Les 4:
Een kolossale stad in de ruimte
Stel je voor: je favoriete stad zonder gaten in de weg, files, vervuiling of criminaliteit! Onmogelijk? De Bijbel spreekt over een stad met straten geplaveid met goud! En binnen de hoge muren van zuivere jaspis zal niemand hoesten, niezen of verkouden zijn. Iedereen zal kerngezond zijn en van elkaars gezelschap genieten. Zou je deze stad willen bezoeken? Nou, je kunt er niet alleen op bezoek komen, je kunt er zelfs wonen! Lees verder om te ontdekken hoe…
1. Wie is de architect en bouwer van deze ongelooflijke stad?
God schaamt zich er niet voor hun God genoemd te worden, want Hij heeft een stad voor hen voorbereid (Hebreeën 11:16).
Antwoord: De Bijbel zegt dat God een geweldige en enorme stad bouwt voor Zijn volk, en die stad is net zo echt als elke andere stad ter wereld!
2. Waar bevindt zich deze fantastische stad?
“Toen zag ik, Johannes, de heilige stad, het Nieuwe Jeruzalem, uit de hemel van God neerdalen” (Openbaring 21:2).
“O Heer, mijn God… hoor in de hemel, uw woonplaats” (1 Koningen 8:28, 30).
Antwoord: Op dit moment wordt de heilige stad in de hemel gebouwd.
3. Hoe beschrijft de Bijbel deze bijzondere stad?
Antwoorden:
A. NAAM
De stad wordt Nieuw Jeruzalem genoemd (Openbaring 21:2).
B. GROOTTE
De stad is vierkant van vorm; de lengte is even groot als de breedte. En hij mat de stad met een meetlat: twaalfduizend stadiën (Openbaring 21:16). De stad is perfect vierkant. De omtrek is 12.000 stadiën, wat overeenkomt met 1.500 mijl. De stad is 375 mijl lang aan elke zijde!
C. MUREN
De engel mat de muur met menselijke maatstaven en die bleek 144 el dik te zijn. De muur was gemaakt van jaspis (Openbaring 21:17, 18). Een muur van 144 el – dat is 216 voet hoog! – omringt de stad. De muur is gemaakt van massief jaspis, met een onbeschrijflijke glans en schoonheid. Stel je voor: bijna 20 verdiepingen hoog en massief jaspis!
D. GATES
“Het had een grote, hoge muur met twaalf poorten. … Er waren drie poorten aan de oostkant, drie aan de noordkant, drie aan de zuidkant en drie aan de westkant. … De twaalf poorten waren twaalf parels, elke poort gemaakt van één enkele parel” (Openbaring 21:12, 13, 21).
E. FUNDAMENTEN
“De stadsmuur had twaalf fundamenten … versierd met allerlei soorten edelstenen. Het eerste fundament was jaspis, het tweede saffier, het derde agaat, het vierde smaragd, het vijfde onyx, het zesde robijn, het zevende chrysoliet, het achtste beril, het negende topaas, het tiende turkoois, het elfde hyacint en het twaalfde amethist” (Openbaring 21:14, 19, 20). De stad heeft twaalf volledige fundamenten – elk gemaakt van edelsteen. Alle kleuren van de regenboog zijn vertegenwoordigd, zodat de stad van een afstand lijkt te rusten op een regenboog.
F. STRATEN
“De straat van de stad was van puur goud, als doorzichtig glas” (Openbaring 21:21).
G. UITERLIJK
“De heilige stad … was toegerust als een bruid, prachtig gekleed voor haar man … straalde van de heerlijkheid van God, en haar glans was als die van een zeer kostbaar juweel, als jaspis, helder als kristal. … De stad was vierkant van vorm, even lang als breed” (Openbaring 21:2, 11, 16). De stad, met al haar kostbare stenen, goud en schitterende schoonheid, zal verlicht worden door de heerlijkheid van God. Haar adembenemende majesteit en zuiverheid worden vergeleken met “een bruid, prachtig gekleed voor haar man.”
4. Welk fenomenaal kenmerk van deze majestueuze stad garandeert elke burger eeuwige jeugd en gezondheid?
Midden op straat, aan weerszijden van de rivier, stond de boom des levens, die twaalf vruchten droeg, en elke boom gaf elke maand vrucht. De bladeren van de boom waren tot genezing van de volken (Openbaring 22:2).
“Neem ook van de boom des levens, eet ervan en leef voor eeuwig” (Genesis 3:22).
Antwoord: De levensboom draagt twaalf soorten vruchten, staat midden in de stad (Openbaring 2:7) en schenkt eeuwig leven en jeugd aan allen die ervan eten. Zelfs de bladeren ervan bezitten wonderbaarlijke, voedende eigenschappen. Deze boom zal elke maand een nieuwe oogst vruchten voortbrengen.
5. Is het waar dat deze fantastische stad naar de aarde zal neerdalen?
“Toen zag ik, Johannes, de heilige stad, het nieuwe Jeruzalem, uit de hemel van God neerdalen, toegerust als een bruid, versierd voor haar man” (Openbaring 21:2).
“Zalig zijn de zachtmoedigen, want zij zullen de aarde beërven” (Matteüs 5:5).
“De rechtvaardigen zullen op aarde beloond worden” (Spreuken 11:31).
Antwoord: Ja! De majestueuze heilige stad zal naar deze planeet neerdalen om de hoofdstad te worden van de vernieuwde aarde. Alle geredden zullen een thuis vinden in deze stad.
6. Wat zal er gebeuren met de zonde en de ongeredden?
Alle hoogmoedigen, ja, allen die kwaad doen, zullen als stoppels zijn. En de dag die komt, zal hen verbranden (Maleachi 4:1).
De elementen zullen smelten door de hevige hitte; zowel de aarde als de werken die erop zijn, zullen verbranden (2 Petrus 3:10).
Je zult de goddelozen vertrappen, want zij zullen als as onder je voeten zijn (Maleachi 4:3).
Niettemin verwachten wij, overeenkomstig Zijn belofte, een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, waarin gerechtigheid woont (2 Petrus 3:13).
Antwoord: God zal de aarde reinigen van de zonde; Hij zal de aarde ook, in diepe droefheid, reinigen van hen die in de zonde volharden. Daarna zal God een volmaakte nieuwe aarde scheppen. De heilige stad zal de hoofdstad van de aarde zijn. Daar zullen de geredden in vreugde, vrede en heiligheid leven tot in eeuwigheid. God heeft beloofd dat de zonde niet meer zal opstaan. Zie Nahum 1:9. (Zie Studiegids 11 voor meer informatie over de hel.)
7. Welke opwindende beloften heeft God gedaan aan de mensen die Zijn nieuwe koninkrijk binnengaan?
Antwoord:
A. De Heer zal persoonlijk bij hen wonen (Openbaring 21:3).
B. Ze zullen zich nooit vervelen. Er zal voor eeuwig plezier zijn (Psalm 16:11).
C. Er zal geen dood, pijn, tranen, verdriet, ziekte, ziekenhuizen, operaties, tragedie, teleurstelling, problemen, honger of dorst meer zijn (Openbaring 21:4; Jesaja 33:24; Jesaja 65:23; Openbaring 7:16).
D. Ze zullen niet moe worden (Jesaja 40:31).
E. Iedereen zal in alle opzichten lichamelijk gezond zijn. De doven zullen horen, de blinden zullen zien en de verlamden zullen rennen (Jesaja 35:5, 6; Filippenzen 3:21).
F. Jaloezie, angst, haat, leugen, afgunst, onreinheid, cynisme, vuiligheid, zorgen en al het kwaad zullen niet bestaan in Gods koninkrijk (Openbaring 21:8, 27; 22:15). Mensen zullen niet langer gebukt gaan onder de zorgen en problemen die hen afleiden en schaden. Er zal geen angst meer zijn. De tijd zal eeuwigheid worden en de druk en deadlines van deze aarde zullen voorgoed verdwenen zijn.
8. Hoe zal de nieuwe aarde verschillen van onze huidige aarde?
Antwoord:
A. De uitgestrekte oceanen zoals we die nu kennen, zullen verdwenen zijn (Openbaring 21:1). Tegenwoordig bedekken oceanen ongeveer 70 procent van het aardoppervlak. Dit zal niet het geval zijn in Gods nieuwe koninkrijk. De hele wereld zal één grote tuin van ongeëvenaarde schoonheid zijn, afgewisseld met meren, rivieren en bergen (Openbaring 22:1; Handelingen 3:20, 21).
B. Woestijnen zullen plaatsmaken voor tuinen (Jesaja 35:1, 2).
C. Alle dieren zullen tam zijn. Geen enkel schepsel – wolven, leeuwen, beren, enz. – zal andere dieren aanvallen, en kleine kinderen zullen hen leiden (Jesaja 11:6-9; Jesaja 65:25).
D. Er zal geen vloek meer zijn (Openbaring 22:3). De vloek van de zonde, zoals beschreven in Genesis 3:17-19, zal er niet meer zijn.
E. Er zal geen enkele vorm van geweld meer zijn (Jesaja 60:18). Dit omvat geen misdaad, stormen, overstromingen, aardbevingen, tornado's, verwondingen, enzovoort.
F. Niets onreins zal gevonden worden (Openbaring 21:27). Er zal geen dronkenschap, geen kroegen, geen alcoholische dranken, geen bordelen, geen pornografie en geen enkele andere vorm van onreinheid zijn in het nieuwe koninkrijk.
9. Zullen er jonge kinderen zijn in Gods koninkrijk? Zo ja, zullen ze opgroeien?
“De straten van de stad zullen vol zijn met jongens en meisjes die op straat spelen” (Zacharia 8:5).
“Ga naar buiten en groei op als kalveren die in de stal worden gevoerd” (Maleachi 4:2).
Antwoord: Er zullen veel jonge kinderen in de heilige stad zijn (Jesaja 11:6-9) en deze kinderen zullen opgroeien. Sinds de zondeval zijn we sterk achteruitgegaan in lengte, intellect en vitaliteit, maar dit alles zal hersteld worden! (Handelingen 3:20, 21).
10. Zullen geliefden elkaar herkennen wanneer ze in de hemel herenigd worden?
Dan zal ik weten zoals ik ook gekend word (1 Korintiërs 13:12).
Antwoord: De Bijbel leert duidelijk dat de geredden die gestorven zijn, zullen worden opgewekt, zich zullen voegen bij de geredden die leven, en samen Gods nieuwe koninkrijk zullen binnengaan (Jesaja 26:19; Jeremia 31:15-17; 1 Korintiërs 15:51-55; 1 Thessalonicenzen 4:13-18). Ook leert de Bijbel dat geliefden in Gods nieuwe koninkrijk elkaar zullen herkennen, net zoals mensen elkaar vandaag de dag op aarde herkennen.
11. Zullen de mensen in de hemel uit vlees en beenderen bestaan?
“Jezus stond midden tussen hen en zei tegen hen: ‘Vrede zij met jullie.’ Maar ze waren doodsbang en verschrikt en dachten dat ze een geest zagen. Hij zei tegen hen: ‘Waarom zijn jullie zo ongerust? Waarom twijfelen jullie? Zie mijn handen en mijn voeten, het is Ikzelf. Raak Mij aan en zie, want een geest heeft geen vlees en botten zoals jullie zien dat Ik heb.’ … Maar terwijl ze nog steeds niet geloofden van vreugde en zich verwonderden, zei Hij tegen hen: ‘Hebben jullie hier iets te eten?’ Ze gaven Hem een stuk gegrilde vis en wat honingraat. Hij nam het aan en at het in hun bijzijn op. … En Hij leidde hen naar buiten tot aan Bethanië, en … terwijl Hij hen zegende … werd Hij van hen gescheiden en opgenomen in de hemel” (Lucas 24:36-39, 41-43, 50, 51).
“Deze Jezus, die van u is weggenomen en naar de hemel is opgevaren, zal op dezelfde wijze terugkomen als u Hem naar de hemel hebt zien gaan” (Handelingen 1:11).
De Heer Jezus Christus … zal ons nederige lichaam veranderen, zodat het gelijkvormig zal worden aan Zijn heerlijke lichaam” (Filippenzen 3:20, 21).
Antwoord: Na Zijn opstanding bewees Jezus aan de discipelen dat Hij van vlees en bloed was door hen Hem te laten aanraken en door voedsel te eten. Deze zelfde Jezus steeg op naar Zijn Vader en zal terugkeren naar de aarde. De geredden zullen lichamen ontvangen zoals het lichaam van Christus en zullen gedurende de eeuwigheid fysieke mensen van vlees en bloed zijn. Het verschil zal zijn dat onze hemelse lichamen niet onderhevig zullen zijn aan verval en dood. De leer dat de geredden in de hemel slechts geesten zullen zijn die op wolken rondzweven en niets anders doen dan harp spelen, heeft geen grondslag in de Bijbel.
Jezus stierf niet aan het kruis om zo'n onbeduidende toekomst te bieden aan hen die Zijn liefde aanvaarden en Zijn weg volgen. De meeste mensen hebben geen interesse in zo'n bestaan en verlangen er daarom niet naar om Gods hemelse koninkrijk binnen te gaan – soms geven ze er alleen de voorkeur aan omdat ze de hel vrezen. Als iedereen de waarheid over Gods heilige stad en de nieuwe aarde zou leren kennen, zouden miljoenen meer Zijn liefde gaan begrijpen, zich tot Hem wenden en de vrede, vreugde en zingeving ervaren die Hij voor hen heeft bedoeld.
12. Hoe zullen de mensen hun tijd doorbrengen in het nieuwe koninkrijk?
Zij zullen huizen bouwen en erin wonen; zij zullen wijngaarden planten en de vruchten ervan eten. Zij zullen niet bouwen en een ander zal erin wonen; zij zullen niet planten en een ander zal de vruchten ervan eten, en Mijn uitverkorenen zullen lang genieten van het werk van hun handen (Jesaja 65:21, 22).
Antwoord: De geredden zullen hun eigen huizen bouwen op de nieuwe aarde. (Ieder mens zal ook een stadswoning krijgen, gebouwd door Christus (zie Johannes 14:1-3)). Ze zullen wijngaarden planten en de vruchten ervan eten. De Bijbel is hier heel duidelijk over: Echte mensen doen echte dingen in de hemel, en ze zullen er volop van genieten.
13. Wat zullen de geredden nog meer doen in dit paradijs?
Antwoord:
A. Zing en speel hemelse muziek (Jesaja 35:10; 51:11; Psalm 87:7; Openbaring 14:2, 3).
B. Aanbid God elke week voor zijn troon (Jesaja 66:22, 23).
C. Geniet van bloemen en bomen die nooit verwelken (Ezechiël 47:12; Jesaja 35:1, 2).
D. Breng tijd door met geliefden, voorouders, Bijbelse figuren, enz. (Matteüs 8:11; Openbaring 7:9-17).
E. Bestudeer de dieren van het paradijs (Jesaja 11:6-9; 65:25).
F. Reis en verken zonder ooit moe te worden (Jesaja 40:31).
G. Luister naar Gods zang (Zefanja 3:17).
H. Hun diepste verlangens ervaren (Psalm 37:3, 4; Jesaja 65:24).
I. En de grootste vreugde van allemaal: geniet van het voorrecht om net als Jezus te zijn, met Hem te reizen en Hem van aangezicht tot aangezicht te zien! (Openbaring 14:4; 22:4; 21:3; 1 Johannes 3:2).
14. Kan de menselijke taal de pracht van ons thuis in het paradijs volledig beschrijven?
Wat geen oog heeft gezien, geen oor heeft gehoord en geen mensenhart heeft kunnen bedenken, dat heeft God bereid voor hen die Hem liefhebben (1 Korintiërs 2:9).
Antwoord: Zelfs in de wildste dromen kan het menselijk hart de wonderen van Gods eeuwige koninkrijk niet bevatten. Het paradijs dat Adam verloor, zal hersteld worden (Handelingen 3:20, 21).
15. Wordt dit koninkrijk persoonlijk voor u voorbereid?
“Wie het water des levens wenst, laat die het naar believen nemen” (Openbaring 22:17).
“Een onvergankelijke erfenis … die in de hemel voor u is weggelegd” (1 Petrus 1:4).
“Ik ga heen om een plaats voor jullie te bereiden” (Johannes 14:2).
Antwoord: Ja! Het wordt nu persoonlijk voor u voorbereid. En de uitnodiging van de Heer is persoonlijk aan u gericht. Wijs Zijn aanbod alstublieft niet af!
16. Hoe kun je verzekerd zijn van een plaats in dit grote en glorieuze koninkrijk?
Zie, Ik sta aan de deur en klop. Als iemand Mijn stem hoort en de deur opent, zal Ik binnenkomen
(Openbaring 3:20).
Niet iedereen die tot Mij zegt: ‘Heer, Heer,’ zal het koninkrijk der hemelen binnengaan, maar alleen hij die de wil van Mijn Vader in de hemel doet (Matteüs 7:21).
Zalig zijn zij die Zijn geboden doen, opdat zij recht hebben op de boom des levens en door de poorten de stad mogen binnengaan (Openbaring 22:14).
Allen die Hem aannamen, hun gaf Hij het recht om kinderen van God te worden (Johannes 1:12).
Het bloed van Jezus Christus, Zijn Zoon, reinigt ons van alle zonden (1 Johannes 1:7).
Antwoord: Geef je leven aan Christus en blijf in Hem, zodat Hij je kan reinigen van zonde en het verlangen naar zonde. Zo simpel is het! Wanneer je in Hem blijft, geeft Jezus je de kracht om Zijn wil te doen en Zijn geboden te bewaren uit liefdevolle gehoorzaamheid. Dit betekent dat je zult gaan leven zoals Christus leefde en dat Hij je zal helpen alle zonde te overwinnen. "Wie overwint, zal alles erven" (Openbaring 21:7).
Iemand is klaar voor de hemel wanneer de hemel in zijn hart is.
17. Heb je Jezus' glorieuze uitnodiging aanvaard om voor altijd met Hem in Zijn hemelse koninkrijk te leven?
Antwoord:
Denkvragen
1. Hoe kan de hemel een gelukkige plek zijn als de geredden denken aan geliefden die zijn omgekomen?
De Bijbel zegt dat God "elke traan van hun ogen zal afvegen" (Openbaring 21:4). Omringd door de schoonheid en vreugde van de nieuwe aarde, zal Gods verloste volk de tragedies en het verdriet van het verleden vergeten. Jesaja 65:17 zegt: "Het verleden zal niet meer in herinnering worden gebracht."
2. De Bijbel zegt: "Vlees en bloed kunnen het koninkrijk van God niet beërven" (1 Korintiërs 15:50). Hoe kunnen de verlosten dan van vlees en bloed zijn?
Hier benadrukt de apostel Paulus wat hij in de verzen 35-49 zei, namelijk dat onze opgestane lichamen anders zullen zijn dan onze huidige lichamen. De zonde heeft onze lichamen en onze hele natuur veranderd. Daarom zullen onze lichamen, wanneer we het herstelde paradijs van Eden binnengaan, veranderd zijn zodat we ten volle kunnen genieten van de volmaaktheid van de hemel. "Vlees en bloed" is slechts een beeldspraak die verwijst naar het menselijk lichaam op aarde (zie Matteüs 16:17; Galaten 1:16, 17; Efeziërs 6:12). Christus verklaarde in zijn opgestane lichaam dat Hij werkelijk "vlees en beenderen" was (Lucas 24:39). En volgens Filippenzen 3:21 zullen wij lichamen hebben zoals het Zijne.
3. Is de apostel Petrus belast met de bewaker van de poorten van de heilige stad?
Nee. De Bijbel zegt in Openbaring 21:12 dat het nieuwe Jeruzalem – de heilige stad van God – twaalf poorten heeft, en dat er twaalf engelen bij de poorten staan. Nergens in de Bijbel wordt melding gemaakt van een van de apostelen als bewaker van de poorten.
4. Is de heilige stad echt groot genoeg om alle geredde mensen van alle leeftijden te herbergen?
Als elke geredde persoon 100 vierkante voet grondoppervlak zou krijgen, zou er plaats zijn voor 39 miljard mensen in de stad, wat vele malen de huidige wereldbevolking is. Veel statistici geloven dat als alle mensen die ooit hebben geleefd gered zouden zijn, er meer dan genoeg ruimte voor hen zou zijn in de heilige stad. De Schrift maakt echter duidelijk dat niet iedereen gered zal worden (Matteüs 7:14). Er zal dus meer dan genoeg ruimte zijn in de grote stad.
5. Soms vraag ik me af of de beloning de opoffering wel waard is. Het lijkt alsof Satan me soms dreigt te overweldigen. Biedt de Bijbel enige bemoediging?
Ja! De apostel Paulus moet aan u gedacht hebben toen hij schreef: "De lijden van
"Deze tijd is niet te vergelijken met de heerlijkheid die in ons geopenbaard zal worden" (Romeinen 8:18). Slechts één glimp van uw hemelse Vader, die op u wacht in dat eeuwige koninkrijk, zal de ergste beproevingen en verleidingen op aarde doen verbleken tot onbeduidendheid!
6. Zullen baby's die sterven gered worden in Gods koninkrijk?
We hebben geen specifiek Bijbels antwoord op deze vraag, maar velen geloven dat zuigelingen gered zullen worden op basis van Mattheüs 2:16-18, waar de Bijbel vertelt hoe koning Herodes de jongetjes in Bethlehem liet doden. Het Oude Testament voorspelde deze tragische gebeurtenis, maar God zei tegen de moeders dat ze moesten ophouden met huilen, omdat hun kinderen op een dag naar hen terug zouden keren. "Houd uw stem in bedwang en huil niet langer. … Uw kinderen zullen terugkeren naar hun eigen land" (Jeremia 31:16, 17).
7. Begrijp ik het goed dat het thuis van de geredden hier op aarde zal zijn?
Ja! Hoewel de heilige stad zich nu in Gods woonplaats bevindt, zal Hij haar naar deze aarde verplaatsen. De heilige stad zal de hoofdstad van de nieuwe aarde zijn, en God zal Zijn troon hierheen verplaatsen (Openbaring 21:2, 3; 22:1, 3) en voor eeuwig met de geredden op aarde wonen. En waar de Heer woont, daar is de hemel. Gods plan is om ons terug te geven wat Adam verloren heeft: de heerlijkheid van een volmaakt leven op een volmaakte planeet. Satan en de zonde hebben Gods plan verstoord, maar het plan zal worden uitgevoerd. We kunnen allemaal deelhebben aan dit nieuwe koninkrijk – het is te mooi om te missen! (Zie Studiegids 12 voor meer informatie.)
8. Waarom geloven zo velen dat het huis van de geredden een nevelige plek is met spookachtige bewoners die op wolken zweven en niets anders doen dan harp spelen?
Deze leer is afkomstig van de duivel, de vader van de leugens (Johannes 8:44). Hij wil Gods liefdevolle plan verdraaien en de hemel voorstellen als een onwerkelijke, 'spookachtige' plek, zodat mensen hun interesse verliezen of in het algemeen sceptisch worden ten opzichte van Gods Woord. Satan weet dat wanneer mannen en vrouwen de Bijbelse waarheid over het thuis van de geredden volledig begrijpen, zijn macht over hen verbroken wordt, omdat ze plannen zullen gaan maken om dat koninkrijk binnen te gaan. Daarom doet hij er alles aan om verwarring te zaaien en leugens te verspreiden over ons hemelse thuis.
Contact
📌Location:
Muskogee, OK USA
📧 Email:
team@bibleprophecymadeeasy.org
