Les 21:
De Verenigde
Staten in Bijbelse
profetieën
Kan het echt waar zijn – de Verenigde Staten in de Bijbelse profetie? Absoluut! Als je erover nadenkt, is het logisch dat de machtigste en meest invloedrijke natie ter wereld een cruciale rol zal spelen in de laatste, verbluffende gebeurtenissen van de wereldgeschiedenis. Maar er wachten je nog meer verrassingen, want de Bijbel onthult hoe de leidende natie van de wereld is ontstaan en waarom! Lees Openbaring 13:11-18 voordat je met deze gids begint, want deze acht verzen geven een profetisch beeld van de Verenigde Staten in de komende tijd.
Het beest uit Openbaring 13:1-10 symboliseert het pausdom.
1. In Openbaring hoofdstuk 13 worden twee wereldmachten gesymboliseerd. Welke is de eerste macht?
Antwoord: Het beest met zeven koppen (Openbaring 13:1-10) is het Romeinse pausdom.
(Zie Studiegids 15 voor een complete studie over dit onderwerp.) Onthoud dat beesten in Bijbelse profetieën naties of wereldmachten symboliseren (Daniël 7:17, 23).
In 1798 bracht generaal Berthier het pausdom een dodelijke slag toe door de paus gevangen te nemen.
2. In welk jaar werd voorspeld dat het pausdom zijn wereldwijde invloed en macht zou verliezen?
“Hem werd de macht gegeven om tweeënveertig maanden lang door te gaan” (Openbaring 13:5).
Antwoord: De Bijbel voorspelde dat het pausdom aan het einde van de 42 maanden zijn wereldwijde invloed en macht zou verliezen. Deze profetie werd vervuld in 1798, toen Napoleons generaal Berthier de paus gevangennam en de pauselijke macht een dodelijke slag opliep.
(Zie Studiegids 15 voor alle details.)
Schriftteksten afkomstig uit de New King James Version®. Copyright © 1982 door Thomas Nelson, Inc. Gebruikt met toestemming. Alle rechten voorbehouden. Het beest uit Openbaring 13:11-18 symboliseert Amerika.
3. Welke natie zou volgens de voorspellingen opstaan rond de tijd dat het pausdom zijn dodelijke wond opliep?
“Ik zag een ander beest uit de aarde opkomen; het had twee hoorns als een lam en sprak als een draak” (Openbaring 13:11).
Volgens de profetie zou Amerika ontstaan uit een dunbevolkt gebied.
Antwoord: De pauselijke gevangenschap die in vers 10 wordt genoemd, vond plaats in 1798, en de nieuwe macht (vers 11) werd in die tijd gezien als een opkomst. De Verenigde Staten verklaarden zich onafhankelijk in 1776, stemden in 1787 over de Grondwet, namen in 1791 de Bill of Rights aan en werden in 1798 duidelijk erkend als een wereldmacht. De timing past overduidelijk bij Amerika. Geen enkele andere macht zou hiervoor in aanmerking kunnen komen.
4. Wat is de betekenis van het feit dat het beest “uit de aarde oprijst”?
Antwoord: Deze natie ontstaat "uit de aarde" in plaats van uit het water, zoals de andere naties die in Daniël en Openbaring worden genoemd. We weten uit Openbaring dat water gebieden in de wereld symboliseert met een grote bevolking. "De wateren die u zag, waar de hoer op zit, zijn volken, menigten, naties en talen." Openbaring 17:15. De aarde vertegenwoordigt dus het tegenovergestelde. Dit betekent dat deze nieuwe natie zou ontstaan in een gebied van de wereld dat vóór het einde van de 18e eeuw vrijwel onbewoond was. Het kon niet ontstaan te midden van de dichtbevolkte en worstelende naties van de Oude Wereld. Het moest ontstaan op een dunbevolkt continent.
5. Wat wordt gesymboliseerd door de twee lamachtige hoorns en het ontbreken van een kroon?
Antwoord: Hoorns symboliseren koningen en koninkrijken of regeringen (Daniël 7:24; 8:21). In dit geval vertegenwoordigen ze de twee leidende principes van de Verenigde Staten: burgerlijke en religieuze vrijheid. Deze twee principes worden ook wel aangeduid als 'republikeinisme' (een regeringsvorm zonder koning) en 'protestantisme' (een kerk zonder paus). Andere naties hadden sinds de oudheid belastingen geheven om een staatsgodsdienst te financieren. De meeste hadden ook religieuze dissidenten onderdrukt. Maar de Verenigde Staten vestigden iets geheel nieuws: vrijheid van godsdienst zonder overheidsbemoeienis. De afwezigheid van kronen duidt op een republikeinse regeringsvorm, in plaats van een monarchie. Lamachtige hoorns symboliseren een onschuldige, jonge, niet-onderdrukkende, vredelievende en spirituele natie. (Jezus wordt 28 keer een lam genoemd in Openbaring.)
Speciale opmerking: Wat zouden we graag hier stoppen bij Jezus' beschrijving van de Verenigde Staten – maar dat kunnen we niet, want Hij stopte niet. Wat volgt, zou wel eens schokkend kunnen zijn. De Verenigde Staten zijn een geweldig land, met zijn vrijheid van geweten, pers, meningsuiting en ondernemerschap; zijn kansen; zijn gevoel voor rechtvaardigheid; zijn sympathie voor de zwakkeren; en zijn christelijke oriëntatie. Het is niet perfect, maar toch proberen elk jaar talloze mensen van over de hele wereld staatsburger te worden. Helaas zal dit rijk gezegende land drastisch veranderen.
6. Wat betekent Openbaring 13:11 wanneer er staat dat de Verenigde Staten zullen spreken “als een draak”?
Antwoord: Zoals je in Studiegids 20 hebt geleerd, is de draak Satan, die via verschillende aardse machten werkt om zijn eigen koninkrijk te vestigen en Gods kerk te verpletteren door Gods volk te vervolgen en te vernietigen. Satans doel is altijd geweest om Gods troon te usurperen en mensen te dwingen hem te aanbidden en te gehoorzamen. (Zie Studiegids 2 voor meer informatie.) Dus, spreken als een draak betekent dat de Verenigde Staten (onder invloed van Satan) in de eindtijd mensen zullen dwingen om tegen hun geweten in te aanbidden, anders worden ze gestraft.
7. Wat zullen de Verenigde Staten concreet doen waardoor ze als een draak zullen spreken?
Antwoord: Let op deze vier cruciale punten:
A. “Oefent alle macht van het eerste beest uit” (Openbaring 13:12) De Verenigde Staten zullen een vervolgende macht worden die mensen dwingt tegen hun geweten in te handelen, zoals het pauselijke Rome deed – wat wordt beschreven in de eerste helft van Openbaring hoofdstuk 13.
B. “Hij zorgt ervoor dat de aarde en al haar bewoners het eerste beest aanbidden, wiens dodelijke wond genezen is” (Openbaring 13:12). De Verenigde Staten zullen de naties van de wereld aanvoeren in het afdwingen van trouw aan de pauselijke antichrist. Het draait altijd om aanbidding. Wie zult u aanbidden en gehoorzamen? Christus, uw Schepper en Verlosser, of de antichrist? Uiteindelijk zal ieder mens op aarde de een of de ander aanbidden. Satans benadering zal diep spiritueel lijken en er zullen ongelooflijke wonderen plaatsvinden (Openbaring 13:13, 14) – wat miljarden mensen zal misleiden (Openbaring 13:3). Degenen die weigeren zich bij deze beweging aan te sluiten, zullen worden beschouwd als verdeeldheid zaaiend, koppig, radicaal en onpatriottisch. Jezus noemde het protestantse Amerika van de eindtijd een “valse profeet” (Openbaring 19:20; 20:10), omdat het spiritueel en betrouwbaar zal lijken, maar in werkelijkheid satanisch zal handelen. Dit alles lijkt misschien onmogelijk, maar Jezus' woorden zijn altijd betrouwbaar en waar (Titus 1:2). Hij voorspelde de opkomst en ondergang van de vier wereldrijken en de antichrist (Daniël hoofdstukken 2 en 7) in een tijd waarin dergelijke voorspellingen onwaarschijnlijk en ongeloofwaardig leken. Maar alles is precies zo uitgekomen als voorspeld. Zijn waarschuwing aan ons vandaag de dag met betrekking tot profetie is: "Ik heb het u van tevoren gezegd, opdat u, wanneer het gebeurt, zult geloven" (Johannes 14:29).
C. “En zij die op aarde wonen, zullen een beeld maken van het beest dat door het zwaard verwond werd en leefde” (Openbaring 13:14). De Verenigde Staten zullen een beeld van het beest maken door religieuze praktijken wettelijk vast te leggen. Ze zullen wetten aannemen die aanbidding verplichten en mensen dwingen deze te gehoorzamen, anders zullen ze de dood vinden. Deze actie is een kopie – of “beeld” – van de kerk-staat-regeringsvorm waarmee het pausdom regeerde op het hoogtepunt van zijn macht in de Middeleeuwen, toen miljoenen mensen werden gedood vanwege hun geloof. De Verenigde Staten zullen een burgerlijke overheid en afvallig protestantisme combineren in een “huwelijk” dat het pausdom zal steunen. Vervolgens zullen ze alle naties van de wereld beïnvloeden om hun voorbeeld te volgen. Zo zal het pausdom wereldwijde steun verwerven.
D. “En laat allen die het beeld van het beest niet aanbidden, doden” (Openbaring 13:15). De Verenigde Staten, als leider van deze internationale beweging, zullen vervolgens de naties van de wereld beïnvloeden om een doodvonnis uit te spreken over allen die weigeren het beest of zijn beeld te aanbidden. Een andere naam voor deze wereldwijde coalitie is “Babylon de Grote”. (Zie Studiegids 22 voor meer informatie.) Deze wereldwijde alliantie zal, in de naam van Christus, de macht van de politieagent in de plaats stellen van de zachte overreding van de Heilige Geest – en zal aanbidding afdwingen.
8. Op welke specifieke kwesties zal geweld worden toegepast en de doodstraf worden uitgesproken?
“Hem werd de macht gegeven om het beeld van het beest leven in te blazen, zodat het beeld van het beest zou spreken en ervoor zou zorgen dat allen die het beeld van het beest niet zouden aanbidden, gedood zouden worden. Hij zorgt ervoor dat allen, klein en groot, rijk en arm, vrij en slaaf, een merkteken ontvangen op hun rechterhand of op hun voorhoofd, en dat niemand kan kopen of verkopen, behalve wie het merkteken of de naam van het beest heeft, of het getal van zijn naam” (Openbaring 13:15-17).
Antwoord: De uiteindelijke twistpunten zullen gaan over het aanbidden en gehoorzamen van het beest en het ontvangen van zijn merkteken – het eren van de zondag als een valse heilige dag versus het aanbidden en gehoorzamen van Christus en het ontvangen van zijn merkteken door de heilige zevende dag, de sabbat, te eren. (Zie Studiegids 20 voor meer details.) Wanneer de kwesties duidelijk worden en mensen gedwongen worden de sabbat te breken of gedood te worden, zullen degenen die dan voor de zondag kiezen in wezen het beest aanbidden. Ze zullen ervoor gekozen hebben het woord van een schepsel, een mens, te gehoorzamen in plaats van het woord van hun Schepper, Jezus Christus. Hier is de eigen verklaring van het pausdom: "De kerk heeft de sabbat in zondag veranderd en de hele wereld buigt zich neer en aanbidt op die dag in stille gehoorzaamheid aan de geboden van de katholieke kerk" (Hartford Weekly Call, 22 februari 1884).
9. Zou een overheid de koop en verkoop echt kunnen controleren?
Antwoord: Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de koopkracht gereguleerd door het gebruik van rantsoenbonnen voor artikelen zoals suiker, banden en brandstof. Zonder deze bonnen was geld waardeloos. In dit computertijdperk zou een soortgelijk systeem eenvoudig op te zetten zijn. Als je bijvoorbeeld niet instemde met samenwerking met de wereldwijde coalitie, zou je burgerservicenummer in een database kunnen worden ingevoerd, waaruit blijkt dat je niet in aanmerking komt voor een aankoop. Niemand weet precies hoe dit allemaal zal gebeuren, maar je kunt er zeker van zijn dat het zal gebeuren – want in Openbaring 13:16-17 zegt God dat het zal gebeuren.
Twee opkomende machten
Openbaring hoofdstuk 13 is duidelijk. In de eindtijd zullen twee supermachten opstaan: de Verenigde Staten van Amerika en het pausdom. De Verenigde Staten zullen het pausdom steunen door een campagne te leiden om de mensen over de hele wereld te dwingen de macht van het beest (het pausdom) te aanbidden en zijn merkteken te ontvangen, anders zullen ze sterven.
De volgende twee vragen zullen de sterkte van deze twee supermachten evalueren.
Het pausdom is de machtigste religieus-politieke macht op aarde.
10. Hoe sterk en invloedrijk is het pausdom vandaag de dag?
Antwoord: Het is wellicht de sterkste religieus-politieke macht ter wereld. Vrijwel elk toonaangevend land heeft een officiële ambassadeur of staatsvertegenwoordiger in het Vaticaan. Let op de volgende feiten:
A. Het bezoek van paus Franciscus aan de Verenigde Staten in 2015 had zowel pastorale als politieke implicaties.
Kardinaal Timothy Dolan zei: "Hoe meer hij probeert het prestige en de macht van het pausdom te bagatelliseren, hoe meer mensen naar hem luisteren." — CBS This Morning, 22 september 2015
B. Het doel van de paus is de christelijke wereld te verenigen. In januari 2014 leidde Franciscus een oecumenische eredienst in de Basiliek van Sint-Paulus met vertegenwoordigers van de Orthodoxe Kerk, de Anglicaanse Kerk, de Lutherse Kerk, de Methodistenkerk en andere christelijke kerken, en benadrukte hij de noodzaak van christelijke eenheid. Franciscus zei: "Het is onaanvaardbaar om 'verdeeldheid in de Kerk als iets natuurlijks en onvermijdelijks' te beschouwen, want 'verdeeldheid verwondt het lichaam van Christus [en] ondermijnt het getuigenis dat wij Hem voor de wereld moeten afleggen'." —Catholic Herald, 27 januari 2014
C. De wereldwijde respons was overweldigend, nu leiders zich tot hem wenden voor vrede. Franciscus organiseerde een gebedstop in het Vaticaan met Israëlische en Palestijnse leiders. Vervolgens hielp de paus, die als Latijns-Amerikaan veel geloofwaardigheid genoot in Havana, de weg vrij te maken voor de dooi in de betrekkingen tussen de VS en Cuba. —Sylvia Poggioli, National Public Radio, 14 april 2016
D. Het bezoek van paus Franciscus aan Amerika in 2015 lokte een ongekende reactie uit van Amerikaanse functionarissen: president Obama begroette paus Franciscus persoonlijk bij zijn aankomst op een Amerikaanse luchtmachtbasis, een beslissing die volgens het Witte Huis symbool stond voor het grote respect dat Amerikanen voor de paus hebben. Tijdens Franciscus' bezoek hield hij ook de eerste toespraak van een paus tot een gezamenlijke zitting van het Congres in de Amerikaanse geschiedenis. —Irish Daily Mail, 23 september 2015
11. Hoe sterk en invloedrijk zijn de Verenigde Staten vandaag de dag?
Antwoord: De Verenigde Staten worden beschouwd als 's werelds machtigste militaire macht en het centrum van wereldwijde invloed. Let op het volgende:
A. "In de belangrijkste machtscategorieën zullen de VS in de nabije toekomst dominant blijven." —Ian Bremmer, Time magazine, 28 mei 2015
B. “Wat uiteindelijk het verschil maakt tussen oorlog en vrede... zijn niet goede bedoelingen, of stoere woorden, of een grote coalitie. Het is het vermogen, de geloofwaardigheid en het wereldwijde bereik van de Amerikaanse militaire macht.” —Senator John McCain, 15 november 2014
C. “De Verenigde Staten zijn en blijven de enige onmisbare natie. Dat is de afgelopen eeuw zo geweest en dat zal ook de komende eeuw zo blijven.” —President Barack Obama, 28 mei 2014
De toenmalige Franse minister van Buitenlandse Zaken, Hubert Vérdine, vertelde een publiek in Parijs dat hij de Verenigde Staten definieerde als een 'hypermacht' ... een land dat dominant of overheersend is in
alle categorieën.” —The New York Times, 5 februari 1999
Hoewel de macht van Amerika zeker wordt uitgedaagd door landen als China en Rusland, blijft het overweldigende vermogen van Amerika om agressors te weerstaan en snel in te zetten wanneer nodig, de wereld domineren. Een toekomstige president van de Verenigde Staten zou wellicht niet aarzelen om de invloed van het land te gebruiken om nieuwe wereldwijde normen af te dwingen, vooral als dit wordt gepresenteerd onder het mom van wereldvrede en stabiliteit na een moeilijke wereldwijde gebeurtenis.
12. Welke andere factoren zouden de weg kunnen vrijmaken voor een wereldwijde wet die de doodstraf oplegt aan degenen die weigeren hun geweten te schenden?
Antwoord: We kunnen ze niet met zekerheid benoemen, maar een paar mogelijke kandidaten zijn onder andere:
A. De activiteiten van terroristen
B. Rellen en toenemende criminaliteit en kwaad
C. Drugsoorlogen
D. Een grote economische crisis
E. Epidemieën
F. Nucleaire dreigingen van radicale naties
G. Politieke corruptie
H. Ernstige schending van het recht door de rechtbanken
I. Maatschappelijke en politieke vraagstukken
J. Belastingverhogingen
K. Pornografie en andere vormen van immoraliteit
L. Wereldwijde rampen
M. Radicale "belangengroepen"
Een tegenreactie op terrorisme, wetteloosheid, immoraliteit, laksheid, onrechtvaardigheid, armoede, ineffectieve politieke leiders en vele andere soortgelijke problemen zou gemakkelijk kunnen leiden tot een vraag naar sterke, specifieke wetten die strikt worden gehandhaafd.
13. Wat zal Satan doen om de massa te misleiden nu de wereldomstandigheden verslechteren?
“Hij verricht grote wonderen, zodat hij zelfs vuur uit de hemel op de aarde laat neerkomen, voor de ogen van de mensen. En hij misleidt de bewoners van de aarde met de wonderen die hem zijn toevertrouwd te doen, voor de ogen van het beest. Hij zegt tegen de bewoners van de aarde dat zij een beeld moeten maken van het beest dat door het zwaard verwond was en toch in leven bleef” (Openbaring 13:13, 14).
Antwoord: De Verenigde Staten zullen een valse opwekking meemaken en zullen erop aandringen dat er religieuze wetten worden aangenomen om iedereen te dwingen deel te nemen (vertegenwoordigd door "een beeld van het beest" in Openbaring 13:14). Mensen zullen gedwongen worden Gods heilige zevende-dagse sabbat te negeren en in plaats daarvan te aanbidden op de "heilige" dag van het beest: zondag. Sommigen zullen hieraan gehoorzamen, louter om sociale of economische redenen. De wereldomstandigheden zullen zo ondraaglijk worden dat een wereldwijde "terug naar God"-beweging, waarbij iedereen op zondag samenkomt voor aanbidding en gebed, als de enige oplossing zal worden gepresenteerd. Satan zal de wereld misleiden door hen te laten geloven dat ze de Bijbelse waarheid moeten verloochenen en de zondag heilig moeten houden. Maar in werkelijkheid zal gehoorzaamheid aan en aanbidding van het beest voor de meeste mensen juist de weigering betekenen om Gods koninkrijk binnen te gaan. Geen wonder dat Jezus in Openbaring zo'n punt maakt van de aanbidding van het beest en het ontvangen van zijn merkteken!
14. Terwijl de belangstelling voor de valse opwekking toeneemt, wat zal er gebeuren met de echte, wereldwijde opwekking die wordt geleid door Gods volk in de eindtijd?
Antwoord: De Bijbel zegt dat de hele wereld ‘verlicht’ zal worden met heerlijkheid (Openbaring 18:1). Iedereen op aarde zal bereikt worden (Marcus 16:15) met Gods driepuntige boodschap voor de eindtijd uit Openbaring 14:6-14. Gods kerk in de laatste dagen zal met verbazingwekkende snelheid groeien, doordat miljoenen zich bij Gods volk aansluiten en Zijn aanbod van verlossing door genade en geloof in Jezus aanvaarden, wat hen transformeert tot Zijn gehoorzame dienaren. Veel mensen en leiders uit alle landen van de wereld zullen weigeren het beest te aanbidden of zijn valse leer te omarmen. In plaats daarvan zullen ze Jezus aanbidden en gehoorzamen. Dan zullen ze Zijn heilige sabbatteken, of merkteken, op hun voorhoofd ontvangen (Openbaring 7:2, 3), waarmee ze voor eeuwig verzegeld worden. (Zie Studiegids 20 voor meer informatie over Gods zegel.)
De exponentiële groei maakt de namaakbeweging woedend.
Deze exponentiële groei onder Gods volk zal de valse beweging woedend maken. De leiders ervan zullen er volledig van overtuigd raken dat degenen die weigeren mee te werken aan de wereldwijde valse opwekking de oorzaak zijn van al het leed in de wereld (Daniël 11:44). Ze zullen hen uitsluiten van kopen en verkopen (Openbaring 13:16, 17), maar de Bijbel belooft dat voedsel, water en bescherming voor Gods volk gegarandeerd zullen zijn (Jesaja 33:16; Psalm 34:7).
Als hoogtepunt van zijn werk zal Satan zich voordoen als Jezus.
15. Uit pure wanhoop zal de door de VS geleide coalitie besluiten de doodstraf op te leggen aan haar vijanden (Openbaring 13:15). Wat zegt Openbaring 13:13, 14 over wat haar leiders zullen doen om mensen ervan te overtuigen dat God met hen is?
Antwoord: Ze zullen wonderen verrichten die zo overtuigend zijn dat iedereen, behalve Gods trouwe volgelingen in de eindtijd, overtuigd zal worden (Matteüs 24:24). Door gebruik te maken van de geesten (gevallen engelen) van Satan (Openbaring 16:13, 14), zullen ze zich voordoen als overleden geliefden (Openbaring 18:23) en waarschijnlijk zelfs als Bijbelse profeten en apostelen. Deze leugenachtige (Johannes 8:44) demonische geesten zullen ongetwijfeld beweren dat God hen heeft gezonden om iedereen aan te sporen tot samenwerking.
Satan verschijnt als Christus; zijn engelen doen zich voor als christelijke predikanten.
Satans engelen zullen ook verschijnen als godvrezende geestelijken, en Satan zelf zal verschijnen als een engel van het licht (2 Korintiërs 11:13-15). Als zijn grootste wonder zal Satan beweren Jezus te zijn (Matteüs 24:23, 24). Terwijl hij zich voordoet als Christus, zou hij gemakkelijk kunnen beweren dat hij de sabbat in de zondag heeft veranderd en zijn volgelingen kunnen aansporen om door te gaan met hun wereldwijde opwekking en zijn heilige dag, de zondag, te handhaven.
Miljarden mensen worden misleid.
Miljarden mensen, die geloven dat Satan Jezus is, zullen voor hem neerbuigen en zich bij de valse beweging aansluiten. De hele wereld was verwonderd en volgde het beest (Openbaring 13:3). De misleiding zal overweldigend effectief zijn. Maar Gods volk zal niet misleid worden, omdat zij alles toetsen aan de Bijbel (Jesaja 8:19, 20; 2 Timoteüs 2:15). De Bijbel zegt dat Gods wet niet veranderd kan worden (Matteüs 5:18). Er staat ook dat wanneer Jezus terugkeert, ieder oog Hem zal zien (Openbaring 1:7) en dat Hij de aarde niet zal aanraken, maar in de wolken zal blijven en Zijn volk zal roepen om Hem in de lucht te ontmoeten (1 Thessalonicenzen 4:16, 17).
16. Hoe kunnen we ons beschermen tegen krachtige misleidingen in de eindtijd?
Antwoord:
A. Toets elke leerstelling aan de hand van de Bijbel (2 Timoteüs 2:15; Handelingen 17:11; Jesaja 8:20).
B. Volg de waarheid zoals Jezus die openbaart. Jezus beloofde dat wie Hem oprecht wil gehoorzamen, nooit in dwaling zal vervallen (Johannes 7:17).
C. Blijf dagelijks dicht bij Jezus (Johannes 15:5).
Ter herinnering: dit is de zesde studiegids in onze serie van negen over de boodschappen van de drie engelen. De volgende studiegids zal onthullen hoe christelijke kerken en andere religies wereldwijd zich zullen verhouden tot de gebeurtenissen van de eindtijd.
17. Ben je bereid Jezus te aanbidden en te gehoorzamen, zelfs als dat betekent dat je bespot, vervolgd en uiteindelijk ter dood veroordeeld wordt?
Antwoord:
Denkvragen
1. Het lijkt niet eerlijk dat in de uiteindelijke crisis mensen die nooit Gods waarheid hebben gehoord, onschuldig een namaaksel zullen kiezen en daardoor verloren zullen gaan.
Niemand zal de laatste crisis tegemoet treden zonder eerst Gods essentiële driepuntsboodschap voor vandaag te hebben gehoord (Marcus 16:15) en begrepen (Johannes 1:9) (Openbaring 14:6-12). Mensen zullen ervoor kiezen het merkteken van het beest te ontvangen, alleen omdat ze de prijs voor het volgen van Christus niet willen betalen.
2. Wat is de strijd van Armageddon waarover gesproken wordt in Openbaring 16:12-16? Wanneer en waar zal deze strijd plaatsvinden?
De slag bij Armageddon is de laatste strijd tussen Christus en Satan. Deze zal op aarde worden uitgevochten en zal beginnen vlak voor het einde der tijden. De strijd zal worden onderbroken door de wederkomst van Jezus. Na de duizend jaar zal de strijd opnieuw beginnen, wanneer de goddelozen de heilige stad omsingelen in de hoop deze te veroveren. De strijd zal eindigen wanneer vuur uit de hemel op de goddelozen neerdaalt en hen vernietigt (Openbaring 20:9). (Studiegids 12 legt de duizend jaar in detail uit.)
Wat betekent het woord Armageddon?
Armageddon is de naam voor de strijd op die grote dag van God de Almachtige tussen Christus en Satan, waarbij alle naties van de wereld betrokken zullen zijn (Openbaring 16:12-16, 19). De koningen uit het oosten zijn God de Vader en God de Zoon. Het oosten symboliseert in de Bijbel Gods hemelse koninkrijk (Openbaring 7:2; Ezechiël 43:2; Matteüs 24:27). In deze laatste strijd zal vrijwel de hele wereld zich verenigen (Openbaring 16:14) om te strijden tegen Jezus, het Lam, en Zijn volk (Openbaring 17:14; 19:19). Hun doel zal zijn om allen uit te roeien die weigeren het beest te aanbidden (Openbaring 13:15-17).
Wanen volgen op afwijzing
Mensen die Gods boodschap weigeren te aanvaarden, ook al weten ze dat die waar is, zullen zo sterk misleid raken dat ze een leugen gaan geloven (2 Thessalonicenzen 2:10-12). Ze zullen gaan geloven dat ze Gods koninkrijk in stand houden, terwijl ze juist proberen Zijn volk te vernietigen. Ze zullen de heiligen zien als hopeloos misleide fanatici die de hele wereld ten gronde richten door hun weigering om mee te werken aan de valse opwekking.
De wederkomst van Jezus maakt een einde aan de strijd.
De strijd zelf zal wereldwijd zijn. Regeringen zullen proberen Gods volk te vernietigen, maar God zal ingrijpen. De symbolische rivier de Eufraat zal opdrogen (Openbaring 16:12). Water staat voor mensen (Openbaring 17:15). Het opdrogen van de rivier de Eufraat betekent dat de mensen die het beest (Satans koninkrijk) hebben gesteund, plotseling hun steun zullen intrekken. De steun voor het beest zal dus opdrogen. Zijn coalitie van bondgenoten (Openbaring 16:13, 14) zal uiteenvallen (Openbaring 16:19). Jezus' wederkomst zal deze strijd stoppen en Zijn volk redden (Openbaring 6:14-17; 16:18-21; 19:11-20).
De strijd wordt na 1000 jaar hervat.
Na duizend jaar zal Satan openlijk tevoorschijn komen als de leider van de krachten die tegen God en Zijn volk strijden. Hij zal de strijd hervatten en proberen de heilige stad te veroveren. Dan zullen hij en zijn volgelingen door vuur uit de hemel worden vernietigd (zie Studiegidsen 11 en 12). Elke volgeling van Jezus zal echter veilig zijn in Zijn eeuwige koninkrijk.
3. De Bijbel zegt: "Er komt een tijd dat ieder die jullie doodt, zal denken dat hij God een dienst bewijst" (Johannes 16:2). Is het mogelijk dat dit letterlijk in onze tijd vervuld zal worden?
Ja. De eindtijdcoalitie van wereldregeringen en religies zal uiteindelijk alle sympathie verliezen voor Gods volk, voor hen die weigeren zich aan te sluiten bij de valse opwekking of de zondagsdienst te aanvaarden. Zij zullen het gevoel hebben dat de wonderen die hun opwekking vergezellen, de geldigheid ervan bewijzen – wonderen zoals de genezing van zieken of de bekering van notoire godshaters, immorele beroemdheden en bekende criminelen. De coalitie zal erop aandringen dat niemand deze wereldwijde opwekking mag verstoren. Iedereen zal worden aangespoord om persoonlijke gevoelens en fanatieke leerstellingen (zoals de sabbat) opzij te zetten en zich bij de rest van de wereld aan te sluiten in haar opwekking voor vrede en broederschap. Zij die niet willen meewerken, zullen worden beschouwd als ontrouw, onpatriottisch, anarchisten en uiteindelijk gevaarlijke fanatici die niet getolereerd mogen worden. Op die dag zullen zij die Gods volk doden, het gevoel hebben dat ze God een dienst bewijzen.
4. Als we de profetieën van Daniël en Openbaring bestuderen, lijkt het duidelijk dat de echte vijand altijd de duivel is. Is dat waar?
Absoluut! Satan is altijd de echte vijand. Satan werkt via aardse leiders en naties om Gods volk pijn te doen en zo Jezus en de Vader verdriet te bezorgen. Satan is verantwoordelijk voor al het kwaad. Laten we hem de schuld geven en voorzichtig zijn met hoe we mensen of organisaties beoordelen die Gods volk en de kerk pijn doen. Soms zijn ze zich er totaal niet van bewust dat ze iemand kwaad doen. Maar dat geldt nooit voor Satan. Hij is zich altijd volledig bewust. Hij doet God en Zijn volk opzettelijk pijn.
5. Welke invloed zou de dood van de paus of de verkiezing van een nieuwe president hebben op de profetie over de Verenigde Staten in Openbaring 13:11-18?
De profetie zal vervuld worden, ongeacht wie de paus of president is. Een nieuwe president of paus kan de vervulling tijdelijk versnellen of vertragen, maar de uiteindelijke uitkomst is verzekerd door de Bijbelse profetie.
6. Zijn het beest met lamshoorns uit Openbaring 13:11-18 en de valse profeet uit Openbaring 16:13 dezelfde macht?
Ja. In Openbaring 19:20, waar God de vernietiging van het antichristelijke beest noemt, verwijst Hij ook naar de vernietiging van de valse profeet. In dit gedeelte identificeert God de valse profeet als de macht die wonderen verrichtte voor het beest en degenen misleidde die het merkteken van het beest ontvingen en degenen die zijn beeld aanbaden. Dit is een duidelijke verwijzing naar de activiteiten van het beest met lamshoorns, die beschreven worden in Openbaring 13:11-18. In deze studiegids hebben we het beest met lamshoorns geïdentificeerd als de Verenigde Staten van Amerika. Het beest met lamshoorns en de valse profeet zijn dus inderdaad dezelfde macht.
Contact
📌Location:
Muskogee, OK USA
📧 Email:
team@bibleprophecymadeeasy.org
