Leçon 8 sur 27 • ⏱ 10–15 minutes • ✅ Gratuit • 📖 Basé sur la Bible
Leçon 6 :
Écrit dans la pierre !
La délivrance ultime — La promesse du retour du Christ
Que dit réellement la Bible sur le retour de Jésus, et pourquoi pouvons-nous en être certains ? Cette leçon dissipe les idées reçues et révèle la vérité biblique sur la seconde venue du Christ. Vous découvrirez comment la Bible décrit son retour et ce que cela signifie pour les croyants et pour le monde.
Dans cette étude, vous découvrirez :
• Pourquoi la Bible promet avec force le retour personnel et visible de Jésus
• Comment les Écritures décrivent la manière et le moment du second avènement du Christ
• Ce que le second avènement signifiera pour les justes et les injustes
• Comment la compréhension de ces vérités devrait préparer votre cœur et votre foi aujourd'hui
1. Peut-on être certain que Jésus reviendra une seconde fois ?
« Christ… apparaîtra une seconde fois » (Hébreux 9.28).
« Si je m’en vais et que je vous prépare une place, je reviendrai » (Jean 14.3).
Réponse : Oui ! Dans Matthieu 26.64, Jésus a témoigné qu’il reviendrait sur terre. Puisque les Écritures sont immuables (Jean 10.35), c’est une preuve irréfutable. C’est la garantie personnelle du Christ. De plus, Jésus a accompli les prophéties de sa première venue ; nous pouvons donc être absolument certains qu’il accomplira aussi celles concernant sa seconde venue !
2. De quelle manière Jésus reviendra-t-il la seconde fois ?
Après avoir dit cela, il fut élevé au ciel sous leurs yeux lorsqu'une nuée le déroba à leur vue. Comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'il montait, voici que deux hommes vêtus de blanc se présentèrent à eux et leur dirent : « Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous là à regarder le ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé du milieu de vous et emporté au ciel, reviendra de la même manière que vous l'avez vu monter au ciel » (Actes 1.9-11).
Réponse : Les Écritures promettent que Jésus reviendra sur terre de la même manière qu'il l'a quittée : de façon visible, littérale, corporelle et personnelle. Matthieu 24.30 dit : « Ils verront le Fils de l'homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. » Il viendra littéralement sur les nuées, en tant qu'être personnel avec un corps de chair et d'os (Luc 24.36-43, 50, 51). Son retour sera visible ; les Écritures sont claires à ce sujet !
3. Le second avènement du Christ sera-t-il visible à tous ou seulement à un groupe restreint ?
Voici, il vient avec les nuées, et tout œil le verra (Apocalypse 1:7).
Comme l'éclair part de l'orient et brille jusqu'à l'occident, ainsi sera la venue du Fils de l'homme (Matthieu 24:27).
Le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri de commandement, avec la voix d'un archange et au son de la trompette de Dieu. Et les morts en Christ ressusciteront premièrement (1 Thessaloniciens 4:16).
Réponse : Chaque homme, femme et enfant vivant sur terre au moment du retour de Jésus le verra lors de sa seconde venue. L'éclat stupéfiant de son apparition s'étendra d'un horizon à l'autre, et l'atmosphère sera chargée d'une gloire éclatante comme l'éclair. Nul ne pourra s'y cacher. Ce sera un événement retentissant et spectaculaire au cours duquel même les morts ressusciteront.
Remarque : Chacun saura que la seconde venue a lieu ! Certains interprètent 1 Thessaloniciens 4:16 pour suggérer un « enlèvement secret », où les sauvés disparaîtraient discrètement de la terre. Or, il s'agit en réalité d'un des versets les plus retentissants de la Bible : « Le Seigneur crie, la trompette sonne, et les morts ressuscitent !» La seconde venue n'est pas un événement silencieux, ni une simple venue spirituelle dans le cœur. Elle ne se produit pas à la mort d'une personne, et n'a rien de figuratif. Toutes ces théories sont des inventions humaines, tandis que la Bible affirme clairement que la seconde venue sera une apparition littérale, mondiale, visible et personnelle du Christ dans les nuées.
4. Qui accompagnera Jésus lors de son second avènement, et pourquoi ?
« Lorsque le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les saints anges, alors il s’assiéra sur le trône de sa gloire » (Matthieu 25:31).
Réponse : Tous les anges du ciel accompagneront Jésus lors de son second avènement. Lorsque la nuée lumineuse s’approchera de la terre, Jésus enverra ses anges, qui rassembleront rapidement tous les justes en vue de leur retour au ciel (Matthieu 24:31).
5. Quel est le but du second avènement de Jésus sur terre ?
Voici, je viens bientôt, et ma récompense est avec moi, pour rendre à chacun selon son œuvre (Apocalypse 22.12).
Je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi (Jean 14.3).
Afin d’envoyer Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’au temps du rétablissement de toutes choses (Actes 3.20-21).
Réponse : Jésus revient sur terre pour sauver son peuple, comme il l’a promis, et pour l’emmener dans la demeure magnifique qu’il lui a préparée.
6. Que deviendra le peuple juste lors du second retour de Jésus ?
Le Seigneur lui-même descendra du ciel et les morts en Christ ressusciteront en premier. Ensuite, nous qui serons vivants et restés, nous serons enlevés ensemble avec eux sur les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs. Et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur (1 Thessaloniciens 4:16-17).
Nous serons tous transformés et les morts ressusciteront incorruptibles. Car il faut que ce corps mortel revête l'immortalité (1 Corinthiens 15:51-53).
Nous attendons aussi avec impatience le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera notre corps d'humiliation pour le rendre semblable à son corps glorieux (Philippiens 3:20-21).
Réponse : Ceux qui ont accepté le Christ de leur vivant mais qui sont morts ressusciteront de leurs tombeaux, recevront des corps parfaits et immortels, et seront enlevés sur les nuées à la rencontre du Seigneur. Les sauvés vivants recevront également des corps nouveaux et seront enlevés à la rencontre du Seigneur dans les airs. Jésus emmènera ensuite tous les sauvés au ciel.
Remarque : Jésus ne touchera pas la terre lors de son second avènement. Les saints le rencontreront « dans les airs ». Ainsi, le peuple de Dieu ne sera pas trompé par des rumeurs affirmant que le Christ se trouve, par exemple, à Londres, New York, Moscou ou ailleurs sur la terre. De faux christs apparaîtront sur la terre et accompliront des miracles (Matthieu 24:23-27), mais Jésus restera dans les nuages au-dessus de la terre lors de son second avènement.
7. Que deviendra le peuple des méchants lors du retour de Jésus ?
« Par le souffle de ses lèvres, il fera périr les méchants » (Ésaïe 11:4).
« En ce jour-là, les victimes de l’Éternel s’étendront d’un bout de la terre jusqu’à l’autre bout de la terre » (Jérémie 25:33).
Réponse : Ceux qui s’accrochent obstinément au péché lors du retour de Jésus seront privés de sa gloire rayonnante.
8. Quel sera l’impact du second avènement du Christ sur la terre ?
Il y eut un grand tremblement de terre, d'une violence et d'une ampleur sans précédent depuis que l'homme est sur la terre. Toutes les îles disparurent, et les montagnes ne furent plus là (Apocalypse 16:18, 20).
Je regardai, et voici, le pays fertile était devenu désert, et toutes ses villes étaient détruites, devant le Seigneur (Jérémie 4:26).
Le Seigneur dépouille la terre et la laisse en ruines. Le pays sera entièrement dévasté (Ésaïe 24:1, 3).
Réponse : La terre sera secouée par un grand tremblement de terre lors du retour du Seigneur. Ce tremblement de terre sera si dévastateur qu'il plongera le monde dans un état de destruction totale.
9. La Bible donne-t-elle des informations précises concernant la proximité du second avènement du Christ ?
Réponse : Oui ! Jésus lui-même a dit : « Quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le Seigneur est proche, à la porte ! » (Matthieu 24:33). Le Seigneur a semé des signes tout au long de son chemin, de son ascension à son second avènement. Voir ci-dessous…
A. La destruction de Jérusalem
Prophétie : « Il ne restera pas ici pierre sur pierre ; tout sera détruit. […] Que ceux qui sont en Judée fuient dans les montagnes. » (Matthieu 24:2, 16)
Accomplissement : Jérusalem fut détruite en 70 apr. J.-C. par le guerrier romain Titus.
B. La grande persécution, la tribulation
Prophétie : « Alors il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a point eu depuis le commencement du monde. » (Matthieu 24:21)
Accomplissement : Cette prophétie fait principalement référence à la tribulation qui eut lieu durant le Moyen Âge et qui fut provoquée par l’Église chrétienne apostate. Elle dura plus de mille ans. Plus de 50 millions de chrétiens ont été tués par la fausse église, qui « a versé plus de sang innocent que toute autre institution ayant jamais existé parmi les hommes ». W.E.H. Lecky, <i>Histoire de l'essor et de l'influence de l'esprit du rationalisme en Europe</i> (Réimpression New York : Braziller, 1955), vol. 2, p. 40-45.
C. Le soleil s'est obscurci
Prophétie : « Aussitôt après la tribulation de ces jours-là, le soleil s'obscurcira » (Matthieu 24:29).
Accomplissement : Cette prophétie s'est accomplie par une journée d'obscurité surnaturelle le 19 mai 1780. Il ne s'agissait pas d'une éclipse. Un témoin oculaire a décrit : « Le 19 mai 1780 fut une journée d'une noirceur remarquable. Dans de nombreuses maisons, on allumait des bougies ; les oiseaux se turent et disparurent, et les volailles regagnèrent leurs perchoirs… L'opinion générale était que le jour du jugement était proche. » (Connecticut Historical Collections, compilé par John Warner Barber (2e éd., New Haven : Durrie & Peck et J.W. Barber, 1836), p. 403).
D. La lune devenue sang
Prophétie : « Le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant que vienne le jour du Seigneur, ce jour grand et redoutable » (Joël 2:31).
Accomplissement : La lune devint rouge sang la nuit du « jour sombre », le 19 mai 1780. Un observateur a écrit, dans l'Histoire du Massachusetts de Stone : « La pleine lune avait l'apparence du sang. »
E. Chute des étoiles du ciel
Prophétie : « Les étoiles tomberont du ciel » (Matthieu 24:29).
Accomplissement : Une pluie d'étoiles filantes spectaculaire eut lieu dans la nuit du 13 novembre 1833. L'éclat était tel qu'on pouvait lire un journal dans une rue plongée dans l'obscurité. On crut alors à la fin du monde. Ce phénomène est fascinant et constitue un signe de la venue du Christ. Un auteur écrivit : « Pendant près de quatre heures, le ciel était littéralement en flammes. »*
*Peter A. Millman, « La Chute des étoiles », The Telescope, 7 (mai-juin 1940), p. 57.
F. Jésus revient sur les nuages
Prophétie : « Alors paraîtra dans le ciel le signe du Fils de l'homme ; alors toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l'homme venant sur les nuages du ciel avec puissance et une grande gloire » (Matthieu 24:30).
Accomplissement : Voici le prochain grand événement. Êtes-vous prêt ?
10. Comment savoir que nous sommes arrivés aux derniers jours de l'histoire de la Terre ? La Bible décrit-elle le monde et ses habitants dans la dernière génération ?
Réponse : Oui ! Voyez les signes suivants des derniers jours. Vous serez stupéfaits. Et ce ne sont là que quelques-uns des nombreux signes qui indiquent que nous vivons les derniers jours de l'histoire de la Terre.
A. Guerres et troubles
Prophétie : « Quand vous entendrez parler de guerres et de troubles, ne soyez pas effrayés ; car il faut que ces choses arrivent » (Luc 21:9).
Accomplissement : Les guerres et les attentats terroristes touchent des millions de personnes dans le monde entier. Seul le retour prochain de Jésus mettra fin à la souffrance et à la destruction.
B. Agitation, peur et bouleversements
Prophétie : « Il y aura sur la terre… l’angoisse des nations, et dans la perplexité… le cœur des hommes défaillant de frayeur, dans l’attente des choses qui vont arriver sur la terre » (Luc 21:25-26).
Accomplissement : Cette image du monde actuel est très juste, et il y a une raison à cela : nous vivons les tout derniers jours de l’histoire de la Terre. L'atmosphère tendue qui règne aujourd'hui dans le monde ne devrait pas nous surprendre. Le Christ l'a prédit. Elle devrait nous convaincre que son retour est proche.
C. Accroissement des connaissances
Prophétie : « Au temps de la fin… la connaissance augmentera » (Daniel 12:4).
Accomplissement : L'avènement de l'ère de l'information le confirme. Même les plus sceptiques doivent admettre que ce signe s'est accompli. Les connaissances explosent dans tous les domaines : sciences, médecine, technologies, et bien plus encore.
D. Les moqueurs et les sceptiques religieux
Prophétie : Des moqueurs viendront dans les derniers jours (2 Pierre 3:3). Ils ne supporteront pas la saine doctrine. Ils détourneront l'oreille de la vérité et se tourneront vers les fables (2 Timothée 4:3-4).
Accomplissement : Il est facile de constater l'accomplissement de cette prophétie aujourd'hui. Même les chefs religieux nient les enseignements bibliques clairs concernant la Création, le Déluge, la divinité du Christ, le second avènement et bien d'autres vérités bibliques. Les éducateurs incitent les jeunes à se moquer du récit biblique et à substituer l'évolution et d'autres fausses doctrines aux vérités évidentes de la Parole de Dieu.
E. Dégénérescence morale, déclin de la spiritualité
Prophétie : « Dans les derniers jours… les hommes seront égoïstes… sans amour… sans maîtrise de soi… ennemis du bien… ayant l’apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force » (2 Timothée 3.1-3, 5).
Accomplissement : L’Amérique traverse une crise spirituelle. Des personnes de tous horizons le constatent. Près d’un mariage sur deux se termine par un divorce. Le désintérêt croissant de la génération actuelle pour la spiritualité biblique est un accomplissement manifeste de la Parole de Dieu. Pour un constat alarmant, il suffit de voir combien de péchés des derniers jours énumérés dans 2 Timothée 3.1-5 sont décrits dans l’actualité aujourd’hui. Seule la venue du Seigneur pourra endiguer le flot du mal qui submerge actuellement le monde.
F. Obsession du plaisir
Prophétie : « Dans les derniers jours… les hommes… aimeront le plaisir plus que Dieu »
(2 Timothée 3.1, 2, 4).
Accomplissement : Le monde est devenu obsédé par le plaisir. Seule une minorité fréquente régulièrement l’église, tandis que des milliers se pressent dans les stades et autres lieux de divertissement. Les Américains dépensent des milliards chaque année pour le plaisir et des sommes dérisoires, en comparaison, pour les œuvres de Dieu. Accros au plaisir, ils gaspillent des milliards d’heures devant la télévision à la recherche de satisfactions terrestres, accomplissant ainsi directement 2 Timothée 3.4.
G. Anarchie croissante, crimes sanglants et violence
Prophétie : L’anarchie se répandra (Matthieu 24.12). Les hommes méchants et les imposteurs deviendront de plus en plus malfaisants (2 Timothée 3.13). Le pays est rempli de crimes sanglants, et la ville est pleine de violence (Ézéchiel 7:23).
Accomplissement : Il est évident que ce signe s’est accompli. L’anarchie croît à une vitesse alarmante. Nombreux sont ceux qui craignent pour leur vie dès qu’ils franchissent le seuil de leur domicile. Aujourd’hui, beaucoup s’inquiètent de la survie de la civilisation, car le crime et la terreur progressent sans relâche.
H. Catastrophes naturelles et bouleversements
Prophétie : « Il y aura de grands tremblements de terre en divers lieux, des famines et des pestes… et sur la terre la détresse des nations, dans la perplexité » (Luc 21:11, 25).
Accomplissement : Les tremblements de terre, les tornades et les inondations se multiplient à un rythme sans précédent. Des milliers de personnes meurent chaque jour de faim, de maladie et de manque d’eau et de soins de santé — autant de signes que nous vivons les derniers instants de la Terre.
I. Un message particulier pour le monde en ces derniers jours
Prophétie : « Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin » (Matthieu 24.14).
Accomplissement : Le grand message d’avertissement final concernant le retour du Christ est désormais diffusé dans presque toutes les langues du monde. Avant le retour de Jésus, chaque personne sur terre sera avertie de son retour imminent.
J. Un tournant vers le spiritisme
Prophétie : « Dans les derniers temps, certains abandonneront la foi pour s’attacher à des esprits trompeurs » (1 Timothée 4.1). « Ce sont des esprits de démons » (Apocalypse 16.14).
Accomplissement : De nos jours, de nombreuses personnes, y compris un grand nombre de chefs d’État, consultent des voyants, des médiums et des spirites. Le spiritisme a également infiltré les Églises chrétiennes, s’appuyant sur l’enseignement non biblique de l’immortalité de l’âme. La Bible enseigne que les morts sont morts. (Voir le Guide d’étude 10 pour plus d’informations à ce sujet.)
K. Problèmes liés au capital et au travail
Prophétie : « Le salaire des ouvriers qui ont moissonné vos champs, que vous avez retenu par fraude, crie grâce ; les cris des moissonneurs sont parvenus aux oreilles du Seigneur… Soyez patients… car la venue du Seigneur est proche » (Jacques 5.4, 8).
Accomplissement : Des conflits entre le capital et le travail sont prédits pour les derniers jours. Doutez-vous que cette prédiction se réalise ?
11. Le retour du Seigneur est-il proche ?
Apprenez cette parabole du figuier : dès que ses branches deviennent tendres et que ses feuilles poussent, vous savez que l’été est proche. De même, quand vous verrez tout cela, sachez que le Christ est proche, à la porte ! Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera point que tout cela n’arrive. (Matthieu 24:32-34)
Réponse : La Bible est très claire et précise à ce sujet. Presque tous les signes se sont accomplis. Nous ne connaissons ni le jour ni l’heure du retour du Christ (Matthieu 24:36), mais nous savons que sa venue est proche. Dieu a promis d’achever les choses très rapidement (Romains 9:28). Le Christ reviendra bientôt sur terre pour son peuple. Êtes-vous prêts ?
12. Satan propage de nombreux mensonges concernant le second avènement du Christ et, par de faux prodiges et miracles, il trompera des millions de personnes. Comment être certain de ne pas être trompé ?
Ce sont des esprits de démons, qui accomplissent des prodiges (Apocalypse 16:14).
De faux christs et de faux prophètes se lèveront et accompliront de grands signes et des prodiges pour tromper, si possible, même les élus (Matthieu 24:24).
À la loi et au témoignage ! S’ils ne parlent pas selon cette parole, c’est qu’il n’y a point de lumière en eux (Ésaïe 8:20).
Réponse : Satan a inventé de nombreux faux enseignements concernant le second avènement et trompe des millions de personnes en leur faisant croire que le Christ est déjà venu ou qu’il reviendra d’une manière contraire aux enseignements bibliques. Mais le Christ nous a mis en garde contre la stratégie de Satan, en disant : « Prenez garde que personne ne vous séduise » (Matthieu 24:4). Il a exposé les mensonges de Satan afin que nous soyons avertis, et il nous rappelle : « Voici, je vous l’ai annoncé d’avance » (Matthieu 24:25). Par exemple, Jésus a clairement affirmé qu'il n'apparaîtrait pas dans le désert ni ne se rendrait dans une salle de spiritisme (verset 26). Il n'y a aucune raison d'être trompé si nous apprenons ce que Dieu enseigne au sujet du second avènement du Christ. Ceux qui connaissent les enseignements bibliques sur le second avènement ne seront pas égarés par Satan. Tous les autres seront trompés.
13. Comment être certain d'être prêt pour le retour de Jésus ?
Celui qui vient à moi, je ne le rejetterai pas (Jean 6:37).
À tous ceux qui l'ont reçu, il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu (Jean 1:12).
Je mettrai mes lois dans leur esprit et je les écrirai dans leur cœur (Hébreux 8:10).
Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ (1 Corinthiens 15:57).
Réponse : Jésus a dit : « Voici, je me tiens à la porte et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui » (Apocalypse 3:20). Par le Saint-Esprit, Jésus frappe à votre porte et vous invite à entrer dans votre cœur afin de transformer votre vie. Si vous lui confiez votre vie, il effacera tous vos péchés (Romains 3:25) et vous donnera la force de mener une vie sainte (Philippiens 2:13). Par un don gratuit, il vous offre sa propre justice afin que vous puissiez vous tenir sans crainte devant un Dieu saint. Faire sa volonté devient une joie. C'est si simple que beaucoup en doutent, mais c'est vrai. Votre rôle est simplement de donner votre vie à Christ et de le laisser vivre en vous. Son rôle est d'opérer en vous le puissant miracle qui transforme votre vie et vous prépare à son second avènement. C'est un don gratuit. Il vous suffit de l'accepter.
14. De quel grand danger le Christ nous avertit-il ?
« Soyez prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas » (Matthieu 24:44).
« Prenez garde à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne s’appesantissent par les excès de table, l’ivrognerie et les soucis de la vie, et que ce jour ne vous surprenne à l’improviste » (Luc 21:34).
« Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l’avènement du Fils de l’homme » (Matthieu 24:37).
Réponse : Il est très dangereux de se laisser absorber par les soucis de cette vie ou de se laisser envoûter par les plaisirs du péché, au point que la venue du Seigneur nous surprenne comme le Déluge s’est abattu sur le monde au temps de Noé, et que nous soyons surpris, pris au dépourvu et perdus. Malheureusement, des millions de personnes vivront cette expérience. Jésus revient très bientôt. Êtes-vous prêt ?
15. Voulez-vous être prêt(e) lorsque Jésus reviendra pour son peuple ?
Réponse :
Questions de réflexion
1. La grande tribulation n'est-elle pas encore à venir ?
Il est vrai qu'une terrible tribulation s'abattra sur la terre juste avant le retour de Jésus pour délivrer son peuple. Daniel la décrit comme un temps de détresse tel qu'il n'y en a jamais eu (Daniel 12:1). Cependant, Matthieu 24:21 fait référence à l'horrible persécution du peuple de Dieu durant le Moyen Âge, où des millions de personnes furent massacrées.
2. Puisque le Seigneur vient comme un voleur dans la nuit, comment peut-on le savoir ?
La réponse se trouve dans 1 Thessaloniciens 5:2-4 : Vous le savez vous-mêmes parfaitement, le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Car lorsqu'ils diront : « Paix et sécurité ! », une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l'accouchement surprennent une femme enceinte. Et ils n'y échapperont pas. Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur. Ce passage souligne la soudaineté du jour du Seigneur. Il ne frappe que les imprudents, et non les frères préparés.
3. Quand le Christ établira-t-il son royaume sur la terre ?
Après la grande période de mille ans décrite dans l’Apocalypse 20. Ce millénium commence lors du second avènement, lorsque Jésus emmène les justes de la terre au ciel pour vivre et régner avec lui pendant mille ans (Apocalypse 20:4). À la fin de ces mille ans, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem (Apocalypse 21:2), descend du ciel sur la terre avec tous les saints (Zacharie 14:1, 5), et les méchants morts de tous les temps ressuscitent (Apocalypse 20:5). Ils encerclent la ville pour s’en emparer (Apocalypse 20:9), mais un feu descend du ciel et les consume. Ce feu purifie la terre et consume toute trace de péché (2 Pierre 3.10 ; Malachie 4.3). Dieu crée alors une nouvelle terre (2 Pierre 3.13 ; Isaïe 65.17 ; Apocalypse 21.1) et la donne aux justes ; Dieu lui-même sera avec eux et sera leur Dieu (Apocalypse 21.3). Des êtres parfaits, saints et heureux, restaurés à l’image parfaite de Dieu, trouveront enfin leur place dans un monde sans péché et sans tache, comme Dieu l’avait initialement prévu. (Pour plus d’informations sur le magnifique nouveau royaume de Dieu, voir le Guide d’étude 4. Pour en savoir plus sur les mille ans, voir le Guide d’étude 12.)
4. Pourquoi n’entendons-nous pas davantage de prédications et d’enseignements aujourd’hui concernant le second avènement du Christ ?
Le diable en est responsable. Il sait pertinemment que le second avènement est l’espérance bénie (Tite 2:13) du chrétien, et qu’une fois compris, il transforme la vie des hommes et des femmes et les conduit à s’engager personnellement et activement dans la diffusion de cette bonne nouvelle. Cela exaspère Satan, qui influence alors ceux qui ont l’apparence de la piété (2 Timothée 3:5) à se moquer, en disant : « Où est la promesse de son retour ? Car depuis que nos pères sont morts, tout continue comme dès le commencement » (2 Pierre 3:3-4). Ceux qui nient ou minimisent le second avènement du Christ comme un événement littéral et imminent accomplissent les prophéties bibliques et rendent service au diable.
5. Mais Jésus ne parlait-il pas d’un enlèvement secret lorsqu’il a dit dans Luc 17:36 : « L’un sera pris et l’autre laissé » ?
Non. Rien n’indique que l’événement soit secret. Jésus décrivait le déluge de Noé et la destruction de Sodome. (Voir Luc 17:26-37.) Il raconta comment Dieu épargna Noé et Lot et détruisit les méchants. Il précisa que le déluge et le feu les anéantirent tous (versets 27, 29). De toute évidence, dans chaque cas, quelques-uns furent sauvés et les autres périrent. Puis il ajouta : « Il en sera de même au jour où le Fils de l’homme sera révélé » (verset 30). Pour illustrer cela, Jésus poursuivit : « Deux hommes seront dans un champ : l’un sera pris et l’autre laissé » (verset 36). Son retour n’a rien de secret. Tous le verront (Apocalypse 1:7). Lors de son second avènement, le Christ emmènera publiquement et ouvertement les justes au ciel (1 Thessaloniciens 4:16-17), tandis que sa sainte présence terrassera les méchants (Ésaïe 11:4 ; 2 Thessaloniciens 2:8). C’est pourquoi Luc 17:37 parle des corps des méchants et mentionne les aigles (ou vautours) rassemblés autour d’eux. (Voir aussi Apocalypse 19:17, 18.) Les méchants qui seront laissés derrière lors du retour du Christ seront laissés pour morts. (Pour en savoir plus sur la théorie de l’enlèvement secret, contactez-nous pour obtenir notre livre sur le sujet.)
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