sagt, die ganze Welt wird von Herrlichkeit „erleuchtet“ werden (Offenbarung 18,1). Jeder Mensch auf der Erde wird von Gottes dreifacher Endzeitbotschaft aus Offenbarung 14,6–14 erreicht (Markus 16,15). Gottes Endzeitkirche wird mit erstaunlicher Geschwindigkeit wachsen, da sich Millionen von Menschen Gottes Volk anschließen und sein Angebot der Erlösung durch Gnade und Glauben an Jesus annehmen, wodurch sie zu seinen gehorsamen Dienern werden. Viele Menschen und Führer in allen Ländern der Welt werden sich weigern, das Tier anzubeten oder seine falschen Lehren anzunehmen. Stattdessen werden sie Jesus anbeten und ihm gehorchen. Sie werden dann sein heiliges Sabbatzeichen, sein Zeichen, auf ihre Stirn bekommen (Offenbarung 7,2–3), das sie für die Ewigkeit versiegelt. (Weitere Informationen zu Gottes Siegel finden Sie in Studienführer 20.)
Spiralartiges Wachstum macht die Fälscherbewegung wütend
Dieses spiralförmige Wachstum unter Gottes Volk wird die Fälscherbewegung wütend machen. Ihre Führer werden zu der festen Überzeugung gelangen, dass diejenigen, die sich weigern, mit der weltweiten Fälscher-Erweckung zu kooperieren, die Ursache allen Leids der Welt sind (Daniel 11,44). Sie werden ihnen das Kauf- und Verkaufsrecht entziehen (Offenbarung 13,16–17), doch die Bibel verspricht, dass Nahrung, Wasser und Schutz für Gottes Volk sicher sein werden (Jesaja 33,16; Psalm 34,7).
Und als krönendes Wunder wird Satan sich als Jesus ausgeben.
15. In ihrer Verzweiflung wird die von den USA geführte Koalition beschließen, ihre Feinde zum Tode zu verurteilen (Offenbarung 13,15). Was werden ihre Führer laut Offenbarung 13,13–14 tun, um die Menschen davon zu überzeugen, dass Gott mit ihnen ist?
Antwort: Sie werden so überzeugende Wunder wirken, dass alle außer Gottes treuem Endzeitvolk überzeugt werden (Matthäus 24,24). Sie werden sich der Geister (gefallener Engel) Satans bedienen (Offenbarung 16,13–14), sich als verstorbene Angehörige ausgeben (Offenbarung 18,23) und sich wahrscheinlich sogar als biblische Propheten und Apostel ausgeben. Diese lügnerischen (Johannes 8,44) dämonischen Geister werden zweifellos behaupten, Gott habe sie gesandt, um alle zur Zusammenarbeit zu bewegen.
Satan erscheint als Christus. Seine Engel geben sich als christliche Geistliche aus
Satans Engel werden ebenfalls als fromme Geistliche erscheinen, und Satan wird als Engel des Lichts erscheinen
(2. Korinther 11,13–15). Als krönendes Wunder wird Satan behaupten, Jesus zu sein (Matthäus 24,23–24). Während er sich als Christus ausgibt, könnte er leicht behaupten, den Sabbat auf den Sonntag verlegt zu haben, und seine Anhänger dazu auffordern, ihre weltweite Erweckung fortzusetzen und seinen heiligen Tag, den Sonntag, hochzuhalten.
Milliarden werden getäuscht
Milliarden, die glauben, Satan sei Jesus, werden sich vor ihm verneigen und sich der falschen Bewegung anschließen. Die ganze Welt staunte und folgte dem Tier (Offenbarung 13,3). Die Täuschung wird überwältigend effektiv sein. Doch Gottes Volk wird sich nicht täuschen lassen, denn es prüft alles anhand der Bibel (Jesaja 8,19–20; 2. Timotheus 2,15). Die Bibel sagt, Gottes Gesetz kann nicht geändert werden (Matthäus 5,18). Es heißt auch, dass jedes Auge Jesus sehen wird, wenn er wiederkommt (Offenbarung 1:7) und dass er die Erde nicht berühren, sondern in den Wolken bleiben und sein Volk rufen wird, um ihm in der Luft zu begegnen (1. Thessalonicher 4:16, 17).
16. Wie können wir uns vor den mächtigen Täuschungen der Endzeit schützen?
Antwort:
A. Prüfe jede Lehre anhand der Bibel (2. Timotheus 2,15; Apostelgeschichte 17,11; Jesaja 8,20).
B. Folge der Wahrheit, wie Jesus sie offenbart. Jesus versprach, dass diejenigen, die ihm aufrichtig gehorchen wollen, niemals im Irrtum landen werden (Johannes 7,17).
C. Bleibe täglich Jesus nahe (Johannes 15,5).
Erinnerung: Dies ist die sechste Studienanleitung in unserer neunteiligen Reihe über die dreifache Engelsbotschaft. Die nächste Studienanleitung wird zeigen, wie christliche Kirchen und andere Religionen weltweit mit den Ereignissen der Endzeit umgehen werden.
17. Bist du bereit, Jesus anzubeten und ihm zu gehorchen,
auch wenn das Spott, Verfolgung und schließlich
das Todesurteil bedeutet?
Antwort:
Denkanstöße
1. Es erscheint ungerecht, dass Menschen, die Gottes Wahrheit nie gehört haben, in der letzten Krise unschuldig eine Fälschung wählen und dadurch verloren gehen.
Niemand wird der letzten Krise gegenüberstehen, ohne zuvor Gottes dreifache Botschaft für die heutige Zeit (Offenbarung 14,6–12) gehört (Markus 16,15) und verstanden (Johannes 1,9) zu haben. Menschen werden sich nur deshalb für das Malzeichen des Tieres entscheiden, weil sie den Preis für die Nachfolge Christi nicht zahlen wollen.
2. Was ist die Schlacht von Harmagedon, von der in Offenbarung 16,12–16 die Rede ist? Wann und wo wird sie ausgetragen?
Die Schlacht von Harmagedon ist die letzte Schlacht zwischen Christus und Satan. Sie wird auf der Erde ausgetragen und beginnt kurz vor dem Ende der Zeit. Die Schlacht wird durch Jesu Wiederkunft unterbrochen. Sie beginnt nach den tausend Jahren von neuem, wenn die Bösen die Heilige Stadt umzingeln und hoffen, sie einzunehmen. Die Schlacht wird enden, wenn Feuer vom Himmel auf die Bösen regnet und sie vernichtet (Offenbarung 20,9). (Studienführer 12 erklärt die 1000 Jahre im Detail.)
Was bedeutet das Wort Armageddon?
Armageddon bezeichnet die Schlacht am großen Tag des allmächtigen Gottes zwischen Christus und Satan, an der alle Nationen der Welt beteiligt sein werden (Offenbarung 16,12–16.19). Die Könige aus dem Osten sind Gottvater und Gottsohn. Der Osten symbolisiert in der Bibel Gottes himmlisches Königreich (Offenbarung 7,2; Hesekiel 43,2; Matthäus 24,27). In dieser letzten Schlacht wird sich praktisch die ganze Welt vereinen (Offenbarung 16,14), um gegen Jesus, das Lamm, und sein Volk zu kämpfen (Offenbarung 17,14; 19,19). Ihr Ziel wird es sein, alle auszulöschen, die sich weigern, das Tier anzubeten (Offenbarung 13,15–17).
Auf Ablehnung folgt Irrtum
Menschen, die Gottes Botschaft ablehnen, obwohl sie wissen, dass sie wahr ist, werden stark getäuscht und glauben einer Lüge (2. Thessalonicher 2,10–12). Sie werden anfangen zu glauben, Gottes Reich zu verteidigen, während sie versuchen, sein Volk zu vernichten. Sie werden die Heiligen als hoffnungslos getäuschte Fanatiker wahrnehmen, die die ganze Welt verdammen, indem sie sich weigern, an der falschen Erweckung mitzuwirken.
Jesu Wiederkunft beendet den Kampf
Der Kampf selbst wird weltweit sein. Regierungen werden versuchen, Gottes Volk zu vernichten, aber Gott wird eingreifen. Der symbolische Fluss Euphrat wird austrocknen (Offenbarung 16,12). Wasser steht für Menschen (Offenbarung 17,15). Das Austrocknen des Euphrat bedeutet, dass die Menschen, die das Tier (Satans Reich) unterstützt haben, ihm plötzlich ihre Unterstützung entziehen werden. Die Unterstützung des Tieres wird dadurch versiegen. Seine Koalition von Verbündeten (Offenbarung 16,13–14) wird auseinanderbrechen (Offenbarung 16,19). Jesu Wiederkunft wird diesen Kampf beenden und sein Volk retten (Offenbarung 6,14–17; 16,18–21; 19,11–20).
Der Kampf geht nach 1000 Jahren weiter
Nach den 1000 Jahren wird Satan als Anführer der Mächte gegen Gott und sein Volk offen auftreten. Er wird den Kampf wieder aufnehmen und versuchen, die Heilige Stadt einzunehmen. Dann werden er und seine Anhänger durch Feuer vom Himmel vernichtet (siehe Studienführer 11 und 12). Doch jeder Nachfolger Jesu wird in seinem ewigen Reich in Sicherheit sein.
3. Die Bibel sagt: „Es kommt die Zeit, dass jeder, der euch tötet, meinen wird, er tue Gott einen Dienst“ (Johannes 16,2). Ist es möglich, dass sich dies in unserer Zeit buchstäblich erfüllt?
Ja. Die endzeitliche Koalition der Regierungen und Religionen der Welt wird endgültig jegliches Mitgefühl für Gottes Volk verlieren, für diejenigen, die sich der falschen Erweckung nicht anschließen oder den Sonntagsgottesdienst nicht annehmen wollen. Sie werden glauben, dass die Wunder, die ihre Erweckung begleiten, ihre Gültigkeit beweisen – Wunder wie die Heilung von Kranken oder die Bekehrung notorischer Gotteshasser, unmoralischer Prominenter und bekannter Krimineller. Die Koalition wird darauf bestehen, dass niemand diese weltweite Erweckung zerstören darf. Jeder wird aufgefordert, persönliche Gefühle und fanatische Lehren (zum Beispiel den Sabbat) abzulegen und sich dem Rest der Welt in ihrer Erweckung für Frieden und Brüderlichkeit anzuschließen. Wer sich nicht zur Zusammenarbeit bereit erklärt, wird als illoyal, unpatriotisch, anarchistisch und schließlich als gefährlicher Fanatiker angesehen, der nicht toleriert werden darf. An jenem Tag werden diejenigen, die Gottes Volk töten, das Gefühl haben, Gott einen Gefallen zu tun.
4. Wenn wir die Prophezeiungen von Daniel und der Offenbarung studieren, wird deutlich, dass der wahre Feind immer der Teufel ist. Stimmt das?
Absolut! Satan ist immer der wahre Feind. Satan wirkt durch die Führer und Nationen der Erde, um Gottes Volk zu verletzen und so Jesus und dem Vater Kummer zu bereiten. Satan ist für alles Böse verantwortlich. Geben wir ihm die Schuld und seien wir vorsichtig, wie wir Menschen oder Organisationen beurteilen, die Gottes Volk und der Kirche schaden. Manchmal sind sie sich überhaupt nicht bewusst, dass sie jemandem schaden. Aber das trifft auf Satan nie zu. Er ist sich immer völlig bewusst. Er verletzt Gott und sein Volk absichtlich.
5. Wie würde sich der Tod des Papstes oder die Wahl eines neuen Präsidenten auf die Prophezeiung über die Vereinigten Staaten in Offenbarung 13,11–18 auswirken?
Die Prophezeiung wird sich erfüllen, egal wer Papst oder Präsident ist. Ein neuer Präsident oder Papst mag die Erfüllung vorübergehend beschleunigen oder verlangsamen, doch das endgültige Ergebnis ist durch die biblische Prophezeiung gesichert.
6. Sind das gehörnte Tier mit dem Lamm aus Offenbarung 13,11–18 und der falsche Prophet aus Offenbarung 16,13 dieselbe Macht?
Ja. In Offenbarung 19,20, wo Gott die Vernichtung des antichristlichen Tieres erwähnt,
bezieht er sich auch auf die Vernichtung des falschen Propheten. In dieser Passage identifiziert Gott den falschen Propheten als die Macht, die Zeichen vor dem Tier wirkte und diejenigen verführte, die das Malzeichen des Tieres empfingen und sein Bild anbeteten. Dies ist ein klarer Hinweis auf die Aktivitäten des gehörnten Tieres mit dem Lamm, die in Offenbarung 13,11–18 beschrieben werden. In dieser Studienanleitung haben wir das gehörnte Tier mit dem Lamm als die Vereinigten Staaten von Amerika identifiziert. Das gehörnte Tier mit dem Lamm und der falsche Prophet sind also tatsächlich dieselbe Macht.
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